Mengapa Kita Merayakan Natal Meskipun Kita Tidak Percaya pada Tuhan
Tahun ini, seperti setiap tahun sebelum dan setiap tahun sesudahnya, keluarga saya akan merayakan Natal bersama tanpa fokus pada agama. Rekan saya dan saya adalah agnostik yang telah membuat keputusan sadar untuk tidak mengajari anak-anak kami serangkaian kepercayaan tertentu, terutama karena kami sendiri tidak percaya akan hal-hal ini. Jika, di kemudian hari, putra dan putri saya memilih untuk mempercayai sesuatu, itu bagus. Sampai saat itu, kami membuat fokus kami pada moral untuk alasan humanis dan altruistik, hal-hal seperti kemurahan hati, keadilan, dan kebaikan (selalu dengan peringatan perlindungan diri terlebih dahulu).
Saya telah melepaskan pendidikan Katolik saya (kebanyakan karena pandangan mereka tentang masalah LGBTQ dan masalah pribadi saya seputar masalah seksualitas) dan pasangan saya juga telah meninggalkan identitas Lutheran-nya. Kami sudah tidak beragama lagi. Saya kira Anda dapat mengatakan bahwa kami bukan orang Kristen - karena kami tidak percaya bahwa Yesus itu ilahi; meskipun secara budaya, kita adalah orang Kristen, yaitu dalam liburan yang kita rayakan dan kisah-kisah yang telah kita kembangkan. Meskipun saya tidak berlatih, saya masih merasa Katolik dalam banyak hal. Saya memiliki keluarga besar Irlandia. Saya masih menyukai orang-orang kudus. Saya masih merasa seperti di rumah di pesta pernikahan dan pemakaman Katolik. Saya masih merayakan hari libur Kristen termasuk Natal.
Meski begitu, saya datang dengan alasan mengapa saya merayakan Natal dengan anak-anak saya: Saya masih menghargai tradisi dan penekanan pada kebersamaan dan kemurahan hati yang datang dengan liburan.
Itu sebabnya saya masih berbicara tentang kelahiran Yesus. Saya masih memiliki set kelahiran kecil, dan anak-anak saya suka melihat bayi kecil Yesus di palungannya. Alih-alih menekankan bahwa dia adalah putra Allah, saya telah mengubah kisah itu menjadi kemurahan hati. Lagi pula, seorang yang sangat hamil dan dalam proses persalinan Mary membutuhkan tempat untuk tidur dan melahirkan bayinya. Suaminya melakukan semua yang dia bisa untuk mendukung dan mencukupi kebutuhannya. Dan penjaga penginapan yang baik melihat mereka membutuhkan dan menawarkan semua yang dia bisa: berlindung di gudang. Itu adalah kisah yang indah.
Tidak hanya itu cerita yang indah, tapi itu juga tepat waktu, mengingat krisis pengungsi Suriah saat ini. Saya ingin anak-anak saya tahu dan memahami kedermawanan sejati sehingga mereka menjadikan dunia tempat yang lebih baik. Maksud saya di tingkat global, tetapi juga di tingkat pribadi. Saya ingin mereka duduk di sebelah anak yang kesepian di dalam bus.
Untuk mengambil pelajaran kedermawanan satu langkah lebih jauh, kita membaca The Little Drummer Boy (dengan ilustrasi oleh favorit saya: Ezra Jack Keats). Buku ini bercerita tentang seorang bocah lelaki yang, walaupun tidak memiliki kekayaan dan tidak memiliki hadiah untuk memberi Yesus, memutuskan hadiah yang dapat ia berikan adalah memainkan gendang untuknya. Kita berbicara tentang bagaimana kita selalu memiliki sesuatu untuk diberikan, meskipun itu bukan hadiah mahal.
Kami senang memberi. Kami telah memulai tradisi baru dalam memilih mainan yang tidak lagi kami gunakan dan menyumbangkannya. Sekarang anak saya sudah cukup besar untuk mengerti, dia dengan senang hati melepaskan mainannya yang kurang digunakan dan senang bahwa mereka akan membuat anak-anak lain bahagia. Tentu, masuk akal untuk memberi ruang bagi mainan baru yang pasti akan mereka dapatkan, tetapi mereka senang memberikan mainan itu kepada anak-anak lain yang mungkin membutuhkannya. Saya membiarkan anak saya memilih barang-barang kecil untuk teman dan keluarga terdekat kami. Dia membantu saya membungkusnya. Dia senang melihat reaksi mereka ketika mereka membuka hadiah yang dia pilih. Ayah saya memiliki sepasang kaus kaki yang terlihat seperti hamburger, dan putra saya menyeringai setiap kali dia melihat kakeknya mengenakannya - yang sering membuatnya senang.
Jika kedermawanan adalah pelajaran dan tradisi terpenting yang ingin ditanamkan oleh pasangan saya dan saya, kebersamaan tidak jauh di belakangnya. Ini adalah tahun dimana kami menempatkan waktu keluarga di atas segalanya.
Ini sangat menarik pada saat ini tahun, ketika hari-hari berada pada waktu terpendek mereka, untuk berkerumun di sekitar perapian dan rumah dan fokus pada perusahaan masing-masing dan menikmati melakukan sesuatu bersama. Kami menghabiskan lebih banyak waktu di dapur memanggang. Kami membaca banyak buku bersama. (Anak-anak saya mendapatkan buku baru setiap hari di bulan Desember ketika kami menghitung mundur hingga Natal.) Kami meluangkan waktu untuk mendekorasi rumah dengan hati-hati. Kami menonton film liburan bersama.
Secara umum, kami memanfaatkan setiap kesempatan untuk melakukan semuanya bersama-sama. Faktanya, kedekatan Natal dengan Winter Solstice bukanlah suatu kebetulan. Dan semua perayaan, lampu, dan waktu keluarga yang ceria membantu menjaga depresi saya sendiri. Saya menemukan bahwa memiliki hal-hal yang dinanti-nantikan dan rencana membantu menghabiskan waktu sampai hari-hari yang lebih panjang, ketika segalanya lebih mudah bagi saya. Masuk akal bahwa leluhur kita akan memilih waktu ini untuk pesta dan perayaan: mereka hanya berusaha untuk tidak menjadi gila tanpa cukup sinar matahari.
Kami tidak memiliki masalah dalam merayakan Natal dan menikmati semua tradisinya tanpa menjelaskan bahwa Tuhan adalah makhluk serba tahu yang harus kita takuti, hormati, dan cintai, lebih dari segalanya. Dan untuk itu, saya senang, karena itulah satu-satunya hal yang saya perjuangkan. Tumbuh dewasa, saya ingin menjadi biarawati, dan cita-cita terbesar saya adalah menjadi suci, namun saya berjuang untuk mencintai makhluk yang belum pernah saya temui lebih daripada mencintai orang tua saya.
Terus-menerus diberi tahu bahwa saya harus mengutamakan Tuhan adalah hal yang sangat sulit dan mustahil bagi saya. Saya merasa bahwa bahkan ketika saya berusaha sekuat tenaga untuk menjadi seorang Katolik yang baik, saya gagal. Saya tidak ingin anak-anak saya menjadi baik karena mereka seharusnya . Saya ingin mereka menjadi baik karena itu adalah hal yang benar untuk dilakukan, dan karena itu akan mengarah pada kehidupan yang lebih bahagia dan lebih terpenuhi bagi mereka. Saya juga ingin mereka menghargai kehidupan dengan nilai nominal. Dalam banyak hal, saya merasa seolah-olah tumbuh untuk mempercayai setiap hal ajaib dan magis dalam agama Katolik membuat tumbuh menjadi kenyataan yang sulit.
Ketika saya menyadari bahwa saya tidak setuju dengan semua ajaran Gereja, saya kecewa dari gereja. Saya percaya semuanya: mukjizat, orang-orang kudus, malaikat penjaga, surga, neraka, Yesus memperhatikan saya; Mary memperhatikanku. Saya percaya bahwa jika saya adalah gadis yang cukup baik, saya akan mendapat keajaiban darinya. Tentu saja itu tampak kekanak-kanakan pada yang terbaik dan paling egois pada yang terburuk, tetapi saya masih kecil. Rasanya seperti saat aku mengetahui bahwa Santa Claus tidak ada lagi, hanya jauh lebih buruk.
Itu bagian dari alasan mengapa kami tidak memberi tahu anak-anak kami tentang Santa. Atau, yah, jelas dia muncul, karena dia ada di mana-mana, dan ya, kami sudah mengunjunginya di mal. Tapi kami tidak berpura-pura bahwa hadiah di bawah pohon itu berasal darinya. Kami tidak menambahkan sihir di mana tidak ada.
Meskipun demikian, anak saya telah memutuskan dia percaya pada Santa Claus, karena saya katakan kepadanya dia bisa memilih apa yang dia yakini. Itu benar-benar mempersiapkan saya untuk pertanyaan-pertanyaan besar tentang kehidupan yang mungkin muncul seiring bertambahnya usia. Dia memilih untuk percaya, dan saya tidak membantah atau sepenuhnya setuju. Hanya karena dia memilih untuk percaya pada Santa tidak berarti aku akan memberi seseorang yang aku tidak percaya pada kredit untuk beberapa hadiah yang aku dapatkan dari anak-anakku.
Ada cukup sihir di liburan tanpa sihir yang sebenarnya. Saya tidak membutuhkan Santa Claus atau percaya bahwa Yesus adalah manifestasi Tuhan di bumi untuk menikmati Natal. Saya membutuhkan keluarga saya, mungkin pohon, dan musik yang bagus. Eggnog kecil tidak akan sakit. Saya membutuhkan tradisi dan bersyukur atas kenyamanan yang kita miliki. Saya harus memberi dengan murah hati. Saya perlu memberikan budaya dan tradisi yang anak-anak saya akan hargai selama sisa hidup mereka. Jika itu bukan sihir, saya tidak tahu apa itu.