Apakah 'pengasuhan platonis' adalah masa depan keibuan?
Ketika Natasha Bakht dan Lynda Collins keluar dengan putra mereka yang berusia tujuh tahun, Elaan, mereka sering keliru untuk pasangan sesama jenis.
"Saya pikir sebagian besar, orang menganggap kita bersama, " kata Natasha. "Salah satu teman dekat kami menghabiskan satu tahun berpikir kami dalam suatu hubungan sampai dia akhirnya bertanya langsung kepada kami."
Tapi Natasha, 44, dan Lynda, 42, tidak terlibat asmara satu sama lain, dan tidak pernah melakukannya. Mereka hanyalah dua sahabat yang memutuskan untuk menjadi orang tua bersama dan membesarkan Elaan bersama.
Pengaturan keluarga mereka yang tidak biasa baru saja membuat sejarah hukum: mereka adalah pasangan pertama yang paling baik untuk mengasuh anak di negara asal mereka di Kanada. Di seluruh dunia, hanya ada beberapa kasus yang diketahui dari pengaturan semacam itu.
Premis ini tentu saja unik, tetapi bisa segera menjadi masa depan keibuan.
Dalam beberapa tahun terakhir, hubungan tradisional menurun, dengan angka dari 2014 melaporkan bahwa di Inggris, lebih dari sepertiga orang lajang atau belum pernah menikah - naik tiga persen dari satu dekade sebelumnya.
Pengaturan yang sebelumnya disediakan untuk pasangan semakin dikooptasi oleh pasangan platonis. Kepemilikan rumah dan perwalian anak-anak teman, misalnya, sekarang tidak lagi diperuntukkan bagi mereka yang menjalin hubungan. Maka, dua sahabat tunggal yang membesarkan seorang anak bersama, tampaknya merupakan langkah logis berikutnya.
Bagi Natasha dan Lynda, dua profesor hukum yang sukses di Universitas Ottawa, keputusan muncul secara alami ketika Elaan masih bayi. Dia dilahirkan untuk Natasha, 37, setelah dia memutuskan untuk memiliki anak menggunakan donor sperma anonim. "Saya berusia pertengahan tiga puluhan, saya tidak dalam hubungan dan saya pikir jika saya ingin memiliki anak secara biologis saya harus benar-benar pergi dengan itu, " jelasnya.
Pada awalnya, Lynda memainkan peran tradisional sebagai sahabat yang mendukung. Dia sangat senang mendengar berita Natasha, ikut bersamanya ke berbagai janji, dan bahkan menawarkan diri untuk menjadi pelatih kelahirannya. "Dia ada di sana sepanjang jalan, " kata Natasha. "Ketika kami mengetahui bahwa saya perlu pergi ke rumah sakit, itu adalah Lynda yang saya panggil untuk mengatakan: 'Saya pikir kita akan memiliki bayi ini'."
Kelahiran Elaan mengalami komplikasi dan dia akhirnya didiagnosis dengan quadriplegia spastik, sejenis cerebral palsy, bersama dengan asma dan epilepsi. Kondisi medisnya yang rumit membuat Lynda menjadi lebih aktif, memberikan waktu berjam-jam setiap malam, dan sebagian besar akhir pekannya, untuk merawatnya.
"Dia ada di sana sepanjang waktu, " kata Natasha, "melakukan seluk beluk pengasuhan. Selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun, kita menyadari dia tidak hanya membantu saya, dia mengasuh anak."
Lynda setuju: "Saya menjadi orangtua selama bertahun-tahun sebelum saya menempelkan label itu di atasnya. Saya ingat saat ketika saya menyadari apa yang saya lakukan. Saya telah memberi tahu seorang kolega bagaimana kita semua pilek, dan dia berkata, " Saya harap Anda dan keluarga Anda segera merasa lebih baik '. Saya berpikir, ' Wow, saya punya keluarga. Ini keajaiban. '"
Namun, baru setelah Lynda menginjak usia 40 tahun dia berpikir untuk membuat posisinya sebagai pejabat pendamping orangtua. Dia selalu ingin menjadi seorang ibu, tetapi setelah sebagian besar masih lajang di usianya yang tigapuluhan, mulai mempertimbangkan donor sperma atau adopsi, "merenungkannya dengan serius untuk pertama kalinya setelah Natasha melakukannya", kenangnya. "Aku memikirkannya secara mendalam tetapi memutuskan aku tidak ingin melakukannya sendirian." Saat itulah dia menyadari bahwa dia tidak perlu melakukannya.
"Aku mengalami saat pengungkapan ini di hutan, " dia tertawa. "Saya pikir, mengapa saya mengadopsi orang asing ketika saya sudah memiliki Elaan?"
Ketika dia berbagi pikiran dengan Natasha, persetujuan mereka instan. "Aku bahkan tidak memikirkannya. Aku hanya berkata, 'ya, tentu saja', " kata Natasha. "Lynda telah jatuh cinta pada Elaan sejak saat dia melihatnya datang ke dunia ini di ruang operasi. Benar bahwa dia bisa berkata, 'Aku ibunya' kepada dokter dan teman, daripada meraba-raba dengan 'aku Aku sahabat ibunya. "
Mereka meminta bantuan teman pengacara lain untuk menyusun dokumen yang diperlukan kurang dari dua tahun yang lalu, dan pada bulan Maret, diberikan deklarasi orang tua Lynda. Apa yang dimulai sebagai "masalah hati" bagi Lynda untuk merayakan hubungannya dengan Elaan kini telah membawa banyak manfaat hukum.
Lynda memiliki kemampuan untuk membuat keputusan medis sendiri jika Natasha pergi, dan jika hubungan mereka memburuk, dia masih memiliki hak hukum untuk melihat bocah itu.
Pasangan itu senang dengan keputusan itu dan sekarang menyebut satu sama lain sebagai "co-mumma". Mereka masih belum hidup bersama, tetapi selama lima tahun terakhir, Lynda telah hidup di atas flat Natasha.
"Saya memutuskan untuk pindah ke gedung karena saya bepergian bolak-balik, jadi jauh lebih nyaman, " jelas Lynda. "Tapi aku tidak bisa hidup dengan Natasha. Kami teman baik dan orang tua yang baik tetapi kami tidak cocok untuk hidup bersama. Aku cukup bebas, berantakan, banyak kekacauan, sementara Natasha adalah yang paling sibuk orang yang pernah saya temui. Saya juga butuh waktu sendirian, dan saya pikir itu baik bagi kita untuk memiliki ruang pribadi. "
Pengaturan mereka sekarang telah menjadi rutinitas: Natasha mengurus pagi hari Elaan, sementara Lynda bertanggung jawab atas malam hari, dan mereka sering bepergian sebagai tiga. Keluarga mereka juga telah berkumpul: kedua pasang kakek-nenek sekarang menghabiskan waktu satu sama lain bahkan tanpa Elaan atau ibunya. Dan kedua wanita telah dapat melanjutkan karir dan hobi mereka.
Satu-satunya tantangan yang mereka hadapi adalah tantangan khas yang akan dikenali sebagian besar orangtua - ketidaksepakatan kecil tentang apa yang terbaik untuk anak mereka. "Kami pasti memiliki perbedaan, " kata Natasha. "Kita mungkin akan marah dan diam untuk sementara waktu, lalu kita bicara. Kita seperti pasangan normal dalam hal itu."
Dalam beberapa hal, pengaturan mereka dipermudah oleh fakta bahwa mereka tidak berada dalam hubungan tradisional. Mereka dapat tetap terpisah ketika membuat keputusan. Seperti yang dikatakan Lynda: "Kami tidak memiliki perkelahian romantis, jadi itu lebih mudah."
Sejauh ini, tidak ada dari mereka yang memiliki hubungan serius sejak Elaan lahir. "Kami baru saja berkencan, " kata Natasha. "Elaan menyita banyak waktu kita." Dan tidak ada yang menginginkan anak lagi. Namun mereka mengakui bahwa hubungan serius baru berpotensi mengganggu hal-hal.
"Ini akan menghadirkan beberapa tantangan logistik, " menerima Lynda. "Tetapi di sisi lain, pasangan yang bercerai berurusan dengan hal itu setiap hari. Saya yakin ada beberapa orang yang akan gentar dengan situasi itu, tetapi beberapa orang yang saya kencani mengatakan, 'ini adalah salah satu hal Saya sangat menyukai Anda, bahwa Anda menjalin hubungan dengan anak yang luar biasa ini. '"
Bagi mereka, pengasuhan bersama adalah cara terbaik untuk mengenali keluarga mereka yang tidak konvensional, dan mereka berharap sekarang bahwa pengadilan di seluruh dunia akan mulai mengenali pengaturan semacam itu.
"Itu akan luar biasa, bahkan ketika keluarga dibentuk dengan cara yang tidak biasa, untuk pengadilan mengatakan 'inilah yang akan menjadi kepentingan terbaik anak', " kata Natasha.
Telegraph