Delapan belas bulan setelah kelahirannya yang mengejutkan, Hunter kecil 'tidak bisa lebih dicintai'
Minggu perayaan ulang tahunnya yang ke 21, Sam Ashworth menjadi ayah bagi seorang anak yang tidak diketahui orang tua.
Baby Hunter lahir kurang dari dua jam setelah Ashworth membawa mantan pacarnya Emily Taane ke rumah sakit dengan dugaan usus buntu.
Dia telah mengabaikan kram tajam di perutnya dan pergi ke perguruan tinggi di pagi hari untuk mempersiapkan ujian yang akan datang. Menjelang sore itu, bocah berusia 20 tahun itu pulang dengan kesakitan dan teman-teman flatnya memanggil Ashworth untuk meminta bantuan.
Mahasiswa psikologi membawanya ke rumah sakit Dunedin dan mereka menunggu di luar "sampai gelombang rasa sakit mereda cukup lama untuk membuatnya bergerak", katanya.
Ashworth mengatakan itu tidak sampai dia mendengar dokter mengatakan mereka perlu membawanya ke kamar bersalin bahwa dia mendapat kabar tentang apa yang sebenarnya terjadi.
Semuanya terjadi dengan cepat, dan sebelum dia menelepon ke keluarga mereka di koridor gawat darurat, Ashworth adalah seorang ayah.
Itu luar biasa bagi pasangan itu, dengan emosi menjadi orangtua baru ditambah dengan ketakutan akan apa yang akan terjadi.
Setelah lima hari di rumah sakit, 'Baby Bear' berangkat ke rumah orang tua Taane 'Invercargill, dan kehidupan pasangan berubah selamanya.
Tantangan pertama adalah apa yang memanggilnya. Sebagian besar orang tua memiliki waktu berbulan-bulan untuk memindai situs web nama bayi sambil menderita karena nama yang sempurna, tetapi orang tua baru memutuskan hanya dalam beberapa hari untuk memanggil pemburu bocah nakal, setelah boneka Taane dicintai sebagai balita.
Sejak saat itu, itu adalah kurva belajar bagi keduanya, yang telah menjadi teman terbaik sejak sekolah menengah tetapi yang telah berpisah setelah mengandung Hunter.
Kebanyakan orang telah mendukung, tetapi masih ada penilaian yang membuatnya lebih sulit bagi pasangan untuk berdamai dengan situasi baru mereka.
"Anda dapat melihat ketidakpercayaan mereka bahwa kami berbohong atau menyangkal kehamilan, " kata Ashworth.
Itu benar-benar mengejutkan bagi pasangan itu, karena Taane hanya menyadari secara retrospektif bahwa dia memiliki tanda-tanda kehamilan. Dia juga benar-benar kehilangan berat badan selama sembilan bulan sebelumnya.
Satu dari setiap 2.455 kelahiran terjadi sebelum wanita itu menyadari bahwa dia hamil, berselisih tiga kali lebih umum daripada kembar tiga.
Taane terus belajar ilmu terapan penuh waktu sehingga dukungan pemerintah tersedia, serta pendapatan dari pekerjaan paruh waktu Ashworth, tetapi masih sulit untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Kedua orang tua mereka telah memberikan banyak bantuan, tetapi mereka ingin melakukannya sebisa mungkin sendiri.
Ashworth terus belajar di Dunedin sampai ia lulus dan mengendarai dua jam perjalanan ke Invercargill hampir setiap akhir pekan, di mana Taane sekarang tinggal bersama orang tuanya.
"Semua orang selalu mengatakan kamu bisa melakukan semua yang kamu lakukan tetapi kenyataannya kamu tidak bisa, " katanya.
Meskipun jaraknya sulit, Ashworth mengatakan dia telah "berada di sana untuk semua tonggak dan wajahnya menyala ketika dia melihat saya, yang merupakan hadiah dalam dirinya sendiri".
Satu tahun kemudian, orang tua bersama itu merayakan ulang tahun pertama Hunter dengan kue Mickey Mouse yang dipanggang oleh ayahnya.
Ashworth berkata, "Kurasa bocah kecil itu tidak bisa lebih dicintai."