Saya Tidak Suka Menyusui Di Tempat Umum. Di sana, saya mengatakannya.
Saya duduk di food court mal lokal saya di kota liberal Seattle, WA. Saya tiga bulan pascapersalinan, menggendong putra saya yang masih bayi sambil makan dengan gembira. Saya sudah berhasil menyusui sejak dia lahir; memiliki sedikit masalah dengan persediaan atau penguncian atau rasa sakit atau banyak hal apa pun. Saya masih sakit; Saya selalu kelelahan; Saya dipenuhi dengan kecemasan yang hanya bisa dipahami oleh seorang ibu baru; Saya mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan diri dengan menjadi orang tua. Saya melihat ke bawah pada putra saya, dengan mata terbelalak dan senang diberi makan meskipun kami berada di depan umum, hanya untuk melihat ke atas dan melihat seseorang mempermalukan saya. Saat ini, saya benci menyusui di depan umum. Jujur, di hampir setiap situasi (sebelum saat ini dan lama setelahnya) ketika saya menyusui di depan umum, saya membencinya. Saya hanya benci menyusui di depan umum. Di sana, saya mengatakannya.
Sulit bagi saya untuk tidak hanya berdamai dengan penghinaan saya untuk menyusui di depan umum, tetapi kemudian menyuarakannya dengan keras dan tanpa penyesalan. Saya adalah penganjur menyusui publik dan percaya bahwa masyarakat harus #FreeTheNipple dan saya akan (dan memang) memperjuangkan hak perempuan mana pun untuk memberi makan anaknya bagaimanapun dan di mana pun dia mau. Namun, saya tidak suka menyusui di tempat umum. Saya tidak suka menempatkan diri saya dalam situasi yang canggung; Saya tidak suka berpura-pura tidak memperhatikan alis seseorang yang terangkat atau mendengar bisikan mereka yang menghakimi; Aku tidak suka merasa tidak nyaman karena orang lain tidak bisa melihat payudaraku selain seksual. Sayangnya, kebutuhan saya untuk membuktikan suatu hal dan, pada dasarnya, menjadi martir untuk gerakan #NormalizeBreastfeeding, membuat saya tidak menyadari bahwa tingkat kenyamanan saya bernilai lebih dari potensi apa pun, "momen mengajar" saya dapat memfasilitasi dengan menjadi tidak menyesal tentang payudara saya dan kemampuan mereka untuk memberi makan anak saya.
Itu bisa dibilang kejatuhan paling produktif mengidentifikasi sebagai seorang wanita dalam masyarakat yang didominasi patriarkal: kita tidak bisa begitu saja ada . Segala sesuatu yang kita lakukan atau tidak lakukan adalah diteliti ad mual, dianggap sebagai standar fiktif dan digunakan untuk membuktikan poin yang lebih besar. Saya bukan seorang wanita yang memutuskan untuk menjadi seorang ibu, di antara banyak hal lainnya; Saya hanya seorang ibu. Saya bukan seorang wanita yang membuat keputusan untuk memiliki epidural; Saya adalah perwujudan dari ketidakmampuan wanita untuk menangani rasa sakit dan akibat dari wanita yang takut akan sesuatu yang tubuh mereka (bisa dibilang) dibuat untuk bertahan. Saya bukan seorang wanita yang ingin memberi makan anaknya; Saya seorang ibu menyusui, mengambil sikap menentang penghakiman dan rasa malu serta cemoohan yang dihadapi para ibu menyusui setiap hari. Setiap peristiwa kehidupan atau pilihan yang dibuat dengan cermat menjadi semacam pernyataan, bahkan dan terutama ketika itu tidak dimaksudkan. Saya diminta untuk "berbicara untuk gender saya" dengan hanya ada. Semuanya sangat melelahkan, dan secara efektif membuat seorang wanita memilih untuk memberi makan bayinya lebih dari sekadar pilihan, tetapi sebuah pernyataan politik.
Sulit untuk tidak ingin membuktikan suatu hal; terutama ketika hal itu sahih dan dalam bahaya disingkirkan oleh retorika yang mencoba membuat wanita merasa malu dengan tubuh mereka. Sulit untuk tidak membela hak dasar saya untuk memberi makan anak saya di mana saja dan kapan saja dan bagaimanapun, terutama karena, dalam melakukannya, banyak perempuan lain (mudah-mudahan) merasa diberdayakan untuk melakukan hal yang sama. Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak wanita yang saya cari sebagai inspirasi dan kekuatan saat saya menjadi seorang ibu dan mulai menyusui. Saya akan mengingat gambar-gambar indah dan foto-foto yang tidak menyesal dan mengingat kata-kata pendukung advokasi menyusui. Wanita-wanita itu benar-benar inspirasional dan suara mereka benar-benar dibutuhkan. Namun, saya membiarkan diri saya terbawa oleh poin yang saya coba buktikan dan, pada gilirannya, membiarkan diri saya merasa rentan ketika saya benar-benar tidak perlu. Saya menempatkan diri saya dalam situasi di mana saya ingin merangkak ke dalam diri saya sendiri; di mana aku ingin menghilang; di mana saya terkadang merasa tidak aman; di mana saya benar-benar tidak merasa didukung, dan sebagai seorang ibu baru yang hanya mencoba untuk melewati hari-hari, perasaan itu adalah sesuatu yang saya benar-benar tidak perlu keberatan sendiri.
Saya membiarkan diri saya khawatir tentang apa artinya "jika saya berkata saya tidak suka menyusui di depan umum. Saya takut orang akan berpikir saya feminis yang buruk atau bahwa saya mudah dipengaruhi dan mudah dipengaruhi atau saya malu dengan tubuh saya. Saya membiarkan pendapat potensial orang lain (pendapat yang mungkin atau mungkin bahkan tidak nyata) membentuk bagaimana saya bertindak dan pada dasarnya menjadi katalisator untuk menempatkan diri saya dalam situasi yang membuat saya merasa tidak nyaman. Saya ingin menjadi ibu yang baik dan memberi contoh yang baik dan tidak menyesal tentang pilihan hidup baru saya dan, bagi saya, itu berarti menyusui di depan umum tanpa penutup dan tanpa rasa malu.
Saya tidak punya rasa malu dan saya menyusui di depan umum pada banyak kesempatan, tetapi jika saya bisa kembali ke masa lalu dan berbicara dengan ibu baru, hanya tiga bulan pascapersalinan, menggendong bayinya beberapa saat dia makan dengan bahagia, saya akan memberitahu dia bahwa dia tidak harus menyusui di depan umum jika dia tidak mau. Saya akan memberi tahu ibu baru yang masih sakit, selalu kelelahan, penuh kecemasan dan berusaha menjadi orang tua terbaik yang dia bisa, memompa mengisi botol atau bahkan menambahkan susu formula sehingga dia bisa merasa aman dan nyaman, tidak menjadikannya ibu yang buruk atau feminis yang buruk dan tentu saja itu tidak berarti dia membiarkan gerakan penting seperti #NormalizeBreastfeeding, turun.
Yang ia maksudkan adalah bahwa ia menghargai perasaan, emosi, dan perawatan dirinya yang sejati, bahkan dan terutama jika perasaan itu mengatakan kepadanya bahwa ia benci menyusui di depan umum.