Tidak apa-apa untuk tidak mencintai setiap tahap mengasuh anak
Sebelum memiliki bayi pertamanya, Mindi berpikir mengasuh bayi yang baru lahir tidak akan menyenangkan.
"Berkat iklan-iklan Huggies dan formula bayi yang indah itu, saya pikir tahap bayi baru lahir akan dipenuhi dengan 99% senyum dan beberapa meninggikan lantai dari 'getaran ibu baru' itu, " kata wanita 34 tahun itu.
Sayangnya, kenyataan itu jauh dari apa yang dia bayangkan.
"Aku hampir tidak bisa tersenyum karena aku tertekan, marah, dan kesal terhadap bayi yang baru lahir."
Sementara dia mencintai bayinya, Elias, dia benci memiliki bayi yang baru lahir.
Keadaan membaik ketika Elias berusia sekitar dua bulan ketika dia mulai terbiasa dengan rutinitas.
"Saya akhirnya masuk ke slipstream [dan] dia lebih manis dan lebih menyenangkan dari hari ke hari."
Elias sekarang berusia dua setengah tahun dan Mindi jauh lebih menikmati tahap ini.
"Aku menghabiskan banyak waktu bersamanya, hanya menikmati dan merangkul waktu singkat ini sehingga dia kecil."
Banyak orang tua berjuang melalui fase baru lahir, kata Psikolog Klinis Dr Nicole Highet, Direktur Eksekutif Center of Perinatal Excellence, COPE.
"Sementara kita semua mungkin berharap bahwa hubungan kita dengan bayi baru lahir kita akan instan dan kuat, karena beberapa keterikatan ini sama sekali tidak ada."
Tetapi bagaimana jika anak Anda tidak lagi bayi, dan Anda tidak menyukai tahap yang ia alami?
Di situlah Melbourne ibu Ani berada. Perempuan 32 tahun ini memiliki dua gadis muda, berusia 15 bulan dan 3 tahun.
Dia "secara naif" berpikir mengasuh anak balita akan mudah.
"Saya ingat berpikir ketika bayi saya menangis bahwa akan jauh lebih mudah untuk menjadi orang tua balita yang benar-benar dapat memberi tahu saya apa yang mereka inginkan.
"Dan sementara itu kadang benar, ketika dia berbaring di lantai mengalami kehancuran, semua komunikasi di dunia tidak akan menyelesaikan masalah!
Meskipun dia menemukan tahap baru lahir "sulit, " katanya mengasuh anak balita mengambil kue.
"Tidak ada yang bisa mempersiapkanmu untuk bagaimana secara mental menantang dan melelahkan kemarahan, perebutan kekuasaan dan kurangnya komunikasi bisa terjadi."
Highet mengatakan itu normal untuk tidak mencintai tahap mengasuh anak tertentu.
"Bayi dan anak-anak melalui berbagai tahapan yang membawa serta mereka berbagai tuntutan, tantangan, dan ini secara alami membangkitkan perasaan yang berbeda dalam diri kita semua.
"Lagipula kamu hanya manusia."
Akibatnya, akan ada saat-saat ketika Anda merasa lebih dekat dengan anak Anda, dan saat-saat "perasaan hangat seperti itu jarang terjadi".
Tetapi hanya karena Anda tidak menyukai tahap anak Anda, tidak berarti ada yang salah dengan Anda.
"Tidak mencintai tahap kehidupan anak Anda tidak berarti Anda tidak mencintai anak Anda, atau bahwa Anda adalah orang tua yang buruk, " Dr Highet meyakinkan.
Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk membuat segalanya lebih mudah selama masa-masa sulit.
Pertama, Dr Highet menyarankan secara terbuka mengakui perasaan Anda - tanpa menilai diri sendiri.
Apa yang Anda lakukan selanjutnya tergantung pada tahap apa anak Anda berada.
Jika Anda kesulitan untuk berhubungan dengan bayi Anda, Dr Highet mengatakan Anda mungkin hanya perlu memberinya lebih banyak waktu untuk membentuk ikatan yang erat.
Namun, dia mengatakan itu mungkin juga bermanfaat untuk menemui seorang profesional kesehatan yang dapat menawarkan dukungan, terutama jika Anda memiliki gejala depresi pascapersalinan.
Selanjutnya, cobalah memahami mengapa Anda mungkin merasa seperti ini.
Mungkin kelelahan mempengaruhi kemampuan Anda untuk menikmati anak Anda, misalnya.
Kemudian, cari cara untuk mengikat dengan anak Anda.
Untuk bayi, itu mungkin berarti melakukan pijatan bayi atau berbicara dengan si kecil Anda. Untuk balita, bisa semudah bermain bersama.
"Bahkan jika kamu merasa bahwa kamu 'akan melalui gerakan' - tindakan ini memberikan kesempatan untuk membangun koneksi."
Tetapi jika Anda mencoba terhubung dengan anak Anda dan Anda masih belum menyukai tahap mengasuh anak saat ini, berhati-hatilah.
"Walaupun sulit, cobalah dan lihat ini sebagai tahap kecil dalam perjalanan menjadi ibu, " kata Dr. Highet.
Dan jika itu tidak membantu, ingatkan diri Anda bahwa anak Anda tidak akan berada dalam tahap ini selamanya.
Seperti yang diyakinkan oleh Dr. Highet, "Masa-masa sulit akan berlalu."