Apakah pernah boleh memberi anak melatonin untuk membantu mereka tidur?
Kisah terakhir tentang tiga pekerja pengasuhan anak yang memberikan anak-anak beruang bergetah yang penuh dengan melatonin mengejutkan dan membuat marah orangtua di mana-mana.
Para pekerja di pusat Chicago melakukan ini tanpa izin orang tua anak-anak, "Dalam upaya untuk menenangkan [anak-anak] sebelum waktu tidur siang".
Sementara kisah ini, yang mengakibatkan tuduhan kriminal, membuat banyak orang ngeri juga membuat beberapa orang tua bertanya-tanya: Apakah pernah boleh memberi anak melatonin?
Sebelum kita melangkah lebih jauh, mari kita mulai dengan beberapa dasar.
Melatonin adalah hormon tidur yang biasanya diproduksi oleh otak. Pada siang hari, cahaya menekan produksinya.
Produksi melatonin kemudian meningkat ketika hari gelap.
Ketika melakukan itu, itu dapat membantu orang merasa mengantuk, lebih mudah tertidur, dan tetap tertidur. (Ini juga dapat membantu mengatur ulang jam tubuh internal Anda ketika jet tertinggal.)
Meskipun melatonin adalah hormon yang diproduksi tubuh secara alami, Anda juga dapat membelinya sebagai obat.
Di beberapa negara Anda dapat membelinya di atas meja, tetapi itu tidak berlaku di Dunia di mana hanya resep.
Itu untuk alasan yang baik, kata Dr David Cunnington, yang adalah seorang dokter tidur dan salah satu pendiri Sleep Hub.
Dia berkata, "Orang tidak boleh mengobati sendiri atau melatonin untuk anak-anak mereka."
Karena tubuh secara alami memproduksi melatonin, banyak yang menganggap obat itu tidak berbahaya.
Tetapi Dr Cunnington memperingatkan keselamatan jangka panjang atau efek pemberian melatonin pada anak-anak tidak diketahui, dengan mengatakan bahwa, dalam pengujian hewan, ia memiliki efek pada perkembangan pubertas.
Selain itu, katanya, "Melatonin bukan obat penenang 'sesuai kebutuhan'.
Sebaliknya, ia mengatakan itu lebih baik sebagai obat penenang ringan biasa ketika diresepkan untuk kondisi tertentu seperti kecemasan, atau autisme.
Karena itu ia mengatakan itu dapat memainkan peran dalam strategi keseluruhan untuk mengelola tidur, tetapi hanya di bawah arahan praktisi medis Anda.
Walaupun ia tidak menyarankan menggunakan melatonin jika anak Anda tidak bisa tidur, ada beberapa cara Anda dapat secara alami memengaruhi kadar hormon ini pada anak Anda.
Pertama, penting bagi anak-anak untuk memiliki paparan sinar matahari untuk membantu menekan kadar melatonin.
Kemudian, saat matahari terbenam, itu semua tentang menghindari terlalu banyak cahaya yang terang.
Masalah utama adalah bahwa layar memancarkan cahaya panjang gelombang biru, yang secara khusus memengaruhi kadar melatonin. Jadi jika anak menggunakan layar sebelum tidur, itu berarti mereka mungkin tidak merasa mengantuk dan siap untuk tidur di malam hari.
Anda mungkin mengetahui hal ini, dan mungkin telah mendengar saran untuk berhenti memeriksa telepon Anda sendiri sebelum tidur.
Namun, sementara layar mempengaruhi kita semua, penelitian baru menunjukkan masalah ini lebih buruk pada anak-anak daripada orang dewasa.
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Physiological Reports menunjukkan bahwa kadar melatonin 88 persen lebih rendah pada anak-anak setelah paparan cahaya terang.
Yang lebih menarik, penelitian ini menemukan efek itu berlangsung selama 50 menit setelah paparan cahaya berhenti.
Penulis senior di atas kertas menjelaskan bahwa cahaya yang terang mungkin lebih memengaruhi anak-anak muda daripada orang dewasa karena mereka memiliki pupil yang lebih besar dan lensa mereka lebih transparan, membuat mereka lebih peka terhadap cahaya.
Dr Cunnington mengatakan pesan yang bisa dibawa pulang adalah, begitu matahari terbenam, Anda harus berhati-hati dengan paparan cahaya biru karena hal ini dapat menipu otak untuk berpikir bahwa hari masih siang.
Ya, bisa membuat frustasi melihat anak Anda memanjat tembok dan menggunakan setiap trik dalam buku untuk menghindari meletakkan kepala mereka di bantal pada waktu tidur.
Tetapi jawabannya, katanya, bukanlah meraih pil.
Sebaliknya, ia mengatakan Anda harus memberikan melatonin dalam "rasa hormat dan perhatian" yang Anda lakukan untuk obat lain yang digunakan untuk tidur, dan hanya menggunakannya saat dibutuhkan dan di bawah pengawasan seorang praktisi medis.