Sebenarnya, Saya Tidak Suka Gender Mengungkap Pihak
Dengan kedua anak saya, saya menantikan titik hampir setengah dalam kehamilan saya di mana kami menemukan apa jenis kelamin mereka. Meskipun saya bersemangat, saya memang punya waktu setiap kali ketika saya bertanya-tanya mengapa sangat penting bagi saya untuk mengetahui seperti apa jenis kelamin anak-anak saya. Saya pikir, dengan cara tertentu, berpikir terlalu jauh ke dalamnya akan memaksa saya untuk menghadapi kenyataan bahwa saya percaya seks dan gender adalah konstruksi yang dibuat oleh masyarakat, bahwa mereka sebenarnya tidak memiliki tujuan atau makna bagi saya. Saya juga tidak memahami perbedaan antara jenis kelamin dan jenis kelamin sampai nanti. Universitas Monash menjelaskan seks dan gender sebagai:
... sementara seks Anda sebagai pria atau wanita adalah fakta biologis yang sama dalam budaya apa pun, apa arti seks dalam hal peran gender Anda sebagai "pria" atau "wanita" dalam masyarakat bisa sangat berbeda lintas budaya. ... Dalam istilah sosiologis, "peran gender" mengacu pada karakteristik dan perilaku yang oleh budaya berbeda dikaitkan dengan jenis kelamin. Apa artinya menjadi "pria sejati" dalam budaya apa pun membutuhkan jenis kelamin laki-laki ditambah apa yang didefinisikan oleh berbagai budaya sebagai karakteristik dan perilaku maskulin, demikian pula "wanita sejati" membutuhkan jenis kelamin wanita dan karakteristik feminin.
Saya melekat pada gagasan bahwa mencari tahu jenis kelamin anak saya juga berarti mengetahui jenis kelamin anak saya. Seiring bertambahnya usia, saya telah belajar bahwa seks dan gender tidak benar-benar berjalan seiring. Bahwa tidak hanya ada satu atau yang lain, bahwa ada spektrum, dan bahwa di mana seseorang berada pada spektrum terserah mereka, bukan orang tua mereka, bukan masyarakat.
Bahkan ketika saya terikat pada ide gender menjadi bagian penting dalam membesarkan anak-anak saya, saya tidak pernah setuju dengan pihak gender mengungkapkan. Tentu saja, saya tidak ingin mengetuk orang-orang yang menempatkan perencanaan dan energi ke pesta-pesta di sekitarnya memotong menjadi kue untuk melihat apakah itu biru atau merah muda, atau membuka kotak yang penuh dengan balon berwarna, tetapi saya merasa semuanya sangat konyol. Merayakan jenis kelamin anak-anak kita seolah-olah entah bagaimana mengetahui bahwa hal itu akan menentukan jalan hidup mereka tidak adil, menurut pendapat saya. Saya mengerti keinginan untuk merencanakan kehidupan anak Anda di sekitar apakah Anda memiliki "laki-laki" atau "perempuan". Saya juga melakukannya. Kecuali ketika saya menyadari bahwa gender dan identitas seks saya ditentukan oleh masyarakat di sekitar saya dan harapan yang diberikan orangtua saya kepada saya, saya bertanya-tanya apakah itu sehat. Apakah boleh saya menempatkan ide tentang gender pada anak-anak saya berdasarkan jenis kelamin mereka? Apakah itu sehat?
Suatu hari, bertahun-tahun kemudian, saya bekerja dan putri saya berkata, "Kadang-kadang saya tidak berpikir saya perempuan, ibu. Saya pikir saya laki-laki dan perempuan. Apakah itu baik-baik saja?"
Anak-anak saya sekarang berusia 6 dan 7 tahun, dan saya agak menyesal membuat seks mereka menjadi masalah besar. Saya bertanya-tanya mengapa, secara budaya, ada begitu banyak penekanan pada jenis kelamin anak-anak kita. Mengapa memaksakan sebuah konstruksi pada seorang anak yang membuat mereka hanya memiliki dua pilihan: Feminitas atau maskulinitas. Ketika mantan suami saya dan saya mengetahui bahwa kami mempunyai anak perempuan, atau saya harus mengatakan seorang anak yang memiliki alat kelamin perempuan, saya ingat bahwa mantan suami saya dan saya membuat perjanjian untuk mengizinkan "dia" melakukan kegiatan maskulin. (Putriku, Riley, beralih bolak-balik antara kata ganti "mereka" dan "dia".) Kami mendorong warna biru dan hijau, bukan hanya warna merah muda dan ungu, dan mendukungnya jika dia ingin bermain olahraga tertentu yang tidak selalu dipandang sebagai olahraga "untuk anak perempuan." Mantan suamiku dan aku berpikir bahwa itu sudah cukup, bahwa kami telah cukup meruntuhkan konstruk gender.
Kemudian suatu hari, bertahun-tahun kemudian, saya bekerja dan anak perempuan saya berkata, "Kadang-kadang saya tidak berpikir saya perempuan, ibu. Saya pikir saya laki-laki dan perempuan. Apakah itu baik-baik saja?" Pada saat itu, hidupnya melintas di depan mataku, dan aku bertanya-tanya apakah aku entah bagaimana mendorongnya untuk menjadi "gadis", apakah aku malas dan mengandalkan dunia di sekitarku untuk mendiktekan dia yang dia, jika aku sudah mendefinisikannya jauh sebelum dia punya kesempatan untuk itu. Saya juga bertanya-tanya apakah saya siap untuk saat ini, atau percakapan ini, meskipun saya mengidentifikasi diri sebagai gender aneh. Saya mengatakan kepadanya, "Duh! Tentu saja tidak apa-apa! Anda persis seperti yang Anda lihat sendiri. Itu tidak harus menjadi 'laki-laki' atau 'perempuan.' Anda bisa menjadi seseorang. " Dan Riley berkata,
Itulah tepatnya yang saya pikir saya adalah ibu: seseorang. Saya suka hal laki-laki dan perempuan, saya suka hal-hal.
Itu memberi kami kesempatan untuk berbicara tentang bagaimana menjadi "perempuan" tidak berarti apa-apa selain apa yang kita miliki sebagai alat kelamin, dan bahwa itu tidak menentukan siapa kita sebagai manusia. Itu tidak menentukan apa yang kita lakukan dengan hidup kita. Sementara kita hidup dalam masyarakat yang mencoba menentukan karier kita, tempat kita, dan tujuan kita berdasarkan jenis kelamin kita, kita masih bisa membuat pilihan akhir.
Jika saya memiliki lebih banyak anak, tidak mungkin saya akan menemukan jenis kelamin mereka.
Percakapan dengan anak saya sendiri, dan percakapan dengan teman-teman yang membesarkan anak-anak trans, membantu saya memahami mengapa seks mengungkapkan membuat saya merasa tidak nyaman. Membangun ide tentang siapa seseorang di sekitar seseorang yang bahkan belum memasuki dunia adalah hal yang luar biasa dan tidak adil bagi saya. Bahkan ketika saya masih anak-anak, saya berjuang dengan perasaan seperti saya tidak bisa bertindak dengan cara tertentu karena itu akan meniru terlalu banyak anak laki-laki. Saya selalu diperintahkan untuk duduk seperti "wanita, " dan bahwa "wanita muda tidak menggunakan bahasa seperti itu." Saya mendapati diri saya mengulangi kata-kata itu kepada anak saya sendiri ketika dia berusia sekitar 5 tahun, dan ketika saya mendengar kata-kata itu keluar dari mulut saya, saya merasa ngeri. Saya tidak pernah benar-benar memahami beban tanggung jawab ini sampai saya mengatakannya kepada anak saya sendiri.
Sekarang saya mendengar putri saya berbicara dengan anak-anak lain tentang gender dan bagaimana itu berubah, dan Anda tidak harus menjadi satu atau yang lain, bagaimana Anda bisa menjadi banyak hal. Ada saat-saat di mana dia ingin menjadi "mereka, " dan kadang-kadang di mana dia ingin "dia" atau bahkan "dia." Ketika putra saya, yang terus-menerus dan dengan bangga menyatakan bahwa ia adalah anak laki-laki, mengatakan bahwa ia ingin bermain dengan mainan "anak laki-laki", katanya, "Tidak ada yang namanya 'mainan laki-laki' atau 'mainan perempuan'. Hanya ada mainan, "dan saya diam-diam merayakan dari kamar lain.
Ketika kita berbicara tentang saudara kandung di masa depan, anak-anak tidak peduli apa atau siapa saudara kandung mereka, hanya saja mereka memilikinya. Saya menyadari bahwa jika saya memiliki lebih banyak anak, tidak mungkin saya akan menemukan jenis kelamin mereka. Saya bahkan tidak berpikir saya akan menetapkan jenis kelamin untuk mereka sampai mereka memutuskan sendiri apa jenis kelamin mereka. Saya ingin anak-anak saya mendefinisikan diri mereka sendiri sebelum mereka khawatir tentang memenuhi definisi orang lain tentang mereka.