Satu Alasan Mengapa Saya Membesarkan Anak-Anak Saya Untuk Menjadi Feminis
Ketika saya hamil anak pertama saya, saya menginginkan seorang putra. Saya tahu tidak peduli apa yang akan saya ajarkan kepada anak-anak saya untuk menjadi feminis, tetapi saya tidak dapat membungkus pikiran saya dengan jaringan emosional membesarkan seorang anak perempuan. Aku masih tidak tahu bagaimana mengarahkan perasaanku yang rumit ke masa kanak-kanakku sendiri dan rasa tidak aman yang menggerogoti kepala jelek mereka setiap sekarang dan lagi. Saya khawatir, dengan seorang anak perempuan, bahwa saya tidak akan memiliki kata-kata yang tepat untuk menyembuhkan luka dari kata-kata sembrono orang lain. Saya tidak ingin khawatir untuk keselamatannya setiap kali dia masuk ke mobil dengan seorang anak laki-laki. Saya tidak ingin majalah remaja membuatnya merasa tidak cukup dengan keunikannya sendiri. Saya akan khawatir tentang hal-hal yang terlalu buruk untuk berbicara dengan keras. Membesarkan anak laki-laki sepertinya lebih mudah, tidak terlalu sakit hati.
Saya dan suami saya pergi ke USG anatomi setelah berminggu-minggu menderita karena hal-hal yang tidak dapat saya kendalikan. Aku menghela nafas lega bahkan sebelum teknisi ultrasound mengatakannya dengan lantang. Jelas seperti siang hari. Itu laki-laki. Tetapi dua tahun kemudian dan hamil lagi, itu adalah seorang gadis. Seorang anak perempuan. Persis seperti yang saya harapkan untuk kali ini, sampai pikiran itu membanjiri pikiran saya lagi.
Semua ketakutan membesarkan putriku dalam masyarakat patriarki adalah yang sudah kuketahui dengan baik. Saya ingat dipanggil sebagai anak semuda remaja. Saya ingat, di kampus, bagaimana saya akan berjalan ke mobil saya di malam hari dengan tangan saya membungkus erat semprotan merica di saku jaket saya. Saya ingat betapa kecilnya hati saya ketika saya menyadari bahwa impian saya untuk menjadi seorang penulis datang dengan tumpukan yang menumpuk di hadapan saya. Saya tahu secara langsung semua cara kecil dan rumit dunia akan sedikit lebih sulit dan bahwa dia harus cukup kuat untuk mengatasi hambatan itu. Saya perlu mengajarinya bagaimana.
Mengasuh anak perempuan terasa seperti perintah yang tinggi dan menakutkan untuk dipenuhi. Tetapi itu juga memberi saya kesempatan unik: untuk membesarkan putra dan putri saya sejajar. Mengajar mereka lebih banyak kesamaan daripada perbedaan mereka. Untuk membesarkan mereka menjadi feminis, teguhlah dalam perjuangan satu sama lain dan kesetaraan.
Sejujurnya, saya bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan membesarkan anak-anak saya di dunia di mana mereka akan merasa tidak setara. Saya tidak menantikan hari ketika seseorang akan memulai percakapan tentang minat dan hobi putra saya kemudian berpaling kepada putri saya untuk mengatakan bahwa dia cantik. Saya ingin mereka memiliki pemahaman yang tak tergoyahkan bahwa mereka layak mendapatkan rasa hormat dan minat serta kesuksesan yang tulus berdasarkan prestasi mereka.
Itu sebabnya saya membesarkan anak-anak saya untuk menjadi feminis. Saya ingin mereka tahu bahwa mereka sama-sama layak, terlepas dari apa yang mungkin dikatakan masyarakat. Saya tidak ingin mereka beroperasi berdasarkan rasa takut atau hak istimewa. Saya ingin mereka tahu bahwa mereka dapat mengikuti jalan apa pun yang mereka pilih, dan saya akan ada di sana untuk mendukung mereka dan memungkinkannya. Tidak masalah gender mana yang mendominasi bidang pilihan mereka, impian mereka tidak harus masuk ke dalam kotak yang tidak masuk akal.
Membesarkan feminis juga berarti bahwa mereka tidak harus mendorong keluar norma-norma gender. Jika mereka masuk dalam kotak yang disukai masyarakat, itu luar biasa, asalkan itu membuat mereka bahagia. Dan jika mereka ingin melawan norma-norma, saya akan berada di sana di samping mereka. Saya ingin membesarkan mereka sebagai feminis sehingga mereka memiliki kesempatan untuk hidup dengan cara yang terasa tepat bagi mereka. Jika putriku memutuskan dia ingin tinggal di rumah dan membesarkan keluarga, itu tidak masalah. Jika putra saya memutuskan bahwa menjadi penebang pohon dan menumbuhkan jenggot yang bagus tidak cocok untuknya, lebih banyak kekuatan baginya. Mereka harus mengikuti hasrat mereka, tidak peduli ke arah mana mereka memimpin.
Saya ingin mereka memahami arti sebenarnya dari feminisme dan bukan kesalahpahaman yang berbelit-belit seperti yang dimiliki banyak orang. Ketika saya tumbuh dewasa saya pikir feminisme pada dasarnya marah dan mengamuk terhadap siapa pun yang cocok dengan peran tradisional. Saya pikir saya bukan seorang feminis karena minat seperti memanggang dan menari dan anak laki-laki. Saya ingin anak-anak saya tahu bahwa selama mereka mencintai dan menghormati perempuan sebagai manusia yang setara, bahwa mereka adalah kaum feminis.
Saya ingin putra saya tahu bahwa feminisme adalah untuknya, bukan melawannya. Ini akan memberinya lapangan bermain yang setara dengan teman-temannya. Ini akan memberinya kebebasan dari cita-cita maskulinitas yang sudah ketinggalan zaman, dan memungkinkannya untuk menjadi orang yang lebih utuh dan otentik. Saya ingin putri saya tahu bahwa feminisme menghormati feminitas dan semua sifatnya dengan memberinya pilihan untuk menjadi siapa pun yang dia pilih. Ini akan membantu mendorongnya untuk bangkit bersama wanita lain, bukan untuk bersaing dengan mereka. (Dan jika dia ingin bersaing, saya ingin dia ingat bahwa dia melawan semua orang, bukan hanya orang yang mencentang kotak "perempuan".)
Pada tahap ini, masih sederhana. Kami meletakkan dasar kesetaraan untuk anak-anak kita. Jika putra saya ingin mengecat kukunya ketika saudara perempuannya melakukannya, kami mengizinkannya. Ketika putri saya ingin bermain pahlawan super dengan anak laki-laki, kami membiarkannya. Ketika mereka bertanya apakah mainan itu untuk anak perempuan atau anak laki-laki, kami memberi tahu mereka itu untuk siapa saja yang ingin bermain dengannya. Sama sederhananya. Masuk akal bagi mereka.
Saya percaya feminisme akan membantu membimbing mereka saat mereka tumbuh, mengajar mereka untuk memperjuangkan apa yang adil dan berbicara menentang apa yang salah. Ini akan membantu mereka memilih dengan bijak di teman dan mitra. Itu akan mengajari mereka apa yang pantas diperjuangkan. Tentu saja saya ingin membesarkan feminis. Saya tidak ingin mereka tumbuh dengan cara lain.