Mengapa saya membelanjakan lebih banyak untuk gadis kecil saya daripada putra-putra saya
Anak perempuan saya, Jemima, masih balita, tetapi dia sudah mengalami kesenjangan pembayaran gender. Karena dalam dua tahun sejak dia lahir, saya telah menghabiskan lebih banyak untuk dia daripada saya menggabungkan kedua putra saya.
Saya bukan satu-satunya - sebuah penelitian bulan ini oleh Sainsbury's Bank menemukan bahwa orang tua membelanjakan $ AU525 setahun lebih banyak untuk anak perempuan daripada anak laki-laki dalam lima tahun pertama mereka. Biaya rata-rata membesarkan seorang putra sampai lima adalah sekitar $ 9.592 dibandingkan dengan $ 10.104 untuk seorang anak perempuan. Perbedaannya meningkat menjadi $ 700 per tahun antara usia enam dan 13, dan $ 1051 per tahun antara 14 dan 18.
Dalam kasus saya, ini sebagian karena Edward, yang berusia empat tahun, mewarisi sebagian besar barang-barangnya dari saudaranya Charlie, tujuh tahun - tetapi terutama, itu karena pakaian dan mainan untuk anak perempuan jauh lebih cantik. Saya bisa menghabiskan waktu berjam-jam menjelajahi departemen pakaian anak perempuan dan "gang-gang merah muda" dari department store, dan saya suka bermain-main dengan gaun cantik, sepatu dan ikat rambut yang gemerlapan. Sayangnya, saya tidak dapat menemukan rasa senang yang sama dengan berbelanja untuk anak laki-laki saya.
Dalam perjalanan baru-baru ini untuk membeli handuk, saya kembali dengan buku Beatrix Potter dan piyama bunga lembut dari White Company sebagai hadiah untuk Jemima. Aku bahkan tidak berpikir untuk mengambil hadiah untuk anak laki-laki.
Untuk ulang tahun keduanya, suamiku Dominic dan aku membelikan Jemima dapur mini desainer mewah dari Great Little Trading Company yang harganya $ 175, dan gaun pesta yang cantik seharga $ 52. Sementara itu, anak laki-laki mendapatkan mobil mainan dan boneka aksi untuk menambah koleksi mereka dengan harga kurang dari setengahnya.
Perbedaan itu mungkin juga disebabkan oleh fakta bahwa pakaian anak perempuan lebih mahal, kata Ruth Harrison, direktur strategi ritel di konsultasi ThoughtWorks Eropa. "Pengecer telah mengidentifikasi tren baru 'mini-me', " katanya. "Mereka memanfaatkan untuk menjual barang tambahan, aksesoris seperti tas, sepatu, potongan rambut dan perhiasan, yang modis di kalangan anak perempuan."
Pelatih pengasuhan anak, Elizabeth O'Shea, direktur Parent 4 Success, percaya itu juga merupakan hasil dari ikatan khusus yang cenderung dibentuk oleh para ibu dengan putri mereka sejak dini. "Para ibu di (negara-negara barat) cenderung memburu seorang gadis kecil, berbeda dengan para ibu di (negara-negara timur), yang sering menginginkan anak laki-laki, " katanya. "Anak perempuan sering dianggap teman seumur hidup dan kita dapat memproyeksikan harapan dan aspirasi kita sendiri pada mereka. Jadi kita cenderung berinvestasi lebih banyak dalam pakaian dan pakaian yang rumit untuk mereka."
Saya menduga perilaku saya sebagian adalah hasil dari pengasuhan saya. Ketika tumbuh dewasa, saya merasa kakak laki-laki saya menerima perlakuan istimewa, paling tidak karena dia dikirim ke sekolah persiapan, sedangkan saudara perempuan saya dan saya pergi ke sekolah dasar setempat. Ibu saya juga diperlakukan berbeda terhadap saudara-saudaranya - mereka sering diberi steak dan keripik, sementara dia bersulang dengan roti bakar.
Sebagian besar teman saya sama-sama bersalah memanjakan anak perempuan. Seseorang menghabiskan $ 1.317 setahun untuk pakaian Boden untuk putrinya, tetapi hanya $ 395 untuk putranya, sebagian besar dari H&M. Lain menghabiskan $ 790 pada pesta bertema Frozen untuk ulang tahun kelima putrinya, dengan Anna dan Elsa kehidupan nyata, tetapi putranya dibawa ke trek go-kart dengan tiga teman.
Kedengarannya tidak adil, tapi saya mengerti. Saya tahu bahwa Jemima menghargai hal-hal indah tetapi anak laki-laki tidak memperhatikannya. Jika mereka diberi makan dan memiliki (relatif) seprai bersih, mereka senang.
Dan itu bukan hanya pakaian, mainan, dan pesta. Ketika datang untuk mendekorasi kamar Edward dan Charlie, masing-masing memiliki laci, Ikea blinds dan beberapa poster Thomas the Tank Engine dan Star Wars. Tetapi saya menjadi sangat bersemangat ketika datang ke kamar tidur Jemima, saya mengeluarkan kartu kredit saya dan membeli permen warna pink dan hijau dari Designers Guild, foto-foto dipesan lebih dahulu, mural alfabet dan lemari pakaian buatan tangan yang saya terlalu malu untuk mengakui harganya.
Dominic sama bersalahnya dengan memanjakan Jemima, tetapi seorang teman merasa ngeri ketika melihat Edward mengenakan celana jins berantakan sementara Jemima mengenakan gaun yang murni. Saya hanya mengangkat bahu dan berkata bahwa dia akan dengan senang hati berjalan-jalan di dalam kantong kertas, karena dia tidak peduli dengan pakaian.
Terkadang saya khawatir bahwa saya terlalu banyak memberikan kompensasi. Saya mencintai ketiga anak itu secara setara dan saya tentu tidak ingin Edward dan Charlie merasa bahwa mereka tidak dihargai seperti saudara perempuan mereka. Saya juga tidak ingin Jemima merasa dia lebih unggul. Tetapi saya tidak setuju dengan gagasan bahwa Anda harus membagikan hal yang sama kepada semua anak Anda, mengingat mereka memiliki selera yang berbeda.
Bagaimanapun, kita mungkin menghabiskan lebih banyak untuk pakaian dan aksesoris untuk Jemima, tetapi dia mendapatkan jumlah waktu yang sama, cinta dan perawatan seperti saudara-saudaranya. Saya tidak akan memiliki cara lain.
- Ini adalah versi artikel yang diedit yang pertama kali muncul di London The Daily Telegraph