Saya Menempatkan Bayi Laki-Laki Dalam Gaun Untuk Melihat Bagaimana Orang Akan Bereaksi
Istri saya dan saya selalu ingin anak kami memiliki kebebasan gender yang lengkap, untuk dapat memakai apa yang diinginkannya, melakukan apa yang diinginkannya, dan mengekspresikan dirinya, tetapi tetap terasa terbaik baginya. Dia hanya bayi saat ini, tetapi ketika dia tumbuh, kita ingin dia tahu bahwa dia bisa memakai warna merah muda atau biru, rok atau celana panjang, hiasan tambahan atau garis balap. Kami cukup yakin bahwa salah satu cara terbaik untuk menumbuhkan kebebasan itu adalah dengan memperkenalkannya ke berbagai pilihan sejak usia muda, dan karenanya kami tidak secara eksklusif berbelanja di bagian "anak laki-laki", meskipun putra kami adalah laki-laki . Tentu saja, bagian dunia yang lain tidak selalu setuju dengan kita, dan itu bisa mengintimidasi untuk berurusan dengan reaksi orang lain terhadap keputusan pengasuhan yang kurang khas.
Orang-orang berpikir menempatkan bayi laki-laki dalam gaun itu mengebiri. Dan jika komentar di Internet merupakan indikasi, mengebiri bayi laki-laki adalah pelanggaran yang sangat serius.
Di rumah, anak kami memakai berbagai pakaian, seperti yang kami lakukan! Tapi kapan kita keluar? Jika saya jujur, kita cenderung mencoba untuk membuatnya diterima secara sosial. Meskipun ia memiliki beberapa gaun, pada usia 5 bulan ia masih belum pernah mengenakan gaun di luar rumah kami.
Jadi saya mengambil napas dalam-dalam, dan mulai mencari tahu apa yang terjadi ketika Anda menempatkan putra bayi Anda di gaun dan rok di depan umum, berharap untuk mengatasi beberapa masalah gender saya sendiri di sepanjang jalan. Seberapa buruk itu bisa terjadi? Saya akan mencari tahu.
Percobaan
Selama satu minggu saya mendandani putra saya dengan pakaian dan rok eksklusif, alias pakaian tradisional feminin. Saya tidak menambahkan penanda gender tambahan apa pun (tidak ada ikat kepala bayi berenda, misalnya). Selama minggu itu saya mencoba menempatkan dia, dan saya sendiri, ke dalam berbagai situasi sosial yang berbeda. Satu-satunya aturan saya untuk menghadapi situasi ini adalah bahwa saya tidak diizinkan untuk bermain bersama jika orang lain melihat pakaiannya dan menganggap dia seorang gadis. Saya tidak perlu berteriak, “ini adalah anak laki-laki dalam pakaian!” Tetapi juga jika seseorang berkata, “oh, betapa cantiknya gadis kecil!” Dengan lembut saya akan memperbaikinya, alih-alih berpura-pura.
Begini caranya.
Hari 1: Toko Perangkat Keras
Sejujurnya, ini adalah yang paling membuatku gelisah. Maksudku, toko-toko perangkat keras sangat luar biasa. Hanya ada satu pelanggan lain di toko. Ada sekitar lima pria yang bekerja, yang semuanya tampak seperti mengganti oli mereka sendiri. Di sana ada putra saya yang berusia 6 bulan, berpakaian ungu dan biru.
Seorang teman menggendongnya sementara saya mencari hal-hal yang saya butuhkan, dan kami mengobrol. Saya terus memperhatikan setiap kali saya menyebut putra saya sebagai "dia" dan membayangkan bahwa komentar itu akan mulai bergulir. Tetapi secara harfiah tidak ada yang terjadi. Tidak ada yang pernah mengatakan apa pun. Aku bahkan harus meminta bantuan untuk menemukan jenis kait tertentu, dan lelaki berambut perak yang menunjukkan kepadaku di mana mereka tampaknya tidak melihat anakku sama sekali. Aku mulai merasa seolah dia mengenakan jubah tembus pandang, bukannya gaun. Itu benar-benar aneh karena orang hampir selalu berbicara dengannya ketika kami pergi keluar.
Mungkin tipe pria yang ingin bekerja di toko perangkat keras bukanlah tipe pria yang menyemburkan bayi imut (meski aku ragu itu, berdasarkan pria yang kukenal)? Mungkin mereka benar-benar terganggu oleh pakaian anak saya tetapi tidak mau mengatakan apa-apa? Mungkin mereka hanya tidak tertarik sama sekali? Saya tidak akan pernah tahu, dan ketidaktahuan sedikit mengganggu saya. Namun kebanyakan, saya merasa lega tidak terganggu dengan hal itu, dan lega karena itu sudah berakhir.
Hari 2: Mengunjungi Kakek dan Nenek
Saya membuat makan malam untuk orang tua istri saya, dan saya hampir saja menyerah pada menit terakhir dan mengenakannya kembali, kalau-kalau mereka mengira kami mengambil "pola asuh liberal" kami "terlalu jauh". Kakek neneknya sangat senang mencoba memahami cara kita menjadi orang tua, meskipun di banyak bidang kita melakukan hal-hal yang sama sekali berbeda dari cara mereka melakukannya, tetapi saya masih gelisah. Jika orang asing mengolok-olok pakaiannya, itu satu hal, tapi ini keluarga! Aku menaruhnya di gaun yang kubuat untuknya dengan kaus lama, dan legging persik berselimut hati merah muda.
Mereka meributkannya seperti yang biasa mereka lakukan. Mereka membawakannya mainan. Mereka berfoto dengannya. Mereka bahkan berkomentar betapa lucunya legging jantung itu. Itu akhirnya menjadi malam yang benar-benar hebat, sangat nyaman dengan keluarga. Saya menyadari bahwa mungkin saya belum memberi mereka kredit yang cukup. Mereka adalah orang dewasa yang mampu belajar dan tumbuh, seperti saya, dan mereka mencintai cucu mereka, apa pun yang dia kenakan.
Hari 3: Di Bus Kota
Ketika kami naik bus bersama anak kami, ia biasanya berada dalam gendongan bayi (Ergo atau Moby) jadi saya tidak sepenuhnya yakin seberapa baik pakaiannya akan membaca, karena ia diikat ke istri saya dengan satu ton kain oranye. Namun kami tetap akan menjelajah. Kami naik dua bus dengan dia hari itu. Yang pertama, tidak ada yang mengatakan apa pun kepada kami. Namun dalam perjalanan pulang, bus itu penuh dengan wanita yang suka mengobrol. Mereka ingin tahu berapa usianya. Mereka ingin tahu "apa yang kamu beri dia makan?" Mereka ingin memberi tahu kami tentang anak-anak dan cucu-cucu mereka.
Dan kemudian mereka ingin tahu apakah dia laki-laki atau perempuan.
Seorang wanita muda mulai bertanya, dan kemudian melihat kerah merah jambu dari gaunnya mencuat, “Oh, seorang gadis!” Katanya, menjawab pertanyaan itu untuk dirinya sendiri. Istri saya masuk tanpa henti. "Sebenarnya dia laki-laki, dia hanya memakai pink hari ini. Kami pikir warna adalah untuk semua orang. "
Sebelum kami tahu apa yang terjadi, sekitar lima wanita bergabung dalam percakapan itu, semuanya menegaskan bahwa tidak masalah warna apa yang Anda kenakan, dan bahwa dia akan menjadi cantik dan tampan, apa pun yang dikenakannya. Saya hanya duduk diam, itu adalah hal yang paling mengejutkan bagi saya. Saya mendengar orang-orang melewati penilaian tentang orang lain di angkutan umum sepanjang waktu, dan di sini ada sesuatu yang saya anggap akan diberi label sebagai "aneh" didukung sepenuhnya. Anak saya tersenyum dan memandang berkeliling ke semua orang, menikmati perhatian. Aku mulai merasa seperti mungkin aku yang terlalu tegang tentang hal ini!
Hari 4: Tempat Pembuatan Bir Lokal
Saya dan istri saya mengajaknya makan siang di tempat pembuatan bir lokal favorit kami, yang juga membuat pizza yang luar biasa. Dia terlihat imut dalam balutan sweter dan celana ketat bergaris-garis, dan kami berpapasan bolak-balik dari putaran ke putaran saat kami makan. Karena sudah jam makan siang, mereka tidak terlalu sibuk. Bartender itu datang untuk memeriksa meja kami dan berkata, “hai bud, bagaimana kabarmu, anak kecil?” Seperti yang dilakukan orang kepada anak laki-laki kecil. Lalu dia berkata, "Itu gaun yang sangat imut, apakah salah satu dari kalian membuatnya?"
Saya dan istri saya hanya saling memandang dan tersenyum. "Tidak, " kataku, "itu dari toko barang bekas." Dan kemudian kami melakukan percakapan yang sangat menyenangkan tentang pakaian yang dikenakan untuk bayi. Dia mengulangi, sekali lagi, bahwa itu adalah gaun yang bagus. Kedengarannya cukup asli, dan dia sepertinya sudah mengerti bahwa putra kita adalah lelaki. Saya pikir saya mendeteksi nada gugup kecil di suaranya, tapi jujur saya tidak yakin. Itu adalah pengalaman hebat, di sekitar.
Hari 5: Facebook
Seperti kebanyakan teman orang tua saya, saya menempatkan foto anak saya di Facebook secara teratur. Teman dan saudara, terutama mereka yang tidak tinggal di kota yang sama dengan kita, suka melihat bagaimana dia tumbuh. Selama minggu gaun, saya membuat titik untuk mengunggah beberapa foto dirinya dalam pakaian femme (terutama pada hari-hari kami tidak berhasil keluar dari rumah). Tidak ada yang mengomentari pakaian femme-nya, yang sekilas tampak seperti konfirmasi penerimaan.
Pada pemeriksaan lebih dekat, foto-foto anak saya yang memakai celana rata-rata mendapat 5, 6 suka, sedangkan foto dia yang memakai gaun / rok rata-rata 3, 7 suka, dan satu-satunya foto pakaian yang mendapatkan lebih dari tiga suka (yang melaju rata-rata cukup banyak) ) mengenakan gaun yang bisa dibaca sebagai kaos longgar, jika Anda mau. Tampaknya sementara orang tidak memiliki sesuatu yang secara eksplisit negatif untuk dikatakan tentang putra kami yang mengenakan gaun, mereka juga tidak akan memberikan cap persetujuan mereka dengan “menyukainya” juga.
Apa yang saya pelajari setelah seminggu membiarkan anak saya mengenakan gaun
Sejujurnya saya tidak tahu apa yang saya takuti. Maksudku, kurasa aku takut orang-orang akan berusaha mempermalukanku (atau dia) di hadapanku karena melanggar aturan gender (ha!). Tapi itu tidak terjadi. Orang-orang baik, itu kejutan yang menyenangkan.
Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan bahwa banyak orang yang kami temui mungkin masih berpikir anak laki-laki kecil tidak boleh mengenakan gaun, dan mungkin berpikir keluarga kami agak aneh. Tetapi kebanyakan orang juga terlalu sopan untuk mengatakannya, yang benar-benar mengejutkan saya. Saya tidak yakin mengapa semua orang memegang lidah mereka di depan gaun, tetapi mereka melakukannya, dan itu bagus. Itu membuat hidup kita lebih mudah jika kita dapat menjadi orang tua dengan cara yang kita anggap terbaik tanpa terus-menerus menangkis reaksi negatif!
Sepanjang percobaan, saya menyadari bahwa saya memandang anak saya secara berbeda. Lebih mudah untuk melawan semua jenis norma gender lainnya, begitu aku mengambil langkah besar mengenakan gaun padanya setiap hari. Kata sifat yang biasanya digunakan untuk bayi perempuan, seperti cantik, manis, dan baik hati, meluncur dari lidah saya lebih mudah, dan saya mulai memiliki pandangan yang lebih bulat tentang bayi saya sebagai pribadi. Ini lucu karena, jika Anda bertanya kepada saya sebelumnya, saya akan mengatakan bahwa saya benar-benar melihatnya sebagai orang pertama dan anak laki-laki, tetapi saya pikir saya benar-benar menemukan dan menantang bias saya sendiri. Juga, memiliki begitu banyak pengalaman positif memberi saya dan istri saya lebih percaya diri, bukan dalam keputusan pengasuhan kita sendiri, tetapi pada kemampuan kita untuk membuat keputusan itu secara terbuka.