Ibu dan ayah dari bayi yang sangat prematur lebih cenderung mengalami depresi
Gambaran klasik tentang bayi yang baru lahir dengan gembira terletak di lengan orang tua yang bangga adalah yang kita semua kenal. Banyak dari kita yang cukup beruntung memiliki satu di atas perapian, tetapi beberapa keluarga kehilangan foto ini.
Bayi yang datang terlalu dini, sering dengan berat di bawah satu kilogram, dilarikan dari orang tuanya ke ruang perawatan intensif neonatal dalam perjuangan untuk bertahan hidup. Bayi diklasifikasikan sebagai prematur ketika mereka dilahirkan sebelum usia kehamilan 37 minggu.
Dalam kelompok ini, mereka yang lahir sebelum 32 minggu diklasifikasikan sebagai sangat prematur. Di Dunia, lebih dari 5.000 bayi dilahirkan sangat prematur setiap tahun, dan bayi-bayi inilah yang paling berisiko terhadap berbagai hasil buruk.
Bayi baru mengubah kehidupan bagi semua orang tua, tetapi bagi mereka yang bayinya lahir terlalu dini, tantangannya bisa sangat besar.
Penelitian kami yang diterbitkan hari ini di JAMA Pediatrics melaporkan tentang tingkat tekanan psikologis pada ibu dan ayah bayi yang sangat prematur. Kami mengikuti dengan cermat keluarga-keluarga ini, menilai kesehatan mental orang tua setiap dua minggu selama 12 minggu pertama setelah kelahiran, kemudian kembali enam bulan kemudian.
Dalam minggu-minggu segera setelah kelahiran bayi mereka, 40 persen ibu dan 36 persen ayah mengalami gejala depresi klinis yang signifikan. Ini dibandingkan dengan hanya 6 persen dari ibu dan 5 persen ayah dari bayi cukup bulan yang sehat.
Tingkat kecemasan bahkan lebih tinggi, hampir setengah dari ibu dan ayah. Untungnya, gejala membaik selama 12 minggu pertama. Namun, ketika kami memeriksa lagi dengan orang tua enam bulan kemudian, 14 persen ibu dan 19 persen ayah masih tertekan, dibandingkan dengan 5 persen ibu dan 6 persen ayah dari bayi cukup bulan.
Ada sedikit bukti perubahan dalam tekanan psikologis orang tua terkait dengan keparahan medis, waktu pemindahan atau pemulangan dari rumah sakit, atau faktor keluarga lainnya.
Dalam banyak hal, tidak mengherankan orang tua dari bayi yang sangat prematur memiliki risiko depresi dan kecemasan yang jauh lebih tinggi daripada orang tua yang sehat, bayi cukup bulan. Pengalaman mereka sangat berbeda.
Orang tua dari bayi yang sangat prematur sering menggambarkan ketakutan besar, syok, perasaan tidak berdaya dan harapan yang tidak terpenuhi, serta pemisahan yang melekat dari bayi mereka.
Rata-rata, bayi yang sangat prematur dalam penelitian kami tinggal di rumah sakit selama sekitar tiga bulan - jauh dari beberapa hari setelah kelahiran langsung. Jalur bayi melalui unit perawatan intensif neonatal seringkali tidak mulus, yang membuat banyak keluarga tertekan.
Ada juga dampak kesedihan - banyak orang tua berbicara tentang perasaan kehilangan yang mereka rasakan untuk kehamilan, kelahiran dan bayi yang mereka bayangkan.
Depresi ayah sering diabaikan
Ayah dari bayi yang sangat prematur sebagian besar telah diabaikan dalam penelitian sampai saat ini. Penelitian ini adalah yang pertama untuk pengetahuan kita untuk melihat kesehatan mental ayah dengan cara ini.
Kami mendapati mereka tidak kalah rentan terhadap depresi dan kecemasan daripada ibu. Ini berbeda dengan angka yang dilaporkan pada populasi umum, yang menunjukkan bahwa pria memiliki tingkat depresi dan kecemasan yang lebih rendah daripada wanita, terlepas dari apakah mereka ayah atau bukan.
Ada beberapa alasan potensial untuk penemuan baru ini. Pertama, tidak ada keraguan bahwa pengalaman unit perawatan intensif neonatal dapat sangat menegangkan bagi ibu dan ayah.
Namun, penting untuk menghargai bahwa ayah juga sering memiliki tekanan unik. Banyak pria menggambarkan perasaan terpecah antara pasangan mereka dan bayi mereka, keduanya membutuhkan dukungan ekstra. Mereka sering kembali bekerja dan menangani banyak tanggung jawab, terutama ketika ada anak-anak lain di rumah.
Banyak juga yang berbicara tentang tantangan mencoba terlibat secara bermakna dalam lingkungan di mana secara tradisional fokusnya adalah pada ibu.
Apa yang bisa dilakukan?
Penting bagi orang tua untuk mengetahui bahwa, bagi banyak orang, kesusahan yang mereka rasakan setelah melahirkan bayi prematur memang membaik dalam beberapa bulan pertama. Ini mungkin mewakili periode penyesuaian.
Namun, karena orang tua dalam penelitian kami masih menunjukkan tingkat yang lebih tinggi daripada pasangan mereka yang bekerja penuh enam bulan kemudian, penting juga untuk menyadari bahwa tantangan bagi keluarga ini tidak berakhir ketika mereka meninggalkan rumah sakit.
Kita tahu dari penelitian sebelumnya ibu masih memiliki tingkat tekanan psikologis yang lebih tinggi dua dan tujuh tahun setelah memiliki bayi yang sangat prematur.
Penting bagi para profesional kesehatan yang bekerja dengan keluarga-keluarga ini untuk memantau dengan ketat orang tua untuk tanda-tanda depresi dan kecemasan secara berkala selama tinggal di rumah sakit dan di luar, dan memastikan mereka menerima dukungan yang tepat. Dukungan ini perlu berlanjut jauh melampaui periode tradisional pascakelahiran.
Sudah jelas kita perlu lebih sadar akan kesejahteraan ayah. Banyak ayah kami mengatakan bahwa mereka terkejut kami tertarik dengan apa yang mereka lakukan, dan berterima kasih karenanya.
Artikel ini berbicara tentang keluarga inti khas yang terdiri dari ibu dan ayah, tetapi tentu saja ada juga banyak keanekaragaman dalam keluarga. Kesadaran dan dukungan ekstra ini harus berlaku untuk semua pengasuh dan mendukung orang-orang yang terlibat dalam kelahiran anak.
Semua orang tua terkadang perlu diingatkan untuk menjaga diri mereka sendiri. Sejumlah besar penelitian menunjukkan kesehatan mental orangtua penting untuk hasil anak. Orang tua dari bayi yang sangat prematur mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan tidak hanya akan meningkatkan kesejahteraan mereka sendiri, tetapi juga akan membantu melindungi bayi yang rentan ini juga.
Carmen Pace adalah Psikolog Klinis dan Peneliti Rekan, Murdoch Childrens Research Institute.
Informasi dan dukungan lebih lanjut untuk orang tua dari bayi prematur dapat ditemukan di Life's Little Treasures atau Raising Children Network. Untuk dukungan umum, Anda dapat menghubungi Lifeline: 131 114 atau Beyond Blue: 1300 22 4636
Artikel ini pertama kali muncul di The Conversation.
