Cara Berbicara Dengan Anak-Anak Anda Tentang Penembakan Dallas, Karena Seharusnya Tidak Diabaikan
Sudah seminggu penuh dengan kekerasan, pembunuhan, protes dan ketegangan rasial, dan setelah penembakan pria Minnesota Philando Castile Rabu, sepertinya tidak bisa menjadi jauh lebih buruk. Tetapi kemudian lima petugas kepolisian Dallas ditembak dan dibunuh oleh penembak jitu pada hari Kamis menyusul protes damai di kota itu - sesuatu yang oleh Presiden Obama sejak itu disebut sebagai "serangan jahat, diperhitungkan, tercela terhadap penegakan hukum, " menurut CNN. Dengan liputan serangan di seluruh berita dan media sosial, sekarang hampir mustahil untuk melindungi detail dari anak-anak, yang kemungkinan akan memiliki banyak pertanyaan dan kekhawatiran tentang apa yang telah terjadi. Jika Anda bertanya-tanya bagaimana cara berbicara dengan anak-anak Anda tentang penembakan Dallas, berikut adalah beberapa hal yang perlu diingat.
Menurut Dr. Tina Cheng, profesor pediatri di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins dan direktur Divisi Pediatri Umum dan Kedokteran Remaja untuk Johns Hopkins, berbicara tentang penembakan dan peristiwa tragis lainnya adalah sesuatu yang tidak boleh dihindarkan oleh orang tua. Anak-anak sering menyadari lebih dari yang mungkin diinginkan oleh orang tua mereka setelah peristiwa mengerikan seperti itu, tetapi memulai dialog bisa sangat membantu meredakan beberapa ketakutan dan kecemasan yang bisa dikembangkan oleh anak-anak - hal-hal yang bisa bertahan lama efek pada kesehatan dan kesejahteraan mereka. Seperti yang dicatat Cheng setelah penembakan massal di Orlando pada bulan Juni,
Stres akut dan kronis pada masa kanak-kanak dapat memicu perkembangan berbagai masalah kesehatan pada usia muda dan di kemudian hari, termasuk depresi, penyalahgunaan zat, dan penyakit jantung. Dengan demikian, memperhatikan kebutuhan emosional anak-anak kita di masa krisis, dan setiap saat, harus tetap menjadi prioritas utama kami.
Membahas apa yang seringkali merupakan kekerasan yang tidak masuk akal dan mengerikan dengan anak-anak Anda mungkin terasa berlawanan dengan intuisi ketika apa yang Anda coba lakukan adalah menghibur mereka dan membantu mereka merasa aman, tetapi menurut Cheng, menghindari membicarakannya justru memperburuk kecemasan dan ketakutan yang sudah mereka rasakan. . "Diskusi terbuka dan jujur ​​adalah ... penting karena ketakutan seorang anak sering kali lebih besar dan lebih buruk daripada kenyataan, " kata Cheng. "Cari tahu berapa banyak yang diketahui seorang anak dan apa masalah terbesarnya, kemudian kontekstualisasikan situasinya."
Orang tua dapat memulai dengan beberapa pertanyaan sederhana - "Pernahkah Anda mendengar tentang apa yang terjadi di Dallas?" atau bahkan "apakah kamu khawatir tentang sesuatu?" - dan kemudian lihat bagaimana mereka merespons. Meskipun tentu saja penting untuk menjaga jawaban Anda sesuai usia, sama pentingnya untuk jujur, karena anak-anak perlu tahu bahwa mereka dapat mempercayai orang dewasa dalam kehidupan mereka. Dan sementara dorongan hati untuk meminimalkan situasi atau mengecilkan ketakutan Anda sendiri, sekali lagi, kejujuran juga membantu di sini. Dengan memberi tahu anak Anda bahwa Anda kesal dengan apa yang terjadi dan dengan apa yang Anda dengar di berita, itu memberi mereka ruang untuk mengetahui bahwa perasaan mereka juga baik-baik saja.
Menurut Dr. Glenn Saxe, ketua departemen psikiatri anak dan remaja di Langone Medical Center NYU, bagian penting dari mendiskusikan peristiwa traumatis dengan anak-anak Anda adalah memiliki kesempatan untuk meyakinkan mereka dan mengingatkan mereka bahwa mereka aman. Saxe memberi tahu CNN,
Jenis pemikiran dan perasaan pertama yang [dimiliki anak-anak adalah], 'Apakah saya aman? Apakah orang-orang dekat dengan saya aman? Akankah sesuatu terjadi? Akankah orang-orang yang saya andalkan melindungi saya? '
Tentu saja, kenyataannya adalah bahwa tidak ada orang tua yang dapat menjamin anak mereka bahwa tidak ada hal buruk yang akan terjadi, tetapi Anda dapat membiarkan anak-anak Anda tahu bahwa Anda melakukan semua yang Anda bisa untuk melindungi mereka, dan begitu pula semua orang dewasa tepercaya lainnya dalam hidup mereka, seperti guru mereka di sekolah, misalnya. Dan seperti yang terjadi dengan penembakan Dallas, petugas polisi berada di sana untuk menjaga keamanan publik (meskipun diskusi itu jelas sangat kompleks, mengingat apa yang terjadi pada Alton Sterling dan Philando Castile awal pekan ini).
Menurut Melissa Brymer, direktur program terorisme dan bencana di Pusat Nasional untuk Stres Traumatis Anak di UCLA, ketika Anda berbicara dengan anak-anak Anda dapat sama pentingnya dengan apa yang Anda katakan. Menurut NBC News, Brymer mengatakan bahwa adalah ide yang baik untuk berbicara pada suatu waktu "ketika Anda dapat fokus pada respons verbal dan nonverbal anak Anda, " seperti setelah makan malam, atau setiap kali Anda berdua dapat terhubung ke percakapan. Suatu kali Anda pasti tidak harus mendiskusikan penembakan Dallas dengan anak-anak Anda? Tepat sebelum tidur (alias, waktu utama untuk kecemasan dan khawatir akan lepas kendali).
Dan sebanyak orang tua harus berhati-hati dalam bersikap jujur ​​terhadap anak-anak mereka, menurut Dr. Joe Taravella, pengawas psikologi anak di Pusat Rehabilitasi Rusk Langone Medical Center NYU, juga penting untuk jujur ​​pada diri mereka sendiri. Lagipula, anak-anak sangat pandai memahami apa yang Taravella gambarkan kepada CNN sebagai "suhu emosional di rumah, " jadi jika kita menyembunyikan perasaan kita yang sebenarnya, itu dapat mengirim pesan yang jelas kepada anak-anak bahwa kita tidak benar-benar bersungguh-sungguh ketika kita memberi tahu mereka bahwa mereka tidak perlu khawatir. Taravella berkata, "kami adalah panutan anak-anak kami, jadi kami harus memimpin dengan memberi contoh pada setiap saat dan ketika kami sedih, " meskipun mengakhiri dengan nada positif dan mengingatkan anak Anda bahwa Anda ada untuk mereka selalu merupakan ide yang baik.
Tetapi mengingat sifat yang sangat sulit, dan sering grafis, dari apa yang sering ditampilkan di televisi, pemantauan paparan media anak-anak sangat berharga, terutama dengan anak-anak kecil. Seperti yang dicatat Cheng,
Anak-anak kecil lebih baik tidak menonton berita. Idealnya, anak-anak yang lebih besar harus menonton berita dengan orang tua atau pengasuh. Melakukan hal itu memberi Anda kesempatan untuk mendiskusikan apa yang terjadi, memasukkannya ke dalam konteks untuk anak dan mengukur perasaan anak tentang hal itu.
Harold Koplewicz dari Child Mind Institute setuju, menurut TIME, dan mencatat bahwa "anak-anak di bawah lima tahun cenderung mengacaukan fakta dengan ketakutan, " jadi membatasi akses ke cerita-cerita ini di tempat pertama adalah bijaksana.
Untuk orang tua dari anak yang lebih tua, Koplewicz menjelaskan bahwa mereka tidak boleh khawatir jika anak-anak mereka tampak acuh tak acuh terhadap acara tersebut, atau jika mereka tidak bereaksi seperti yang mereka harapkan:
Anak-anak bereaksi terhadap peristiwa yang mengganggu dengan cara yang berbeda. Beberapa mungkin ingin menghabiskan waktu ekstra dengan teman dan kerabat; beberapa mungkin ingin menghabiskan lebih banyak waktu sendirian. Penting untuk memberi tahu anak Anda bahwa mengekspresikan hal-hal dengan cara yang normal adalah normal — misalnya, seseorang mungkin merasa sedih tetapi tidak menangis.
Dengan mempertahankan rasa keterbukaan, kejujuran dan dukungan, orang tua kemungkinan akan dapat mengurangi beberapa efek yang lebih merusak dari cerita baru tentang penembakan massal dan peristiwa traumatis lainnya. Tetapi, menurut Cheng, penting juga untuk mengawasi tanda-tanda bahwa penembakan Dallas telah memukul anak Anda dengan sangat keras, dan mungkin memerlukan beberapa dukungan tambahan. Sementara "ketakutan menangis dan mengajukan banyak pertanyaan, " adalah hal yang normal dan umum, hal-hal seperti, mudah tersinggung, kewaspadaan berlebihan, kewaspadaan berlebihan atau kegelisahan, kehilangan nafsu makan, mimpi buruk dan tidur yang terganggu, "dapat menjadi tanda bahaya, menunjukkan bahwa seorang anak sedang berjuang.
Harus menjelaskan peristiwa memilukan seperti penembakan Dallas kepada anak-anak mereka bukanlah sesuatu yang dinantikan oleh orang tua. Tetapi dengan bersikap seterbuka, penuh kasih, dan meyakinkan sebanyak mungkin, anak-anak dapat belajar bahwa, meskipun dunia kadang-kadang bisa menjadi tempat yang menakutkan, mereka tidak perlu takut.