Kehilangan seorang anak karena SIDS
Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa bayi yang tidur pada orang tua mereka? tempat tidur lima kali lebih mungkin mati mendadak daripada mereka yang tidur di ranjang.
Hampir lima bulan yang lalu, pada sore hari tanggal 30 Desember, saudara perempuan saya menemukan bayinya yang berusia tiga bulan, Theo, berbaring telungkup di ranjangnya. Dia tidak bernafas dan kulitnya dingin dan putih.
Theo adalah bayi terakhir di bumi yang Anda harapkan akan mati. Tidak seperti kakak laki-lakinya - yang kekurangan oksigen saat lahir, dan yang tampak (setidaknya di mata kita yang cemas) seperti hantu kurus selama masa kecilnya - Theo dilahirkan dengan mudah, dan dibawa ke sana. Berwarna kulit zaitun dengan mata cokelat mengkilat, ia adalah anak ketiga klasik: kuat, ceria, puas dengan bob di belakang saudara-saudaranya. Kakak perempuan saya memanggilnya "bayi terapi" karena dia membuatnya sangat bahagia.
Ketika dia menemukan Theo tidak sadarkan diri, dia berteriak sangat keras sehingga tetangga dari sepanjang jalan berlari. Adik ipar saya berusaha keras untuk membangkitkannya, tetapi tidak bisa. Pada saat paramedis tiba dan berhasil memulai kembali hati Theo, otaknya sudah mati. Dia dibawa ke Rumah Sakit Great Ormond Street dan memakai mesin pendukung kehidupan sementara para dokter melakukan tes pada batang otaknya, untuk berjaga-jaga. Tetapi pada hari berikutnya, Malam Tahun Baru, mereka mematikan mesin dan membaringkannya dalam pelukan adik perempuan saya untuk mati.
Sebelum saya memiliki anak, saya dulunya marah dengan gagasan bahwa ada sesuatu yang sangat mengerikan tentang kematian seorang anak. Mereka hanya orang-orang kecil. Logikanya, akan lebih sulit untuk kehilangan seseorang yang sudah dewasa - seseorang yang telah Anda kenal selama beberapa dekade, dengan siapa Anda berbagi sejarah yang penuh petualangan, rahasia, dan lelucon. Bayi, sampai taraf tertentu, selalu merupakan misteri - orang asing yang dicintai di rumah.
Tapi tentu saja, inilah yang membuatnya menderita. Ketika seorang anak meninggal Anda tidak hanya berduka atas mereka, tetapi semua pengalaman yang Anda tidak akan pernah miliki dengan mereka. Alih-alih kehilangan masa lalu, Anda kehilangan masa depan.
Dan kemudian - selalu - ada rasa bersalah. Theo sendirian di ranjangnya selama sekitar 20 menit hari itu, sementara saudara perempuanku melakukan beberapa tugas dan suaminya mencoba mengumpulkan beberapa mainan yang diberikan kepada dua anak mereka yang lebih besar untuk Natal. Adikku menyalahkan dirinya sendiri atas kematian Theo karena dia membaringkannya di sisinya, bukan di punggungnya seperti yang disarankan oleh pedoman resmi. Adik iparku menyalahkan dirinya sendiri karena dia memintanya untuk tidak membangunkan Theo sampai dia berlari ke toko sudut untuk membeli beberapa baterai.
Bagi orang lain, jelas bahwa mereka hanya sial. Tetapi rasa bersalah orang tua adalah tanpa ampun. Suatu ketika, ketika saya mencoba meyakinkan adik perempuan saya bahwa kematian Theo bukan salahnya, dia membungkam saya sebagai berikut: “Saya ibunya. Adalah tugas saya untuk menjaganya. Tapi ketika dia di atas sendirian, sekarat, aku di lantai bawah sedang mencuci pakaian. Saya tidak akan pernah memaafkan diri saya untuk itu. "
Orang tua cenderung menyalahkan diri sendiri setelah dipan mati karena sangat sulit untuk dipahami. Para ilmuwan masih belum tahu mengapa beberapa bayi tiba-tiba mati, meskipun ada berbagai teori tentang cacat genetik pada sistem kekebalan atau otak.
Faktor lingkungan jelas berperan. Jumlah kematian bayi di Inggris telah menurun secara dramatis, dari 1.416 pada tahun 1990 menjadi 287 pada tahun 2010. Ini sebagian karena secara sosial tidak dapat diterima untuk merokok di dalam ruangan, terutama di sekitar bayi; dan sebagian karena pengunjung kesehatan NHS telah memberikan nasihat yang lebih baik kepada orang tua tentang cara mengurangi risiko.
Tapi tentu saja, tidak ada orang tua yang melakukan semuanya dengan surat itu. Anda akan menjadi gila jika melakukannya. Sebuah studi baru, yang diterbitkan minggu lalu di British Medical Journal, menunjukkan bahwa bayi yang tidur di tempat tidur orang tua mereka lima kali lebih mungkin meninggal tiba-tiba daripada mereka yang tidur di ranjang bayi. Ini adalah informasi yang harus diberikan semua orang tua baru; tetapi itu tidak serta merta mengubah perilaku mereka.
Banyak orang tua menemukan bahwa "tidur bersama" adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup di bulan-bulan pertama dari malam-malam yang rusak dan makan dengan rakus. Beberapa lebih suka mengambil risiko itu (yang masih kecil) daripada kehilangan manfaatnya.
Bahkan ibu-ibu itu, seperti saya, yang tidak akan memilih untuk tidur bersama, akan sering menyerah pada kesenangan pingsan karena tertidur saat menyusui. Dalam hal ranjang bayi, ini adalah situasi yang paling berisiko dari semua.
Dan bagaimana dengan semua taruhan harian lainnya yang kita ambil? Setiap kali saya membenturkan balita saya di trotoar sementara saya mengeluarkan bayi itu dari mobil, saya setengah berharap untuk kembali dan menemukannya hilang. Tidak mungkin menjadi orangtua tanpa mengambil risiko, itulah sebabnya kematian seorang anak - anak apa pun - membuat kita takut.
Saya bersama Theo di Great Ormond Street ketika dia meninggal. Aku memeluknya dan mencium kepalanya yang lembut dan dingin. Saya menangis - dan masih melakukannya - bukan hanya karena dia adalah keponakan saya dan saya mencintainya. Saya menangisi adik perempuan dan ipar saya; untuk ruang kosong yang telah terbuka di keluarga kami; untuk rasa sakit yang tidak akan pernah hilang; untuk kejatuhan kita dari kepolosan.
TELEGRAPH