Harapan bagi korban kondisi kehamilan yang mematikan
Penyebab utama kematian ibu, pre-eklampsia biasanya hanya memengaruhi ibu pertama kali. Tetapi Kristy Herd telah mengalami kondisi traumatis, di mana sistem kekebalan ibu menolak janin, dalam ketiga kehamilannya.
Anak perempuan Nyonya Herd yang berumur lima minggu, Hayley, berada di unit neonatal Rumah Sakit Nepean setelah kelahirannya. Ibu Werrington juga menderita pre-eklampsia ketika dia hamil putra Declan, yang sekarang berusia delapan tahun yang sehat, dan putrinya Breana, yang meninggal karena kanker otak dalam 14 bulan.
"[Pre-eklampsia] adalah kondisi yang sangat traumatis, " kata Nyonya Herd. "Dengan Hayley, saya terbangun dengan rasa sakit di perut saya pada 29 minggu, pergi ke rumah sakit, dan sekitar 40 menit kemudian saya mendapatkan operasi caesar darurat. Pasangan saya tidak ada di sana bersama saya, plasenta saya pecah, saya kehilangan banyak darah dan berakhir di perawatan intensif.
"Kurasa aku baru saja mulai melupakan semuanya."
Pre-eklampsia memengaruhi hingga 10.000 wanita Dunia setiap tahun, dan bisa berakibat fatal bagi ibu dan anak. Ini dapat menyebabkan cerebral palsy, penglihatan dan masalah belajar pada anak, dan kejang atau koma pada ibu.
Gejala-gejalanya meliputi pembengkakan dan tekanan darah tinggi, dan satu-satunya obat untuk penyakit ini adalah melahirkan bayi, biasanya sebelum waktunya.
Tapi sekarang ada harapan untuk mendeteksi kondisi sebelum gejalanya muncul.
Sebuah studi oleh tim dari University of Sydney, yang diterbitkan dalam Journal of Reproductive Immunology bulan ini, menemukan bahwa timus - organ sistem kekebalan yang berada di belakang tulang dada - "secara signifikan" lebih kecil pada janin yang ibunya terus berkembang pre-eklampsia.
Penulis senior penelitian, Ralph Nanan, mengatakan dokter tidak memiliki cara untuk memprediksi siapa yang akan mendapatkan kondisi tersebut, meskipun kehamilan pertama dan obesitas adalah faktor risiko.
"Kami pikir pre-eklampsia adalah penyakit kekebalan tubuh, karena sistem kekebalan ibu menolak janin karena alasan yang tidak diketahui, " kata Profesor Nanan, dari Sydney Medical School Nepean.
"Jadi cukup menarik untuk menemukan bahwa timus, organ imun pusat janin, jauh lebih kecil pada anak-anak pra-eklampsia daripada anak-anak dari kehamilan yang sehat. Tetapi kita belum tahu apa yang menyebabkan timus menjadi lebih kecil pada beberapa anak . "
Studi ini mengamati 53 kehamilan dengan pre-eklampsia dan 120 kehamilan sehat, mengukur ukuran timus janin antara usia kehamilan 17 dan 21 minggu.
Prof Nanan berharap penelitian lebih lanjut akan memungkinkan dokter untuk mencegah penyakit ini. "Ini akan menjadi sangat penting bagi perempuan di daerah yang mungkin tidak dekat dengan rumah sakit yang dapat menangani kelahiran yang rumit, " katanya. "Dokter bisa menerapkan rencana manajemen risiko tinggi sejak tahap awal kehamilan."
Para peneliti sekarang melakukan studi prospektif terhadap 1.200 wanita hamil untuk memperkuat temuan dan berharap untuk mengembangkan tes untuk pre-eklampsia. Mereka juga akan melihat hubungan antara timus yang berkembang dan penyakit kekebalan tubuh dan alergi.