Jika pengasuhan anak lebih mahal daripada gaji saya, jangan berharap saya kembali bekerja
Tampaknya setiap beberapa minggu ada artikel lain yang bermaksud baik tentang mengapa wanita dengan anak-anak harus kembali bekerja terlepas dari biaya perawatan anak yang luar biasa tinggi. Dan mereka membuat poin yang sangat baik, terutama tentang hit ke superannuation dan kemajuan karir yang diderita wanita sebagai akibat dari istirahat karir yang panjang.
Tetapi mengapa wanita harus hanya tutup mulut dan diam sementara kita semua mendapat manfaat dari pekerjaan yang mereka lakukan? Mengapa perempuan harus memilih antara bekerja secara efektif tanpa bayaran, atau mengganggu super dan karier mereka? Sepertinya kita selalu berada di antara batu dan tempat yang sulit.
Panggilan berulang dalam artikel semacam itu untuk berhenti menghitung biaya pengasuhan anak karena persentase upah wanita itu dibenarkan. Itu benar-benar harus dilihat sebagai pengeluaran rumah tangga, bukan pengeluaran individu ibu. Tetapi bagaimana jika "persentase" itu 100 persen, atau lebih? Apa yang terjadi ketika biaya pengasuhan anak sebenarnya lebih dari upah seorang wanita?
Faktanya adalah, jika sebuah keluarga dapat memiliki lebih banyak uang dalam anggaran mereka dengan hanya satu orangtua yang bekerja, itu mungkin yang akan mereka lakukan.
Perubahan baru pada Childcare Rebate mulai berlaku mulai 1 Juli 2018, tidak membantu situasi ini bagi banyak keluarga yang tidak punya pilihan selain membayar biaya tinggi untuk pengasuhan anak. Bahkan, bagi banyak orang yang tinggal di kota-kota berbiaya tinggi seperti Sydney, Melbourne dan Canberra, perubahan baru akan membuat mereka semakin sedikit uang di kantong mereka.
Sementara perubahan pada Childcare Rebate sangat baik untuk keluarga berpenghasilan rendah (sebagaimana mestinya) dan bagus untuk mendorong wanita dari keluarga ini untuk kembali ke dunia kerja, wanita dalam keluarga dengan pendapatan menengah atau tinggi akan secara signifikan kurang didukung dan didorong untuk kembali bekerja. Beberapa dari mereka akan (dan sudah) dihambat secara aktif.
Salah satu perubahan utama dalam Pengasuhan Anak adalah batas yang dikenakan pada tingkat pengasuhan anak yang akan dibayarkan pemerintah. Saat ini, pemerintah membayar 50 persen dari biaya aktual pengasuhan anak, sedangkan mulai Juli mendatang telah diputuskan tarif hari akan menjadi $ 115, 50, jauh di bawah biaya rata-rata pengasuhan anak di banyak pinggiran kota (setelah Anda akhirnya mendapat skor tempat !).
Untuk keluarga saya sendiri (dan kami hanya memiliki satu anak), jika saya kembali bekerja penuh waktu, kami akan kehilangan $ 32.900 untuk pengasuhan anak (menurut kalkulator di situs web Departemen Pendidikan federal). Singkatnya, itu hampir sama dengan biaya kuliah tahunan untuk siswa senior di beberapa sekolah swasta paling elit di Sydney.
Dan jika saya memiliki anak lagi (yang saya harapkan), tiba-tiba biayanya lebih dari upah saya pulang. Sebenarnya biaya keluarga saya sekitar $ 2000 per tahun bagi saya untuk bekerja penuh waktu (dan saya tidak sendirian).
Maaf, tetapi mengharapkan kami untuk mengatasi bahwa pengeluaran itu omong kosong.
Semuanya baik dan bagus untuk menguraikan semua cara seorang wanita menghancurkan prospek keuangan dan kariernya di masa depan, tetapi dalam persaingan antara pergi bekerja dan menjual rumah, pilihan adalah ilusi.
Biaya tidak bekerja juga sangat nyata. Seorang wanita dengan gaji rata-rata yang mengambil 10 tahun dari tenaga kerja berdiri untuk meninggalkan lubang $ 85.000 dalam saldo pensiunnya. Mengambil jeda karier untuk membesarkan anak-anak menyebabkan kesenjangan 17 persen dalam pendapatan seumur hidup, belum lagi hilangnya perkembangan kepemimpinan.
Pada dasarnya, wanita kehilangan kedua cara. Dan kita harus marah.
Kami memiliki beberapa wanita paling berpendidikan dan produktif di dunia. Peningkatan hanya 6 persen dalam jumlah ibu yang bekerja akan menghasilkan kemenangan $ 20 miliar untuk ekonomi kita.
Jadi, adalah tanggung jawab setiap orang untuk memastikan perempuan benar-benar didukung bukan hanya untuk masuk kembali ke dunia kerja, tetapi untuk mendapatkan keuntungan finansial dari pekerjaan mereka sendiri.
Wanita seharusnya tidak hanya menyedotnya dan membawa pulang sedikit uang tanpa uang - atau bahkan membayar - untuk hak istimewa bekerja. Terutama ketika masyarakat, ekonomi, dan anggaran semuanya mendapat manfaat dari pekerjaan kami. Mengejutkan bagi masyarakat kita untuk mendapat manfaat dari pekerjaan para ibu sambil secara efektif tidak membayar mereka.
Kita terjebak antara mengorbankan karier kita dan keuangan masa depan untuk keluarga kita, atau mengorbankan sebagian besar, atau semua (atau lebih) gaji kita untuk kebaikan negara dan janji hadiah di masa depan.
Dan bahkan jika kita menahan diri untuk tidak menghitung biaya penitipan anak sebagai persentase dari upah wanita, kita masih harus terikat dengan hal itu yang merupakan sepertiga dari pendapatan rumah tangga bagi banyak keluarga.
Para suami harus mengangkat senjata tentang pengeluaran anggaran rumah tangga mereka, disinsentif bagi istri-istri mereka untuk maju dalam karier mereka, dan kurangnya dana pensiun yang mengikuti. Karena ketika istri berakhir dengan kurang super, suami berakhir dengan lebih sedikit uang komunal di masa pensiun mereka juga.
Bahkan ketika dihitung sebagai persentase dari pendapatan rumah tangga, kita seharusnya tidak memasang dan menutup mulut. Kita harus meminta perubahan.
Yang kita butuhkan adalah perubahan struktural di sektor perawatan anak dan pendidikan. Yang paling kita butuhkan adalah pengaturan biaya penitipan anak. Jika pemerintah telah memutuskan bahwa $ 115 adalah biaya pengasuhan anak maksimum yang harus dibayar per hari, maka mereka harus mengaturnya. Kekuatan pasar tidak akan menurunkan biaya (belum, dan kami sudah menunggu beberapa saat), terutama saat mendapatkan tempat penitipan anak di Sydney sangat sulit sehingga wanita hamil perlu menurunkan nama anak mereka sebelum mereka bahkan terlahir.
Idealnya, yang kita butuhkan adalah pendidikan anak usia dini gratis, umum, (yang kita ketahui meningkatkan hasil sekolah anak-anak nanti). Mereka yang mengadvokasi perempuan untuk kembali ke dunia kerja karena potensi risiko yang sangat besar dalam perpanjangan masa karir adalah benar dalam banyak hal, tetapi dengan menyarankan bahwa solusinya adalah tanggung jawab perempuan ("kembalilah bekerja terlepas dari biaya"), mereka lupa bahwa masalah ini bukan tanggung jawab masing-masing perempuan.
Pemerintah, masyarakat, dan ekonomi pada umumnya mendapat manfaat secara eksponensial dari setiap ons yang dilakukan wanita yang dibayar - dan tidak dibayar. Jadi itu adalah tanggung jawab kita bersama untuk memastikan mereka didukung untuk melakukan pekerjaan itu. Dan harus dibayar untuk itu.
Polly Dunning adalah kolumnis Media Fairfax.