Ibu dan ayah yang mengadopsinya juga bisa mengalami depresi orangtua baru
Mengadopsi anak seharusnya menjadi acara yang menggembirakan, tetapi bagi beberapa ibu itu jauh dari momen Hallmark. Ibu angkat merasa tidak berdaya, tidak berharga dan putus asa, mereka tidak bisa tidur atau makan - atau mereka tidur atau makan terlalu banyak - dan mereka menarik diri dari dunia.
Orang tua ini menderita sindrom depresi pasca adopsi (PADS), yang timbul ketika harapan ideal keibuan gagal memenuhi kenyataan. Ini berbeda dari depresi pascanatal yang disebabkan sebagian oleh perubahan pada tubuh wanita setelah melahirkan.
"Saya menyebut proses yang mengarah pada adopsi 'mengajukan izin kepada orang tua, '" kata Karen Foli, associate professor di Purdue University School of Nursing di Indiana. "Calon orang tua angkat yang berusaha meyakinkan orang bahwa mereka akan menjadi orang tua yang benar-benar baik, tetapi ketika anak itu tiba mereka dapat gagal dari apa yang mereka harapkan dari diri mereka sendiri."
Foli dan suaminya, psikiater John Thompson, yang adalah orang tua angkat, menulis The Post-Adoption Blues: Mengatasi Tantangan Adopsi yang Tidak Terduga, di mana mereka memeriksa alasan emosi negatif yang mengikuti adopsi seorang anak.
Beberapa ibu berharap bahwa mereka akan segera jatuh cinta dengan anak mereka - atau bahwa anak itu akan segera terikat dengan mereka - dan merasa bersalah atau kecewa ketika itu tidak terjadi. Ibu juga mungkin membayangkan anak adopsi sempurna yang diidealisasikan, hanya untuk mengetahui bahwa anak tersebut memiliki kebutuhan khusus.
Lebih lanjut menyulitkan emosi bagi wanita yang telah menjalani perawatan kesuburan yang tidak berhasil, lapisan kesedihan yang tersembunyi dapat muncul karena hilangnya anak yang dilahirkan yang tidak akan pernah mereka miliki.
Ibu angkat juga mungkin kecewa ketika dia tidak menerima dukungan yang sama seperti ibu kandung. "Membawa pulang anak adopsi seringkali merupakan jenis pengalaman yang berbeda dibandingkan dengan kehamilan, sehingga orang mungkin tidak menyadari ibu dan ayah membutuhkan bantuan, " kata Foli.
Ibu angkat yang menderita depresi pasca adopsi, yang mungkin bertambah dan menyusut selama bertahun-tahun, sering enggan membicarakan harapan mereka yang tidak terpenuhi. "Sering ada banyak stigma dan rasa malu yang dirasakan oleh orang tua yang memiliki gejala depresi pasca adopsi, sehingga mereka ragu untuk mencari bantuan, " kata Foli. "Itulah sebabnya kesadaran akan masalah sangat penting. Penting bagi orang tua angkat mencari bantuan dari orang yang sadar akan dinamika adopsi dan memahami masalah unik keluarga angkat."
Agen adopsi mulai memenuhi kebutuhan itu. Pada 2010 Betany Christian Services meluncurkan layanan untuk mendidik orang tua yang mengadopsi anak-anak tentang risiko depresi setelah adopsi, menyaring depresi setelah adopsi dan merujuk orang tua ke spesialis untuk mendapatkan bantuan.
"Kami ingin memberi tahu keluarga angkat bahwa tidak akan terduga jika mereka mengalami depresi, " kata Sarah Horton Bobo, direktur nasional dukungan pasca-adopsi dan pendidikan untuk organisasi.
Sebelum adopsi, konselor meminta keluarga untuk membuat daftar sistem pendukung keluarga dan teman dan profesional mereka, dan juga orang-orang yang dapat mereka hubungi secara lokal atau online setelah adopsi. "Mengatasi depresi setelah adopsi tidak hanya mencari konseling intensif atau menggunakan obat-obatan, " kata Bobo. "Ada hal-hal lain yang bisa mereka lakukan, seperti istirahat untuk berolahraga dan merawat diri."
Ibu juga diberikan informasi tentang ikatan. "Beberapa keluarga merasa seolah-olah mereka mengasuh anak, dan kami mengakui bahwa itu tidak terduga dan seiring berjalannya waktu koneksi itu akan tumbuh lebih kuat, " kata Bobo. "Kuncinya adalah mengambil langkah-langkah kecil, seperti pijat bayi, yang dapat membangun kemelekatan, menemukan waktu untuk bermain-main dengan anak, dan mendengarkan permintaan anak yang lebih besar dan bukannya mengatakan tidak, memberi mereka dua pilihan yang dapat diterima, jadi mereka mulai mempercayai orang tua. "
Foli telah melakukan studi pendahuluan dengan rekannya Susan South dari Purdue dan Eunjung Lim di Universitas Hawaii untuk mengidentifikasi siapa yang berisiko mengembangkan PADS. Salah satu faktor adalah seorang ibu yang memiliki riwayat depresi, atau tidak merasa istirahat, atau sedang berjuang untuk ikatan dengan anaknya.
Seorang ayah juga mungkin menjadi depresi jika, misalnya, harapannya terhadap anak tidak terpenuhi, atau jika ia kekurangan dukungan dari keluarga dan teman.
"Kami ingin mempelajari lebih lanjut tentang faktor-faktor risiko sehingga kami dapat meminimalkan atau mencegah gejala depresi terjadi dan pada akhirnya menemukan intervensi dan perawatan terbaik, " kata Foli. "Kami tahu dari temuan penelitian dengan keluarga kelahiran dan beberapa keluarga angkat bahwa jika orang tua bergumul dengan gejala depresi, anak-anak mereka akan lebih berisiko terhadap hasil negatif.
"Seseorang yang berjuang dengan depresi tidak akan mampu memelihara dan responsif terhadap kebutuhan anak, dan itulah mengapa penelitian ini penting bagi seluruh keluarga."
Chicago Tribune