Pekerja Perawatan Anak Dibayar Kurang dari Dog Walker - & Sayangnya, Itu Tidak Mengejutkan
Jika Anda bekerja di bidang pendidikan atau penitipan anak, berita ini tidak akan terlalu mengejutkan, meskipun semoga membawa masalah ini menjadi perhatian nasional yang lebih besar: Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh Economic Policy Institute (EPI) minggu lalu telah mengungkapkan bahwa pekerja perawatan anak menghasilkan kurang dari pelatih anjing dan bahkan petugas kebersihan. Bahkan, mereka menghasilkan kurang dari semua orang.
Pekerja penitipan anak - yang termasuk pengasuh anak, karyawan pusat penitipan anak, dan karyawan prasekolah - menghasilkan hampir 40 persen lebih rendah dari semua pekerja lain, yang berarti bahwa orang yang merawat anak-anak kemungkinan besar tidak mampu membeli perawatan anak itu sendiri. Penulis laporan tersebut, Eli Gould, menulis bahwa "Meskipun sifat pekerjaan mereka sangat penting, kualitas pekerjaan pekerja penitipan anak tampaknya tidak dihargai dalam perekonomian saat ini."
Salah satu alasan yang disebutkan karena kesenjangan pendapatan yang sangat besar adalah gangguan gender dari industri itu sendiri. Sembilan puluh lima persen pekerja penitipan anak adalah perempuan, dan secara historis industri yang didominasi perempuan membayar lebih sedikit secara umum. Dan bahkan jika laki - laki ada di lapangan, jika pekerjaan itu dipandang sebagai "pekerjaan perempuan" (seperti halnya perawatan anak), pengusaha menetapkan upah lebih rendah.
Sosiolog Paula Inggris, yang telah banyak menulis tentang kesenjangan upah gender, menyimpulkan statistik yang menyedihkan tetapi benar selama pidato 2010 tentang kesetaraan upah di Frances Perkins Fellow dari Akademi di Newseum di Washington, DC. "Seolah-olah ada bias kognitif terhadap pemikiran bahwa jika pekerjaan dilakukan oleh perempuan, mereka tidak akan bernilai banyak. Kelembagaan kelembagaan memperkuat bias ini ke dalam struktur upah." Tentu saja, ini bukan cerminan dari tingkat keterampilan yang dibutuhkan untuk pekerjaan itu, hanya saja orang-orang yang tertarik pada pekerjaan itu entah bagaimana dicap sebagai "kurang berharga" karena karier mereka. Bahkan, orang yang sama yang bekerja di penitipan anak pindah ke pekerjaan yang lebih didominasi pria, upah mereka akan meningkat.
Dan sekarang untuk bagian yang sangat ironis: Meskipun kompensasi rendah dari pekerjaan penitipan anak, perawatan anak itu sendiri masih sangat mahal. Di sebagian besar negara bagian (dan ini menakutkan), perawatan anak lebih mahal daripada kuliah, menurut analisis baru-baru ini oleh EPI. Meskipun banyak penelitian telah menunjukkan betapa pentingnya bagi perkembangan anak, pemerintah belum membuat sumber daya lebih mudah diakses dan terjangkau bagi orang Amerika (seperti cuti orang tua yang dibayar).
Meningkatnya biaya perawatan anak adalah salah satu alasan ada juga peningkatan pada ibu yang tinggal di rumah, menurut sebuah studi tahun 2014 oleh Pew Research Center. Bahkan dengan dua pendapatan mengalir, banyak keluarga mendapati bahwa lebih efektif untuk satu orang tua tinggal di rumah daripada harus membayar untuk perawatan anak. Dan dengan EPI memperkirakan bahwa hampir 40 persen pekerja penitipan anak hidup dua kali dari tingkat kemiskinan, prospek lapangan menjadi suram. Terutama mengingat kenyataan bahwa gaji mereka yang rendah biasanya digabungkan dengan kurangnya tunjangan - kenyataan yang membuat banyak pekerja penitipan anak berjuang hanya untuk menghidupi diri sendiri, apalagi keluarga. Akibatnya, EPI melaporkan bahwa pekerja pengasuhan anak semakin melarikan diri dari lapangan untuk pekerjaan bergaji tinggi (yang, siapa yang bisa menyalahkan mereka?). Namun pada saat yang sama, permintaan akan lebih banyak pekerja penitipan anak dan pilihan penitipan anak berkualitas tinggi terus tumbuh.
Satu hal yang pasti: Tanpa semacam perubahan - dan segera - tampaknya sistem saat ini akan pecah di bawah tekanan.