Anak-Anak Transgender Butuh Dukungan Orang Tua & Inilah Alasannya
Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Maret di Pediatrics, anak-anak transgender yang didukung dalam transisi mereka memiliki kesehatan mental yang jauh lebih baik dan lebih stabil daripada anak-anak yang tidak. Meskipun ada perdebatan di masa lalu tentang mendorong atau memungkinkan transisi pada usia dini, penelitian ini membantah kerusakan yang diduga dari transisi awal. Jelas bahwa anak-anak transgender membutuhkan dukungan orang tua.
Penelitian ini ditulis oleh Kristina R. Olson, Lily Durwood, Madeleine DeMeules, dan Katie A. McLaughlin, dan menyediakan penelitian yang sangat dibutuhkan pada anak-anak yang telah sepenuhnya berubah. Kristina Olson adalah profesor psikologi di University of Washington. Dia berbicara kepada NPR tentang motivasinya untuk melakukan penelitian. Pertama, sangat sedikit data tentang anak-anak transgender, meskipun ada prevalensi masalah LGBTQ dalam berita dan opini dan sikap yang berubah dengan cepat terhadap orang-orang transgender.
Dia mengatakan dalam wawancaranya dengan NPR, "Empat puluh tahun yang lalu semua orang menganggap ini sebagai patologi." Bahkan dikenal sebagai "gangguan identitas gender" hingga saat ini; sejak itu diubah menjadi "gender dysphoria" dalam buku pedoman dan buku pelajaran psikologi. Olson merasa bahwa status kesehatan mental anak-anak yang sedang mengalami transisi cenderung condong oleh fakta bahwa data hanya dikumpulkan setelah mereka mencari perawatan kesehatan mental. Jadi, untuk studinya dia malah memutuskan untuk pergi ke anak-anak untuk mendapatkan data yang lebih akurat tentang pengalaman mereka. Dia dan timnya menjangkau anak-anak praremaja non transgender dan usia 3 hingga 12 tahun melalui Proyek TransYouth.
Menurut penelitian tersebut, "Pekerjaan sebelumnya dengan anak-anak dengan gangguan identitas gender (GID; sekarang disebut dysphoria gender) telah menemukan tingkat kecemasan dan depresi yang sangat tinggi pada anak-anak ini." Anak-anak transgender dikenal lebih cemas dan lebih sering menderita depresi daripada anak-anak non transgender. Apa yang ditemukan oleh penelitian ini adalah tidak harus demikian. Olson dan timnya fokus pada anak-anak yang keluarganya mendukung mereka dalam keputusan mereka untuk transisi, daripada mencoba untuk "menyembuhkan" mereka. Olson berkata, "Mereka memiliki rata-rata nasional untuk depresi. Mereka tidak lebih atau kurang tertekan. Mereka menunjukkan sedikit peningkatan, seperti, sedikit peningkatan kecemasan, tetapi jauh dari tingkat yang ditemukan oleh pekerjaan sebelumnya." Apa yang dibuktikan oleh penelitian ini adalah masalah kesehatan mental yang telah merajalela di komunitas kaum muda transgender bukanlah kesimpulan yang sudah pasti, melainkan hasil dari perasaan sendiri, berbeda, dan tidak didukung. Untuk melanjutkan penelitiannya, Olson berencana melacak kehidupan anak-anak ini untuk melihat apa yang terjadi pada kesehatan mental mereka ketika mereka tumbuh dewasa.
Dengan jumlah kekerasan, ketakutan, dan kesalahpahaman yang ditujukan pada komunitas LGBTQ akhir-akhir ini, ini adalah pesan yang sangat disambut baik, dan harus diperhatikan oleh orang tua.