Saya Membesarkan Anak Saya Dengan Pasangan Saya, Kami Tidak Menikah, & Kami Baik-Baik Saja
Kita semua tahu lagu: Pertama datang cinta, kemudian datang pernikahan, lalu datang bayi di kereta bayi. Dan meskipun Anda mungkin belum menyanyikan nada khusus itu sejak Anda masih duduk di bangku sekolah dasar, suksesi pilihan hidup yang telah ditentukan sebelumnya kemungkinan besar melekat pada Anda. Kita tidak hanya memiliki serangkaian tonggak yang berbeda yang kita harapkan untuk capai, tetapi ada pola yang tepat yang harus kita ikuti ketika mencapainya. Jadi, ketika saya memberi tahu teman dan keluarga bahwa saya mengatur ulang beberapa lirik dan bayi itu akan datang sebelum pernikahan - jika ada pernikahan sama sekali - alis terangkat dan bibir mengerut.
Saya ditanya apakah ayah anak saya akan "membuat wanita yang jujur keluar dari saya, " sebuah pertanyaan yang saya masih tidak mengerti. (Dia bisa meletakkan cincin di atasnya, tapi aku masih akan berbohong ketika dia bertanya siapa yang makan sedikit terakhir es krim cokelat.) Aku didorong untuk "melindungi diri, " karena orang menganggap itu akan lebih mudah untuk pasangan saya meninggalkan saya dan anak kami karena dia tidak terikat secara hukum dengan saya atau dengan orang yang telah kami ciptakan. Saya disebut "berani" dan "kuat, " karena orang-orang menganggap saya akan mengasuh anak kami, sebagian besar, sendirian. Sementara kekhawatiran yang terus-menerus berputar dan penilaian menghampiri saya, saya tersenyum, karena kebenarannya adalah: seorang suami bukan ayah yang baik, atau pasangan, jadikan pasangan.
Alih-alih sendirian dan ditinggalkan, pasangan saya ada di sana untuk setiap janji dokter dan setiap penjadwalan ultrasound. Hubungan kami sehat, dan kehamilan hanya menambahnya. Dari pemeriksaan biasa hingga pemantauan janin yang monumental, dia memegang tanganku dan menyapu rambutku di belakang telingaku, menciumku dengan lembut, meyakinkan aku bahwa pikiranku dan tubuhku dapat menangani perubahan yang aku alami. Di sisi lain, saya tahu teman-teman lain dengan mitra yang merasa check-up “membosankan” dan mengatakan kehadiran mereka tidak perlu.
Pasangan saya berdiri di samping tempat tidur, memegangi kaki saya dan melatih saya melalui dorongan selama lebih dari tiga jam. Itu bukan kerja keras saya, ini adalah kerja keras kami, dan dia membuat saya merasa seperti tidak melalui saat yang paling menyakitkan, mengasyikkan, menakutkan, dan luar biasa dalam hidup saya, sendirian. Dia memberi tahu saya apa yang dilakukan tubuh saya tidak lain dari mukjizat. Dia memberi tahu saya bahwa saya luar biasa karena membawa putra kami ke dunia. Untuk itu, saya tahu para suami yang berdiri di sudut, meyakini bahwa persalinan dan melahirkan "menjijikkan, " berdiri di pinggir karena melahirkan seorang bayi adalah "pekerjaan wanita".
Pasangan saya bangun untuk makan tengah malam, meskipun saya adalah satu-satunya yang bisa memfasilitasi mereka. Dia akan menggosok punggungku saat aku menyusui, mataku terpejam agar bantalku tidak mengejekku. Hari kerjanya tidak menghalangi dia untuk berbagi beban kelelahan yang tak terbayangkan, dan pada saat-saat itu aku sadar aku tidak akan pernah sendirian dalam menjadi orang tua. Jadi ya, kami belum menikah, tetapi saya tahu banyak suami yang mengatakan mereka "terlalu lelah" untuk bangun dengan bayi di malam hari, menganggap pekerjaan sebagai alasan yang masuk akal.
Pasangan saya duduk dan bermain atau membaca atau hanya menghabiskan waktu bersama putra kami. Dia tidak pernah terlalu sibuk untuk mengajarinya apa itu "anjing" atau "kucing" atau "perahu", kakinya bersilang saat dia duduk di lantai ruang tamu kami dengan balita berambut liar di pangkuannya. Dia meminta hari ayah-anak sehingga saya dapat bersantai atau menulis atau menghabiskan banyak waktu dalam keheningan total, menantikan saat-saat ketika itu hanya dia dan putranya. Dan lagi, saya tahu suami yang tidak meluangkan waktu untuk benar-benar terhubung dengan anak-anak mereka. Mereka terlalu sibuk atau sombong atau sibuk untuk terlibat dengan keluarga mereka.
Mitra saya memperlakukan pekerjaan rumah seperti pekerjaan dua orang, tim tag. Binatu adalah masalah kita, bukan milikku. Hidangan adalah masalah kita, bukan milikku. Makan malam adalah upaya tim, masing-masing dari kita bergantian memasak untuk memasak, atau sebaliknya, memasak bersama. Dia percaya rumah yang bersih dan makanan sehat adalah bagian dari mengasuh anak, dan mengasuh anak seharusnya tidak menjadi pekerjaan satu orang. Kita mungkin tidak memiliki akta nikah, tetapi saya tahu orang-orang yang tidak mau menyentuh beban cucian atau membersihkan satu gelas pun, karena mereka tidak berpikir itu adalah tanggung jawab mereka.
Jadi, ya, pasangan saya dan saya menyusun ulang liriknya dan membeli kereta bayi sebelum gaun pengantin, tetapi itu tidak berarti bahwa kami tidak berkomitmen pada orang tua atau pasangan. Itu hanya berarti kami memutuskan untuk menulis lagu kami sendiri.