Gagap: fakta
Katakan lagi ... Beberapa strategi, yang diajarkan oleh orang tua atau teman yang bermaksud baik, dapat menjadi kontraproduktif, dan bukannya membantu.
Bagi 1 persen orang dewasa di seluruh dunia yang gagap, tugas sehari-hari untuk mengangkat telepon, menanyakan arah, atau memesan makanan di restoran bisa sangat sulit.
Kegagapan bahkan lebih umum terjadi pada anak kecil: sebanyak 4 persen anak mengalami fase pengulangan atau perpanjangan suara atau kata-kata, atau “macet” ketika mencoba berbicara.
Gagap biasanya muncul antara usia dua dan empat, setelah anak-anak berbicara dengan normal. Seperti halnya banyak kondisi masa kanak-kanak lainnya, 80 persen kegagapan hilang, biasanya dalam waktu dua tahun setelah pertama kali muncul.
Pada titik ini, kita tidak tahu apakah pemulihan anak-anak yang sangat muda dari gagap dibantu oleh terapi; terapi untuk kegagapan pada anak-anak prasekolah tidak mencapai tingkat keberhasilan yang secara signifikan lebih tinggi daripada tingkat pemulihan spontan yang tidak diobati yang dilaporkan.
Mengapa membuat orang gagap?
Tidak ada yang tahu apa yang menyebabkan kegagapan, tetapi beberapa hipotesis semakin ditolak, sementara yang lain mendapatkan dukungan.
Kesalahpahaman umum bahwa peristiwa stres atau masalah psikologis yang belum terselesaikan dari masa kanak-kanak menyebabkan gagap secara harfiah tidak memiliki dasar bukti. Ini adalah teori yang populer pada awal abad ke-20, dan dieksplorasi dalam film The King's Speech . Tetapi gagap tidak membaik dengan terapi psikologis, yang menunjukkan bahwa ia tidak memiliki penyebab psikologis.
Faktanya, penelitian genetika, pencitraan otak dan penelitian koordinasi motor mendukung gagasan bahwa kegagapan disebabkan oleh kesulitan mengintegrasikan "sirkuit" otak yang mengontrol perumusan bahasa dan terjemahan pesan yang diucapkan ke dalam tindakan motorik yang halus. Itu semua menunjukkan bahwa seseorang secara genetik cenderung gagap.
Dennis Drayna, seorang ahli genetika di American National Institute of Health, telah mengidentifikasi sejumlah kandidat yang masuk akal untuk sebuah gen - atau banyak gen - atau mutasi genetik yang tampaknya secara tidak proporsional mempengaruhi orang yang gagap.
Luc De Nil dan rekan-rekannya di University of Toronto telah menunjukkan dalam serangkaian penelitian bahwa orang yang gagap membutuhkan lebih banyak waktu untuk mempelajari tugas motorik baru, membuat lebih banyak kesalahan pada tugas-tugas tersebut, dan memiliki kinerja yang menderita diminta untuk menyelesaikan dua tugas sekaligus waktu.
Para peneliti dari Universitas Purdue telah mampu menunjukkan bahwa orang dewasa dan anak-anak yang gagap cenderung menunjukkan koordinasi motorik yang kurang stabil saat mempelajari aktivitas baru, seperti mengetuk ritme. Mereka juga menunjukkan bahwa koordinasi motorik bicara peserta dipengaruhi oleh tugas yang membutuhkan keterampilan bahasa yang lebih canggih.
Penelitian ini juga menunjukkan bahwa orang yang gagap menampilkan perbedaan yang sangat halus dalam cara otak memproses bahasa, bahkan ketika mendengarkan input ucapan, sebagai lawan dari berbicara. Temuan seperti itu menunjuk pada gangguan komunikasi yang sangat kompleks yang menggabungkan genetika dengan kesulitan dalam mengintegrasikan berbagai sistem pembelajaran, motorik dan bahasa, yang mungkin menjelaskan mengapa tidak mudah untuk menemukan penjelasan tunggal yang sederhana untuk gagap.
Terapi yang bisa membantu
Gagap adalah kondisi yang sangat menyulitkan yang memengaruhi interaksi sosial, aspirasi kejuruan, dan bahkan prestasi pendidikan. Itu sebabnya penting untuk mencari terapi yang baik, bahkan untuk anak-anak yang sangat muda, jika mereka tidak nyaman dengan kesulitan berbicara mereka.
Banyak anak berusia dua tahun yang kesulitan berbicara dengan lancar tampaknya tidak menyadari masalah mereka, jadi hanya orang tua mereka yang peduli. Namun, balita lain mungkin menyatakan bahwa mereka "macet", menunjukkan tanda-tanda frustrasi fisik, atau mulai menghindari kata-kata yang menyebabkan mereka bermasalah di masa lalu. Salah satu dari reaksi ini adalah alasan untuk mencari bantuan, untuk membuat berbicara lebih mudah dan tidak membuat frustrasi anak.
Strategi umum lainnya, seperti mencoba memaksakan atau mendorong kata-kata "macet", atau menghirup udara sebelum berbicara, kadang-kadang diajarkan oleh orang tua atau teman yang bermaksud baik. Orang yang gagap sering disarankan untuk "mengambil napas dalam-dalam dan mencoba lagi" ketika mereka terlihat mengalami masalah - ini adalah saran yang paling umum untuk anak-anak. Tapi itu sebenarnya kontraproduktif, daripada membantu.
Untuk anak-anak yang sangat muda, sebuah program yang disebut Lidcombe, dikembangkan di Pusat Penelitian Gagap Australia di Sydney, telah terbukti menjadi cara yang efektif untuk membantu anak-anak prasekolah yang gagap. Ini dicapai dengan bermitra dengan ahli patologi wicara-bahasa dengan orang tua anak untuk membuat rencana intervensi berbasis rumah.
Dr Nan Bernstein Ratner adalah profesor di Departemen Ilmu Pendengaran dan Bicara di Universitas Maryland.
Artikel ini pertama kali muncul di The Conversation.