Falls 4 Tahun Ke Dalam Kandang Gorilla & Mendapat Sangat, Sangat Beruntung
Berita menyedihkan dari Kebun Binatang Cincinnati akhir pekan ini: Pada hari Sabtu sore, seorang bocah lelaki berusia 4 tahun jatuh ke dalam kandang gorila, dan seekor gorila jantan terbunuh untuk menyelamatkannya. Setelah bocah itu naik ke kandang dan kemudian jatuh sekitar 10 hingga 12 kaki ke parit, seekor gorila dataran rendah barat seberat 400 pon bernama Harambe mulai menariknya. Meskipun direktur kebun binatang mengatakan kepada wartawan bahwa Harambe tidak menyerang anak itu, ia tetap dalam bahaya karena ukuran dan kekuatan hewan itu, dan pejabat kebun binatang memutuskan untuk menembak dan membunuhnya ketika bocah itu berada di antara kakinya.
"Ini hari yang menyedihkan, " kata direktur kebun binatang Thane Maynard saat konferensi pers. "Mereka membuat pilihan yang sulit. Mereka membuat pilihan yang tepat karena mereka menyelamatkan nyawa bocah itu. Itu bisa sangat buruk."
Bocah itu selamat dengan luka-luka yang tidak mengancam jiwa setelah menghabiskan sekitar 10 menit terperangkap di dalam kandang, tempat dua gorila betina dikeluarkan setelah dia jatuh. Tim Tanggap Hewan Berbahaya di kebun binatang menganggap situasinya mengancam jiwa dan memilih untuk menembak Harambe dengan senapan alih-alih menenangkannya karena obat penenang tidak akan berpengaruh secara instan.
Sekarang, pameran "Gorilla World" di Kebun Binatang Cincinnati akan ditutup sampai pemberitahuan lebih lanjut (Thane mencatat bahwa dalam 38 tahun tidak ada pelindung kebun binatang yang pernah memasuki kandang) tetapi kebun binatang itu sendiri terbuka meskipun ada insiden.
Harambe sebelumnya tinggal di Kebun Binatang Porter Gladys di Brownsville, Texas, sebelum dipindahkan ke Kebun Binatang Cincinnati pada bulan September 2014. Sehari sebelum panggilan untuk membunuhnya untuk menyelamatkan bocah itu, kebun binatang itu merayakan ulang tahunnya yang ke-17. Pada konferensi pers, Maynard memanggilnya "orang baik" dan mencatat bahwa karena ada relatif sedikit gorila dataran rendah barat di penangkaran, kebun binatang berharap untuk mendorong Harambe kawin dengan gorila betina.
Dan ketika Harambe pertama kali bertemu dengan dua betina yang ia bagikan di kandang bersama sampai ia meninggal pada hari Sabtu, kebun binatang melaporkan bahwa perkenalan berjalan cukup baik di video yang menakjubkan ini:
World Wildlife Fund mengklasifikasikan spesies ini sebagai "sangat terancam punah."
Kebun binatang memang menyelamatkan bocah itu dari apa yang pastinya bisa menjadi situasi (bahkan lebih) bencana bagi dia dan keluarganya, tetapi beberapa menyatakan cemas dan marah bahwa seekor binatang yang hidup di penangkaran dibunuh atas apa yang mereka lihat sebagai kebodohan dari kedua kebun binatang dan pengasuh anak laki-laki itu.
Keputusan yang dibuat kebun binatang tentang kehidupan binatang sering kali kontroversial, seperti ketika kebun binatang Denmark menjadi berita utama pada tahun 2014 karena membunuh bayi jerapah sehat bernama Marius untuk memberinya makan singa, sementara pengunjung menyaksikan. Dan penilaian orang tua dapat memiliki konsekuensi yang mengerikan: Pada 2012, seorang ibu menempatkan anaknya yang berusia 2 tahun di pagar untuk memberinya pandangan yang lebih baik tentang pameran anjing liar di Kebun Binatang Pittsburgh, dan anak balita kehilangan keseimbangan, jatuh ke dalam pameran, dan segera dianiaya dan dibunuh oleh anjing.
Namun, setelah tragedi di Cincinnati, kebun binatang tidak berencana menghentikan program gorila. Rincian situs webnya berencana untuk membuka habitat Dunia Gorilla di dalam ruangan untuk umum pada tahun 2017 sehingga para tamu dapat menikmati gorila selama lima bulan lagi dalam setahun. Maynard mengatakan bahwa bocah itu berhasil melintasi pagar pelindung, melewati kabel, dan berjalan melewati dinding parit. Jika kebun binatang bergerak maju dengan rencana ekspansi ini, ia pasti akan (atau pasti akan) meningkatkan langkah-langkah keamanan dan hambatan pelindung untuk memastikan bahwa hal seperti ini tidak pernah terjadi lagi.