Mengapa Saya Mengajar Anak-Anak Saya Pentingnya Perawatan Diri
Sebagai orang dewasa, saya baru belajar pentingnya mempraktikkan perawatan diri. Tidak hanya dalam kehidupan saya sehari-hari, tetapi terutama ketika saya, sebagai orang kulit hitam, mengalami trauma, yang tampaknya lebih sering terjadi di Amerika. Minggu ini saja, bukan saja kita harus menonton, mendengar, dan membaca tentang Alton Sterling di Baton Rouge, tetapi bahkan 24 jam kemudian, Philando Castile ditembak dan dibunuh di depan keluarganya. Sebelumnya pagi itu, ketika saya membaca tentang kematian Alton Sterling, saya segera memposting di media sosial bahwa saya perlu berada di sekitar orang kulit hitam lainnya, bahwa saya tidak bisa duduk membaca online lagi tentang kengerian yang dihadapi komunitas kulit hitam setiap hari. . Saya perlu dikelilingi oleh cinta dan penerimaan kulit hitam. Merasakannya. Untuk melihatnya. Untuk menjadi bagian darinya. Maka pada pagi itu saya bertemu dengan seorang teman, dan seorang lagi berhenti dengan anggur, dan kami tertawa di antara air mata kami. Kami merasakan beratnya kulit hitam di Amerika di pundak kami, tetapi juga terasa seperti, karena kami bersama, kami bisa bernafas. Kami menghabiskan sepanjang hari berduka dan menjaga diri kami sendiri, meskipun kami tidak mengerti bagaimana atau mengapa ini terjadi lagi.
Keesokan harinya, saya mengadakan pertemuan dan pawai karena saya tidak bisa duduk di rumah lagi, membaca komentar di internet tentang mengapa kehidupan hitam tidak penting. Merendahkan diri untuk terus-menerus mengalami rasa sakit seperti itu berulang-ulang, hanya untuk memiliki begitu banyak orang masih memutar mata dan melanjutkan hidup mereka seolah-olah keselamatan komunitas kulit hitam tidak menjadi masalah. Saya meminta pasangan saya untuk membawa kedua anak saya ke kota sehingga mereka dapat berbaris bersama saya, tetapi putri saya tidak mau, dan pada awalnya, dia tidak akan mengatakan alasannya. Kemudian dia memberi tahu saya bahwa dia takut berada di dekat polisi, dan saya mengerti ketakutannya. Riley mengatakan kepada saya bahwa dia "tidak ingin melihat mereka" karena dia tidak "ingin mereka menyakiti saya."
Gambar anak saya yang berumur 7 tahun berdiri di depan saya dalam upaya untuk melindungi saya, tidak sepenuhnya tahu apa artinya, tetapi cukup tahu untuk memahami bahwa dia harus takut, benar-benar menghancurkan saya.
Saya cukup jujur ​​dengan putra dan putri saya, yang masing-masing berusia 6 dan 7 tahun, tentang sebagian besar penembakan yang terjadi di Amerika di mana orang kulit hitam terbunuh, tetapi saya bahkan belum berbicara dengan mereka tentang apa yang terjadi pada Alton Sterling dan Philando Castile. Tetapi saya ingat, tepat sebelum pawai kami dimulai, bagaimana Riley berdiri tepat di depan saya dengan kedua tangan terbentang lebar ketika sebuah mobil polisi melaju melewati kami. Gambar anak saya yang berumur 7 tahun berdiri di depan saya dalam upaya untuk melindungi saya, tidak sepenuhnya tahu apa artinya, tetapi cukup tahu untuk memahami bahwa dia harus takut, benar-benar menghancurkan saya. Anak-anak saya bahkan belum mengerti apa yang mereka rasakan, tetapi mereka masih berduka dan ketakutan. Itu adalah pengingat bahwa, semuda mereka, saya perlu mengajari anak-anak saya pentingnya perawatan diri, terutama pada saat-saat seperti ini.
Itulah yang kami inginkan saat ini: merasa dekat dengan orang-orang yang kami lihat sebagai jangkar kami. Rumah kita.
Mengajari anak-anak saya bahwa mereka penting, bahwa kehidupan mereka penting, dan bahwa mereka penting adalah penting saat ini. Pada masa ketika kehidupan hitam dan cokelat dapat dibuang, saya perlu memberi kesan pada putra dan putri saya tentang perlunya menjaga dan mencintai diri mereka sendiri - terutama ketika orang tua yang berkulit hitam dan coklat merasa mustahil untuk menjaga anak-anak mereka tetap hidup. Jadi saya membuat titik untuk berbicara dengan anak-anak saya tentang cara-cara di mana kita melayani diri kita sendiri. Saya bertanya kepada mereka tentang makanan yang mereka suka makan ketika mereka sedih, dan jalan apa di hutan yang ingin mereka jalani. Saya mendorong mereka untuk memberi tahu saya tempat apa yang ingin mereka kunjungi yang memberi mereka sukacita.
Mereka, dan akan selalu terus menjadi, sihir bagiku.
Saya mengingatkan mereka untuk bernafas, sepenuhnya, sepenuhnya, dan dalam, karena meskipun menakutkan dan luar biasa untuk menjadi orang kulit hitam di Amerika saat ini, dan meskipun masa depan mereka penuh dengan ketidakpastian, saya tidak ingin mereka lupa bahwa nilai mereka tidak pernah berkurang. Bahwa mereka, dan akan selalu berlanjut, ajaib bagiku.
Setelah semua berita, anak-anak saya dan saya berbaring lebih lama di tempat tidur, memulai pagi hari dengan lebih lambat, menghabiskan lebih banyak waktu berpelukan dan berpelukan. Itulah yang kami inginkan saat ini: merasa dekat dengan orang-orang yang kami lihat sebagai jangkar kami. Rumah kita. Kita telah berbicara tentang mengapa kita harus bersikap lebih baik kepada diri kita sendiri sekarang, terutama ketika rasanya ada begitu banyak pertengkaran dan kenegatifan seputar pentingnya hidup kita. Putri saya suka menyanyikan lagu untuk dirinya sendiri, "Saya penting, saya penting, " dan saya menunjukkan betapa berartinya bagi saya sehingga dia melihat dirinya seperti itu. Saya berdoa dia terus melihatnya dan dia tidak pernah kehilangan kepercayaan itu.
Saya tidak bisa mengatakan betapa bangganya hal itu membuat saya, dan betapa dalamnya kepedulian mereka terhadap satu sama lain menghancurkan hati saya.
Dan meskipun saya telah belajar bahwa ada beberapa hal yang perlu saya ajarkan kepada mereka tentang perawatan diri, mereka juga telah menemukan cara mereka sendiri untuk menghidupi diri sendiri dan satu sama lain. Mereka sudah cukup baik satu sama lain, tetapi akhir-akhir ini, mereka bahkan lebih baik. Begitu banyak pass "terima kasih" di antara mereka daripada yang pernah dipertukarkan sebelumnya. Mereka berpegangan tangan lebih sering dan putra saya pergi keluar dari cara untuk memberi tahu adiknya bahwa dia cantik dan bahwa dia mencintainya. Sebagai imbalannya, putri saya menjebak saudaranya di malam hari dan mencium kepalanya sebelum dia meninggalkan ruangan. Saya tidak bisa mengatakan betapa bangganya hal itu membuat saya, dan betapa dalamnya kepedulian mereka terhadap satu sama lain menghancurkan hati saya.
Hati saya tidak berhenti sakit sejak kematian Trayvon Martin dan Michael Brown. Sejak Eric Garner dan Sandra Bland. Sejak Tamir Rice. Kadang-kadang saya bertanya-tanya apakah itu akan terasa baik, dan kemudian saya memperhatikan anak-anak saya. Saya menyaksikan mereka perlahan-lahan belajar tentang apa artinya hidup sebagai orang kulit hitam dan cokelat di negara ini. Saya melihat mereka memproses informasi yang saya berikan kepada mereka. Dan saya melihat ketangguhan mereka. Saya melihat kekuatan mereka. Saya menyaksikan mereka bersenang-senang dalam kegelapan mereka. Tentu saja, saya melindungi mereka dari begitu banyak kebencian yang terjadi secara online, dan bahkan di luar rumah, tetapi harapan saya adalah bahwa ketika saya perlahan menarik perisai kembali, mereka akan belajar untuk mencintai dan menghargai diri mereka sendiri. Saya berharap fondasi mereka tidak akan tergoyahkan. Kekuatan mereka, tak terbendung.
Saya harap anak-anak saya tidak pernah berhenti mempercayai diri mereka sendiri, orang-orang di sekitar mereka, dan orang-orang yang mereka turuni. Kami mendengarkan banyak hip hop, atas permintaan putra saya, dan salah satu lagu favorit mereka adalah "Baiklah" oleh Kendrick Lamar. Pada hari Kamis, di tengah begitu banyak rasa sakit dan patah hati dan ngeri, kami menyanyikan lagu ini bersama-sama, berteriak ketika kami melompat ke tempat tidur bahwa kami akan baik-baik saja. Dan tahukah Anda? Saya percaya mereka.