Betapa Menjadi Singkat Telah Mengajarkan Aku Mencintai Tubuhku
Saya berhenti tumbuh secara vertikal sekitar SMP. Sebagian besar wanita muda di kelas memiliki beberapa inci lagi untuk pergi, dan para pria melejit melewati masa puber. Saya minum susu saya, makan sayuran saya, dan berolahraga secara teratur, tetapi tinggi badan saya tidak mau mengalah setelah saya berusia 12 tahun. Saya berdiri di ketinggian 4 kaki dan 11 inci, yang umum diberikan pada etnis Filipina saya. Melalui sebagian besar masa remajaku dan hingga dewasa, aku digambarkan sebagai mungil, kecil, "mungil, " "menggemaskan, " "asyik, " dan beberapa deskriptor yang lebih ofensif yang akan kutinggalkan. Teman-teman sekelas dulu berdiri di sampingku dan meletakkan siku di pundakku, memanggilku lengan istirahat. Terlepas dari semua lelucon dan deskriptor yang lucu dan memuakkan, aku lebih dari cukup dengan tinggi badanku. Bahkan, saya suka menjadi pendek.
Lelucon singkat yang tidak beralasan melampaui tahun-tahun sekolah dasar saya. Saya telah diminta untuk menunjukkan ID saya di bioskop ketika para pelanggan salah menilaiku ketika mencoba untuk menyelinap masuk ke film berperingkat-R. Saya tanpa malu menonjol seperti ibu jari yang sakit ketika saya belajar di luar negeri di Belanda, negara tertinggi di dunia, dan dengan gembira mengendarai sepeda anak-anak saya (ya, benar) ke dan dari Universitas. Ketika saya mengajar di sebuah sekolah dasar di usia awal 20-an, siswa kelas lima dan enam saya akan berdiri di samping saya setiap hari sebelum kelas untuk membandingkan ketinggian mereka dengan ketinggian saya untuk melihat seberapa cepat mereka tumbuh.
Sesekali seseorang akan bertanya kepada saya pertanyaan yang tidak bersalah namun menyebalkan:
Bagaimana rasanya menjadi pendek?
Jawaban saya untuk itu sederhana dan sederhana: menjadi pendek adalah satu-satunya kenyataan yang saya miliki. Saya tidak tahu apa-apa selain dari keberadaan seseorang yang berdiri dengan bangga tepat di bawah 5 kaki. Alih-alih merasa sangat pendek, saya tidak merasa kekurangan tinggi badan sama sekali - saya seperti orang dewasa lainnya. Lelucon singkat tidak pernah benar-benar menggali di bawah kulit saya, karena saya menganggap sebagian besar sebagai bodoh atau menawan. Saya berfungsi seperti orang lain, dengan tambahan liberal menggunakan kursi gundul di dapur.
Ketika saus pedas favorit saya terletak di rak paling atas di toko grosir dan tidak ada petugas yang terlihat, saya hanya memanjat rak untuk mengambilnya. Dan, tidak, saya tidak cacat dalam lisensi saya. (Ya, seseorang telah menanyakan hal itu.) Sebagian besar kursi pengemudi menyesuaikan dengan tepat sehingga saya dapat melihat dengan baik di dashboard.
Saya tidak pernah melihat kekurangan sebagai ketidaknyamanan total, itu hanya cara saya ada dan saya tidak punya masalah dengan itu. Saya sehat, semua anggota tubuh saya yang lebih kecil dari rata-rata berfungsi dengan sempurna, dan saya memiliki kemampuan untuk mengejar impian saya dan menjalani hidup dengan bahagia. Bagi saya, tidak ada gunanya memperbaiki sesuatu yang tidak rusak. Dalam kasus saya, tinggi badan saya adalah sesuatu yang tidak bisa saya ubah. Saya bisa memakai sepatu hak ultra setiap hari, tapi itu terdengar kejam dan sadis. Tubuh 4 kaki dan 11 inci saya adalah apa yang telah diberikan kepada saya, dan selain dari kekecewaan yang saya rasakan ketika celana tidak pas (yang saya pelajari sebenarnya tidak biasa bagi orang-orang dari segala usia), saya tidak pernah punya masalah dengan menjadi pendek.
Sial, menjadi pendek bahkan datang dengan beberapa fasilitas. Saya dapat dengan mudah melompat di depan foto grup dan memusatkan bingkai karena hampir semua kepala melayang tepat di atas saya. Saya dapat menyelinap ke depan panggung selama konser yang hanya berdiri di kamar karena beberapa orang dapat mengeluh bahwa saya menghalangi pandangan mereka. Saya dengan mudah tergelincir di bawah sudut rak yang curiga, menghindari kemungkinan cedera kepala yang berbahaya. Menjadi pendek itu luar biasa, dan mencintai diri sendiri meskipun “relatif ini” atau “di bawah rata-rata itu” bahkan lebih baik.
Seperti sudah ditakdirkan, saya menemukan pasangan yang penuh kasih yang lebih tinggi dari saya (sulit untuk tidak) tetapi tidak banyak - ia berdiri di rata-rata 5 kaki, 7 inci. Ketika saya membawanya pulang untuk pertama kalinya, orang tua saya bermain-main mengomentari bagaimana dia "pendek untuk seorang pria kulit putih." Kami tertawa, dan saya bercanda kembali bahwa tidak ada dari kita yang lebih kecil dari rata-rata orang berhak berkomentar tentang ketinggian . Ketika pasangan saya dan saya tahu kami memiliki anak, lelucon singkat dimulai. Kami tahu dia kemungkinan akan menyerupai hobbit berkat genetika, dan kami juga tahu tidak ada yang salah dengan itu. Hobbit adalah salah satu karakter paling heroik di The Lord Of The Rings .
Berkedip maju beberapa tahun kemudian, dan kami memiliki anak berusia 2 tahun yang benar-benar dinamit. Dia berkeliaran dengan kostum puterinya, menyanyikan lagu-lagu yang dibuatnya dengan cepat, suaranya yang ceria membawa ke sudut-sudut rumah yang jauh, begitu banyak keganasan yang keluar dari sebuah kapal mini. Seringkali orang asing yang bermaksud baik akan mendekati putri kami yang kasar dan, setelah mengetahui bahwa ia berusia 2 tahun, akan dengan cepat merespons:
Wow! Dia sangat kecil!
Yang mengejutkan dan tidak mengejutkan sama sekali. Karena faktor genetika, dia kemungkinan akan menjadi salah satu anak terkecil di kelas Amerika yang tumbuh dewasa. Tapi dia penasaran, menantang, dan mau memanjat dinding untuk es krim seperti kebanyakan anak berusia 2 tahun, terlepas dari tubuh mungilnya. Aku lupa dia nyaris tidak membuat grafik pertumbuhan karena di mataku, dia berkembang pada tingkat yang sangat menakjubkan sehingga sulit bagiku untuk mengikuti. Dia sangat sehat, tumbuh dengan mantap, dan adalah segalanya yang dapat saya harapkan dari manusia kecil yang bersemangat.
Ketika saya memikirkan putri saya dan komentar-komentar yang tidak beralasan, ia pasti akan terus mendengar tentang tinggi badannya, saya hanya bisa menjadi contoh baginya bagaimana merasa nyaman dengan kulitnya sendiri dan mencintai dirinya sendiri. Ketinggian bukanlah hal yang buruk - itu menyenangkan untuk menandai tinggi badan Anda di dinding orang tua Anda sebagai seorang anak dan melihat seberapa cepat Anda tumbuh - tetapi saya akan membenci karena "kurangnya ketinggian" menjadi lensa lain dari mana putri saya bisa melihatnya. tubuh secara negatif. Apakah saya ingin dia menembak seperti tunas dan lebih tinggi dari saya? Benar. Apakah saya akan kecewa jika dia sama pendeknya, mungkin bahkan lebih pendek, daripada saya? Benar-benar tidak. Selain itu, ada begitu banyak panutan yang luar biasa yang menampilkan bingkai-bingkai kecil, seperti Jedi master Yoda yang bijak dan gesit dari Star Wars (fiksi, ya, tapi masih legendaris), atau komedian lucu yang jenaka Amy Poehler yang berdiri di 5'2 ”.
Ketinggian, atau ketiadaan, tidak pernah menentukan kesuksesan, kekuatan, atau standar kecantikan saya. Kakiku yang pendek sudah cukup untuk membawaku keliling dunia, dan kemudian beberapa. Tinggi anak saya, betapapun tinggi atau pendeknya dia, tentu saja tidak akan menghalangi dia mencapai impiannya sendiri dan melihat kecantikannya sendiri. Selama indera kita tentang diri dan kepositifan tidak terhambat, itu yang terpenting.