Peneliti lokal dalam terobosan kesuburan
Peneliti MELBOURNE telah menemukan cara untuk melindungi kesuburan wanita yang menjalani perawatan kanker atau menderita menopause dini.
Temuan yang diterbitkan dalam jurnal Molecular Cell hari ini dapat membuka jalan bagi rangkaian suntikan atau tablet yang mampu melindungi kesuburan wanita dalam satu dekade.
"Ini adalah perubahan mendasar dalam cara kita sekarang dapat berpikir tentang infertilitas dan menopause, " kata Clare Scott, yang mengepalai laboratorium penelitian ovarium di Walter and Eliza Hall Institute di Parkville.
Bekerja dengan rekan-rekan dari Universitas Monash dan Institut Pangeran Henry di Clayton, Profesor Scott berada di antara tim yang terdiri dari delapan peneliti yang mengidentifikasi dua protein utama yang ketika diblokir dapat membantu memulihkan kesuburan setelah kemoterapi atau radioterapi. Protein, yang dikenal sebagai PUMA dan NOXA, memicu kematian pada sel-sel yang rusak di ovarium.
Para peneliti menetapkan cara untuk mencegah protein mencapai sel-sel yang rusak, sehingga menjaga sel-sel tetap hidup.
Mereka juga mampu menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa sel-sel mampu memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh DNA mereka dengan pengobatan kanker - dan terus menghasilkan keturunan yang sehat.
"Itu tidak pernah diketahui, " kata Profesor Scott. "Kami kagum, kami tidak akan pernah memprediksi ini."
Temuan ini memiliki implikasi yang lebih luas bagi kesehatan wanita karena menopause dini, dimulai sebelum usia 40 tahun, juga dapat membawa masalah kesehatan lainnya seperti osteoporosis dan peningkatan risiko penyakit jantung.
"Jika seorang wanita menjadi menopause pada usia 42, dia benar-benar kehilangan manfaat yang diberikan estrogen, " kata Profesor Scott.
Menopause yang normal terjadi kapan saja antara usia 47 dan 52 tahun. Profesor Scott mengatakan ketika dia tidak menganjurkan kehamilan untuk wanita di usia 40-an, terobosan itu juga dapat memperpanjang tahun subur wanita jika dia ingin menunda menjadi ibu karena alasan lain. Penemuan ini juga dapat membuka jalan untuk meningkatkan tingkat keberhasilan IVF atau memperpanjang onset menopause alami ke usia 60-an wanita.
Kedua protein itu ada di hampir semua sel tubuh dan merupakan "penanggap pertama" ketika ada cedera atau kerusakan sel. Tugas mereka adalah mengangkat sel-sel yang rusak.
Tetapi dengan campur tangan untuk memblokir protein PUMA sekitar 15 persen sel telur khusus diselamatkan. Meskipun mungkin tidak terdengar terlalu banyak, sel-sel telur ini adalah "krim tanaman" dan akan cukup untuk kesuburan normal.
Profesor Scott mengatakan jika protein kedua NOXA juga diblokir, 90 persen sel diselamatkan dan dapat diperbaiki.
"Untuk pertama kalinya kami berhasil menemukan mekanisme untuk penyebab infertilitas dan itu adalah kematian yang dipicu oleh PUMA, " katanya. "Tetapi jika Anda mencegah kematian itu dengan memblokir PUMA maka perbaikan DNA dapat terjadi."