Apakah kita menilai ibu dengan keluarga besar?
keluarga besar
Ketika saya melewati banyak ibu di jalan, saya bertanya-tanya bagaimana dia melakukannya.
Ketika mereka mendorong kereta dorong ganda mereka dengan anak-anak yang lebih besar menandai di setiap sisi, ibu ini membuat hidup saya dengan dua anak kecil tampak semilir.
Sementara saya meluncur melewati ibu-ibu ini dengan kereta dorong tunggal dan skuter balita kombinasi saya, saya tersenyum ... tetapi saya juga secara diam-diam mempertanyakan kewarasan mereka.
Mungkin, meski begitu, ibu-ibu ini bisa melihat langsung melalui senyumku.
Alison Henderson, seorang ibu empat anak, mengatakan, "Orang asing cenderung melihat wajah mereka yang mengatakan 'kamu gila'." Saat ini sedang menantikan anak kelima, Henderson mengatakan beberapa anggota keluarga menyambut berita yang menggembirakan dengan cara yang agak tidak menarik: "oh, Anda tidak akan memiliki anak lagi, kan?"
Tetapi itu adalah pertanyaan yang berulang kali diajukan yang menurutnya paling kasar: "Bagaimana Anda membelinya?", "Bayi ini akan keluar, bagaimana Anda memberinya makan?" dan "Apakah kamu mencintai mereka semua?"
Ibu empat anak lainnya, Alison Benson, mengatakan dia menyadari bahwa "kebanyakan orang kagum dengan cara kita mengatasinya, dan mungkin bertanya-tanya mengapa kita melakukannya". Tetapi dia juga sudah bosan dengan pertanyaan-pertanyaan itu, dan merasa terutama dihakimi di tempat kerja - di sana, kolega dan klien telah mengajukan pertanyaan mulai dari yang canggung ("Apakah kamu tidak punya TV?") Hingga yang sangat canggung ("Kamu tahu apa yang menyebabkan ini, bukan? ").
Sementara keluarga besar adalah norma dalam masyarakat tradisional, penulis Baby Love Robin Barker mencatat bahwa "keluarga besar di masyarakat barat telah mengalami komentar mulai dari kagum ke cemoohan selama beberapa dekade".
Dan itu karena kita punya pilihan, katanya - dengan diperkenalkannya kontrasepsi yang dapat diandalkan dan peningkatan standar hidup kita, "semakin banyak perempuan mulai menemukan hal-hal lain untuk dilakukan daripada menikah dan memiliki bayi".
Sementara wanita sekarang punya pilihan, untuk beberapa pilihan yang sempurna masih ibu - berkali-kali lipat. Marisa Giorgi, yang sekarang hamil dengan anak keempatnya, mengatakan menjadi ibu adalah tujuan hidupnya: "Saya tidak pernah berpikir saya akan memiliki empat anak, tetapi saya bahagia untuk masing-masing dan setiap dari mereka."
Giorgi berusia 24 tahun ketika dia kehilangan ibunya sendiri, dan mengatakan kehilangan ini berdampak pada bagaimana perasaannya tentang keluarga. "Mungkin saya merasakan kehampaan di lubuk hati dan itulah sebabnya saya memilih untuk memiliki keluarga besar. Saya tidak yakin apa yang memulainya, tetapi seiring berjalannya waktu terasa benar, " katanya.
Kim Langsworth, seorang ibu beranak lima, mengatakan dia mengerti mengapa orang-orang mengekspresikan kekagetan pada ukuran keluarganya. "Jelas anak-anak adalah kerja keras dan mahal ... tetapi saya menjalankan ras saya sendiri, " katanya.
Dan keibuan adalah perlombaan yang dia jalankan sejak dia berusia 17 tahun. "Saya masih muda, tidak berpendidikan dan tanpa dukungan keluarga, tetapi itu adalah keputusan yang tepat bagi saya. Saya memiliki yang pertama karena saya merasa semua orang membutuhkan keluarga, " katanya. "Aku telah diadopsi menjadi keluarga yang buruk dan tidak pernah benar-benar cocok, jadi kupikir satu-satunya keluarga yang akan kumiliki adalah keluargaku."
Langsworth mencatat bahwa dia menemukan faktor-faktor lain yang dapat memengaruhi penilaian keluarga besar. "Saya pikir lebih banyak penilaian datang ke tempat Anda ditempatkan dalam kehidupan - jika Anda muda tanpa banyak uang atau pekerjaan yang baik dan memiliki lima anak, Anda akan dinilai buruk dibandingkan dengan mereka yang lebih tua, menikah dan mampu mengirim semua anak-anak ke sekolah swasta. "
Robin Barker setuju bahwa keadaan dapat mengubah cara orang melihat keluarga besar. Pasangan yang dapat merawat keluarga besar sangat berbeda dengan pasangan yang memiliki lebih banyak bayi daripada yang bisa mereka tangani, terutama mereka yang membutuhkan dukungan jangka panjang dari keluarga, teman atau lembaga pemerintah, katanya.
Namun, bagi sebagian besar ibu, Barker merasa bahwa komentar dan pertanyaan sederhana biasanya lebih tentang kekaguman daripada penilaian. "Begitu banyak orang profesional kelas menengah akhir-akhir ini tampaknya menemukan bahwa membesarkan anak sangat sulit sehingga gagasan lebih dari satu atau dua membuat mereka merasa agak pingsan, " katanya.
Ya, saya akui gagasan lebih dari dua memang membuat saya pingsan.
Jadi bagi banyak ibu yang saya lewati di jalan, saya minta maaf jika senyum saya tidak cukup menutupi ekspresi pertanyaan di wajah saya. Tapi sungguh, pertanyaan yang muncul di benak saya lebih merupakan cerminan dari batas saya sendiri daripada keputusan Anda.