Bagi Saya, Menyusui Adalah Keputusan Hidup Atau Mati
Dulu saya benar-benar merasa aneh dengan konsep menyusui. Saya tahu itu alami, dan bahwa "payudara adalah yang terbaik, " dan secara teori saya benar-benar mendukungnya dan berpikir itu konyol bahwa siapa pun dapat dipermalukan karena menyusui anak mereka. Namun, ketika saya berpikir untuk benar-benar melakukannya sendiri, saya merasa ragu. Saya tidak suka memikirkan harus menggunakan payudara saya untuk memberi makan anak-anak saya dan harus berurusan dengan hal-hal seperti pembengkakan dan kekecewaan dan bocor, dan saya tidak pernah ingin menyusui di depan umum atau di depan orang lain. Belum lagi saya sudah mendengar begitu banyak cerita tentang betapa sulitnya menyusui dan seberapa sakitnya, dan saya tidak bisa mengerti bagaimana orang benar-benar bisa menyusui. Tetapi ketika anak kembar saya lahir prematur pada usia kehamilan hanya 25 minggu, saya harus memompa untuk menjaga anak-anak saya tetap hidup, dan itu benar-benar mengubah pendapat saya tentang menyusui.
Pagi ketika anak-anak saya dilahirkan begitu gila dan luar biasa sehingga saya merasa seperti berada dalam kabut. Seorang ahli neonatologi dari NICU datang untuk berbicara dengan kami pada malam sebelumnya untuk memberi tahu kami apa yang diharapkan: setelah si kembar lahir, satu kali (maksudnya adalah jika ) mereka dapat distabilkan, mereka akan dibawa ke NICU, dan kemudian ditempatkan di inkubator. Pada titik tertentu, kita dapat melihat mereka, tetapi tidak ada yang bisa mengatakan kapan (jika) itu akan terjadi. Setelah persalinan saya - satu kelahiran pervaginam, dan satu operasi caesar darurat 20 menit kemudian - saya dibawa ke pemulihan tanpa melihat atau memegang anak-anak saya. Suami saya bergabung dengan saya, dan kami menunggu di sana selama perubahan shift, shell terkejut, tidak benar-benar memahami apa yang baru saja terjadi, meskipun banyak dokter dan perawat telah mencoba untuk mempersiapkan kami.
Saya harus sering menempel pada itu sehingga saya merasa dirantai, mesin bodoh yang meremas dan memutar dan mengeluarkan susu dari payudara saya dengan cara yang mengingatkan saya pada sapi di peternakan susu komersial.
Perawat dalam pemulihan - seorang gadis muda berambut pirang yang tampaknya sepenuhnya terlalu muda untuk menjadi orang yang bertanggung jawab merawat saya setelah apa yang terasa seperti peristiwa yang menghancurkan - menjelaskan bahwa saya harus segera mulai memeras ASI untuk membangun persediaan saya. Karena saya melahirkan begitu awal, dan karena saya sebenarnya tidak memiliki kesempatan untuk melihat bayi saya atau menggendong mereka seperti kebanyakan ibu (hal-hal yang biasanya membantu produksi ASI mulai meningkat), saya harus mulai mendorong itu terjadi dengan cara yang berbeda, dengan meremas tetes kolostrum dari payudaraku dan menghisapnya dengan jarum suntik kecil yang akan dibawa ke bayi-bayiku. Matt dan aku saling memandang, sungguh, WTF sedang terjadi, ketika perawat muda ini meraih payudara saya dan menunjukkan kepada saya bagaimana melakukan ini, seolah-olah itu adalah hal yang paling normal di dunia. Dan kemudian dia menjelaskan alasannya:
Sangat penting Anda melakukan ini setiap dua jam, Alana, karena bayi Anda membutuhkan ASI. Ini penting untuk semua bayi, tetapi terutama bayi prematur. Kami akan segera memompakan ASI dan itu akan membantu memastikan ASI Anda masuk. Jangan lupa, Anda punya dua bayi untuk disusui.
Benar saja, itu tidak lama sampai saya bertemu dengan pompa payudara listrik ganda tingkat rumah sakit yang akan menjadi kejahatan yang diperlukan dalam hidup saya selama beberapa bulan ke depan. Untuk mengatakan bahwa saya benci hal bodoh itu akan menjadi pernyataan yang sangat besar. Saya harus sering menempel pada itu sehingga saya merasa dirantai, mesin bodoh yang meremas dan memutar dan mengeluarkan susu dari payudara saya dengan cara yang mengingatkan saya pada sapi di peternakan susu komersial. Dan saya tidak mendapatkan istirahat di malam hari juga; Saya harus mengatur alarm untuk bangkit dan memompa setiap beberapa jam kemudian juga.
Dilahirkan sangat dini berarti bahwa anak-anak saya berisiko mengembangkan sesuatu yang disebut necrotizing enterocolitis (atau NEC), penyakit serius yang memengaruhi bayi prematur di mana jaringan di usus mati. Meskipun banyak bayi prematur yang menderita NEC dapat bertahan hidup, itu adalah salah satu penyebab utama kematian pada bayi yang sangat prematur. Dan bayi yang tidak menerima ASI memiliki risiko lebih tinggi terkenanya.
Persediaan ASI saya, segera menjadi jelas, tidak akan cukup untuk memberi makan dua bayi, bahkan jika bayi-bayi itu sangat kecil dan hampir tidak memerlukan susu sama sekali. Perawat dan konsultan laktasi yang baik hati mendorong saya untuk terus berjalan, tidak menyerah, dan mencoba trik-trik kecil seperti menonton TV sambil memompa untuk bersantai dan berhenti fokus begitu keras, atau untuk melihat foto-foto anak-anak saya atau mencium pakaian mereka sambil memompa untuk mencoba dan memberi hormon saya dorongan. Saya hanya ingin menyerah. Apakah tidak cukup bahwa anak-anak saya berada di inkubator dan terhubung ke mesin? Bukankah itu cukup buruk? Apakah saya benar-benar harus melakukan tugas yang menyedihkan ini juga?
Jawabannya, ternyata, ya - ya, saya benar-benar melakukannya. Perawat yang saya temui pada hari anak-anak lahir, yang mengumpulkan tetes kolostrum dari payudara saya dengan jarum suntik, benar ketika dia mengatakan bahwa penting bagi bayi prematur untuk mendapatkan ASI. Bahkan, itu sangat penting, bahwa si kembar mendapatkan ASI donor dari bank ASI donor rumah sakit karena mereka kembar menambah pasokan saya yang remeh. Dan itu bukan karena ASI itu "alami" atau karena susu formula itu buruk atau jahat (mereka kemudian mendapatkan banyak juga), tetapi karena dilahirkan begitu dini berarti bahwa anak-anak saya berisiko mengembangkan sesuatu yang disebut enterokolitis nekrotikans ( atau NEC), penyakit serius yang memengaruhi bayi prematur di mana jaringan di usus mati. Meskipun banyak bayi prematur yang menderita NEC dapat bertahan hidup, itu adalah salah satu penyebab utama kematian pada bayi yang sangat prematur. Dan bayi yang tidak menerima ASI memiliki risiko lebih tinggi terkenanya.
Meskipun aku tidak pernah ingin melakukannya, tiba-tiba tidak ada yang ingin kulakukan selain terbangun di malam hari oleh bayi lapar yang bisa aku makan dengan payudaraku sendiri.
Jadi saya memompa. Saya memompa meskipun saya membencinya, saya memompa meskipun tidak nyaman, saya memompa meskipun saya tidak menghasilkan banyak susu. Dan yang mengejutkan, saya mendapati diri saya berharap untuk hari si kembar akan cukup tua dan cukup kuat sehingga mereka bisa mulai menyusui. Meskipun saya dulu berpikir itu aneh, meskipun saya tidak pernah ingin melakukannya, tiba-tiba tidak ada yang ingin saya lakukan selain terbangun di malam hari oleh bayi lapar yang bisa saya beri makan dengan payudara saya sendiri.
Madeleine dan Reid tidak pernah mengembangkan NEC, yang sangat melegakan. Dan mereka juga akhirnya menjadi cukup kuat untuk menyusui. Dan ketika mereka melakukannya, rasanya seperti tonggak sejarah besar. Di mana menyusui pernah tampak seperti sesuatu yang saya benci, itu menjadi sesuatu yang saya nantikan, kesempatan untuk melakukan sesuatu "ibu normal" ada hubungannya dengan bayi mereka; pengalaman mengejutkan yang indah ini di mana saya akan duduk dan menatap anak-anak saya yang cantik dan sedang tumbuh meringkuk di dada saya yang hangat dan hangat - orang-orang kecil ini yang pada satu titik bahkan mungkin tidak hidup cukup lama untuk melakukannya. Dan sementara saya masih terus memompa di sana-sini, bisa menyusui berarti saya tidak lagi harus bergantung pada pompa payudara saya sebagai satu-satunya cara untuk memberi makan anak-anak saya. Sangat menyenangkan.
Seperti untuk merasa malu menyusui di depan umum? Tidak bisa menyusui terlalu lama, dan harus menghabiskan begitu banyak waktu berharap aku bisa, membuat saya sangat peduli tentang pendapat orang lain tentang hal itu. Menyusui adalah prestasi, perayaan seberapa jauh kami akan datang, dan itu menaungi keraguan dan keanehan yang saya miliki tentang itu. Ketika saya akhirnya mendapat kesempatan untuk membawa bayi saya pulang dan pergi bersama mereka di dunia, Anda bertaruh saya mengeluarkan payudara saya di depan umum ketika mereka lapar, dan saya tidak peduli sama sekali apa yang dipikirkan orang lain.
Sayangnya, hari-hari menyusui kami hanya berumur pendek. Putri saya menjalani operasi otak untuk mengoreksi perdarahan yang terjadi sejak lahir prematur, dan setelah itu dia merasa jauh lebih mudah untuk mengambil botol. Dan tak lama setelah pulang, putra saya mengembangkan intoleransi susu yang membuatnya bereaksi buruk terhadap apa pun yang tidak istimewa, formula terhidrolisis. Jadi kami beralih ke pemberian susu botol secara eksklusif karena itu tepat bagi kami, dan memang begitu.
Tapi jujur? Saya rindu menyusui. Itu adalah pengalaman ikatan khusus, suatu keistimewaan yang saya tidak tahu akan sangat saya nikmati, atau bahkan dapat saya lakukan. Saya tidak akan pernah mengatakan bahwa saya bersyukur atas prematuritas anak-anak saya (saya akan memenggal kedua lengan saya untuk bisa menahan mereka di perut saya lebih lama), tetapi saya tidak yakin saya akan menikmati menyusui jika Saya tidak harus bekerja keras untuk dapat melakukannya. Jika saya tidak harus menunggu terlalu lama. Jadi perspektif itu, setidaknya, adalah hadiah.
Saya tidak tahu apakah saya akan punya anak lagi, tetapi jika saya punya, Anda bisa bertaruh saya akan cukup bersemangat untuk menyusui mereka. Tapi mudah-mudahan saya tidak perlu lagi memasang pompa ASI lagi.