Orang tua asuh mengatakan tantangan itu sepadan
Salah satu orang tua asuh mengatakan kepada Fairfax Media bahwa ia percaya setiap pengurangan kunjungan dengan orang tua kandung berbahaya bagi kesejahteraan psikologis anak-anak.
Pada KTT pembinaan baru-baru ini, terungkap ada kebutuhan kritis untuk 900 pengasuh baru di NSW saja. Kerri Sackville berbicara dengan beberapa dari mereka yang telah membuka rumah mereka untuk anak-anak yang membutuhkan.
Bayi itu ilahi. Berumur enam minggu dan dalam pelukan ayah angkatnya, ia mengisap botolnya dengan berisik dan terlihat sangat puas. Saya ingin membelai kepalanya yang adil. Sebenarnya, saya ingin meraihnya dan pergi berpelukan. Tapi saya menolak. Ayahnya jelas tidak ingin membiarkannya pergi.
Saya bertemu dengan bayi yang baru lahir dan ayahnya di pertemuan puncak yang dikelola oleh Asosiasi Lembaga Kesejahteraan Anak (ACWA). Bayi itu adalah anak angkat keempat David dan rekannya, Christopher. Atau, mungkin lebih tepatnya, anak keempat. Keempat anak di bawah asuhan David dan Christopher memiliki perintah perawatan permanen, yang berarti bahwa mereka akan tinggal bersama pasangan tersebut sampai dewasa. Para ayah menganggap anak-anak sebagai anak mereka sendiri.
Sebagai pasangan sesama jenis, David dan Christopher tidak memiliki pilihan untuk membuat bayi mereka sendiri, dan melihat mengasuh anak sebagai cara untuk menciptakan keluarga. Langkah itu tampaknya mengalir secara organik dari pekerjaan David sebagai kepala sekolah di sekolah yang kurang beruntung, selama waktu itu ia menganjurkan atas nama banyak anak yang menderita pelecehan atau pengabaian di rumah.
"Saya berbicara dengan pekerja sosial yang mengatakan, " Jika kami memiliki penjaga, kami akan memindahkan anak-anak ini, tetapi kami tidak bisa, "kata David kepada saya. “Saya sadar saya menganjurkan anak-anak ini tetapi tidak melakukan apa-apa. Dan Christopher dan saya punya kamar tidur dan kamar mandi cadangan. "
Meskipun pasangan itu meminta anak-anak yang sangat kecil untuk diasuh, mereka akhirnya ditawari seorang bocah lelaki berusia sepuluh tahun yang cacat secara intelektual dan saudara perempuannya yang berusia enam tahun, yang keduanya telah melalui banyak penempatan sementara. Kedua bersaudara ini telah bersama mereka selama enam tahun dan berkembang. Dua tahun lalu, David dan Christopher menambahkan seorang bocah laki-laki berusia enam tahun ke keluarga mereka, dan menyelesaikan tahun ini dengan bayi baru mereka.
Orangtua lain, Louise, menceritakan bagaimana dia tahu sejak usia sangat muda bahwa dia akan mengasuh atau mengadopsi. Dia merasakan rasa tanggung jawab yang kuat, bahkan sebagai seorang anak, kepada anak-anak yang membutuhkan bantuan. Dia dan suaminya membahas pembinaan selama tiga tahun, sebelum akhirnya melakukan penyelidikan dan memulai prosesnya. Mereka awalnya menjadi orang tua asuh bagi bayi laki-laki, dan kemudian mengambil anak kedua, bocah lelaki berusia tiga belas bulan yang tidak berhubungan.
"Tidak ada satu tipe kepribadian yang paling cocok untuk mengasuh anak, " kata Louise. “Kami memiliki hari-hari baik yang sama, hari-hari buruk, kesulitan dan penghargaan seperti teman-teman kami dengan anak-anak alami mereka.”
Tentu saja, ada beberapa tantangan unik yang terlibat dalam merawat anak asuh. Untuk satu hal, orang tua angkat di NSW tidak berhak atas cuti hamil. Semua orang tua yang saya ajak bicara telah menggunakan cuti panjang dan cuti sakit untuk merawat anak-anak mereka.
Untuk hal lain, anak-anak asuh yang lebih tua bisa datang dengan masa lalu yang traumatis. Banyak yang telah dianiaya dengan mengerikan, dan telah dipantulkan dari penempatan sementara ke penempatan sementara, dengan upaya 'restorasi' ke keluarga kelahiran di antaranya.
David sangat menyadari bahwa anak-anaknya yang lebih tua memiliki barang bawaan, tetapi melihat perannya membantu mereka menerimanya dan bergerak maju.
“Anak-anak harus mengakui dan memiliki apa yang telah terjadi pada mereka, dan mengembangkan ketahanan dan menghadapinya, ” katanya. "Tidak masalah apa yang ada di masa lalu, itu yang mereka lakukan sekarang."
Dan kemudian ada orang tua kandung. Tidak seperti adopsi, yang mengakhiri hubungan hukum antara orang tua kandung dan anak, membina tetap membuka kemungkinan suatu hubungan. Ini berarti bahwa anak-anak asuh mungkin memiliki kontak dengan orang tua kandung mereka selama masa kanak-kanak mereka, yang dapat sangat menantang bagi beberapa orang tua asuh.
Namun, pada akhirnya, orang tua asuh merasa bahwa tantangan itu sepadan, dan dipenuhi dengan cinta, dan kebanggaan terhadap, anak-anak yang mereka anggap milik mereka sendiri.
"Yang mereka butuhkan hanyalah cinta dan dukungan, " aku mendengar, berulang-ulang. "Yang mereka butuhkan hanyalah cinta dan dukungan."
Kemudian pagi itu, saya mendengar Profesor Judith Cashmore memberikan ceramah tentang membina.
"Negara bukan orang tua yang baik, " katanya. "Kita membutuhkan ORANG untuk orang tua. Kita membutuhkan orang untuk membuka rumah dan hati mereka."
Dia menangis ketika dia berbicara tentang penderitaan begitu banyak anak dalam sistem.
Dan kemudian, pada hari yang sama, aku juga.