Apa sebenarnya plasenta itu?
Organ yang sangat kompleks dan penting dalam dirinya sendiri, plasenta hanya ditemukan pada mamalia. Dan bagaimana fungsinya berpotensi memiliki efek mendalam pada kesehatan seumur hidup janin yang sedang berkembang.
Plasenta hanya ada selama kehamilan, dan memainkan peran penting dalam memelihara dan melindungi janin selama kehamilan. Ini terhubung ke janin melalui tali pusar dan melekat pada dinding rahim, memungkinkan untuk pertukaran nutrisi penting, gas dan limbah dengan sirkulasi ibu.
Plasenta terdiri dari bagian ibu dan janin, yang masing-masing dikenal sebagai lempeng basal dan korionik. Nutrisi dipertukarkan melalui darah ibu memasuki bagian janin, tetapi darah ibu dan janin tidak benar-benar bergaul; mereka dipisahkan oleh arteri dan kapiler.
Menariknya, plasenta memiliki jenis kelamin yang sesuai dengan janin, ditunjukkan dengan adanya kromosom seks XX atau XY. Tetapi seks plasenta tidak digunakan untuk menguji jenis kelamin janin karena itu akan memerlukan tes bedah invasif dan menambah risiko yang tidak perlu pada kehamilan.
Pada awalnya
Plasenta mulai berkembang begitu embrio ditanamkan ke dinding rahim. Selama sembilan bulan kehamilan, ukurannya bertambah dan melakukan beberapa fungsi vital. Ini mengatur pertukaran nutrisi untuk pertumbuhan dan perkembangan janin, pertukaran gas termasuk oksigen dan karbon dioksida, dan sekresi hormon.
Ini juga melindungi janin dari racun dan infeksi serta sistem kekebalan ibu, yang sebaliknya akan menganggapnya sebagai penyerbu asing. Ini adalah aspek penting dari fisiologi plasenta; Jika sistem kekebalan ibu menolak janin, ia akan secara spontan dibatalkan.
Untuk mempersiapkan janin yang berkembang untuk dunia yang akan dihuni setelah kehamilan, plasenta sangat sensitif terhadap lingkungan ibu. Ini dapat menyesuaikan fungsinya sebagai respons terhadap isyarat eksternal, seperti diet ibu atau polutan lingkungan, yang kemudian dapat mengubah perkembangan janin.
Diet ibu memainkan peran utama dalam perkembangan janin; studi menunjukkan makan makanan yang seimbang dari buah, sayuran, dan daging tanpa lemak membantu mencapai berat lahir yang baik. Tetapi paparan polutan dapat memiliki dampak negatif dan dapat meningkatkan risiko anak terserang asma.
Perubahan permanen pada fisiologi foetus yang berkembang selama perkembangan dikenal sebagai pemrograman janin. Dan variasi dalam pengembangan organ dan sistem dalam janin dapat meningkatkan kerentanan seumur hidup terhadap kanker, penyakit jantung, alergi dan penyakit lainnya.
Apa yang bisa salah
Gangguan plasenta dapat menyebabkan komplikasi kesehatan yang serius selama kehamilan untuk janin dan ibu. Mereka dapat mengakibatkan perkembangan janin yang tidak normal, hambatan pertumbuhan, malformasi, keguguran atau kelahiran mati, dan bahkan dapat membahayakan kehidupan ibu.
Karena plasenta terus terbentuk sepanjang kehamilan, kelainan struktur dan implantasi ke dinding rahim dapat terjadi kapan saja. Abrupsi plasenta, misalnya, terjadi pada sekitar satu dari 100 kehamilan. Abruption adalah pelepasan sebagian atau seluruh plasenta dari dinding uterus. Dan itu dapat menghilangkan janin dari oksigen dan nutrisi, berpotensi menyebabkan kelahiran prematur atau lahir mati.
Salah satu gangguan kehamilan yang paling umum adalah pre-eklampsia, yang terjadi pada 3-7 persen dari semua kehamilan. Ini adalah penyebab utama komplikasi kesehatan ibu dan kematian. Ditandai dengan tekanan darah tinggi dan protein dalam urin, pre-eklampsia dapat menyebabkan kerusakan pembuluh darah dan metabolisme permanen pada ibu.
Penyebab pasti dari gangguan ini tidak diketahui, tetapi diperkirakan beberapa faktor termasuk pola makan yang buruk, lemak tubuh yang tinggi, riwayat tekanan darah tinggi dan genetika semuanya memainkan peran. Perkembangan dan fungsi plasenta yang tidak normal dianggap sebagai faktor penyumbang utama lainnya.
Jika tidak diobati, pre-eklampsia dapat berkembang menjadi eklampsia, yang ditandai dengan penumpukan cairan otak dan kejang. Setelah plasenta dikeluarkan, pre-eklampsia dan eklampsia berakhir.
Signifikansi budaya
Plasenta memiliki sedikit nilai budaya di negara-negara Barat; itu sering tidak diakui oleh orang tua sebagai hal mendasar untuk kehamilan yang sehat dan sukses. Jadi, biasanya dibuang setelah melahirkan.
Tetapi beberapa budaya lain sangat menghormati organ sementara yang unik ini, dan meminta ibu memakannya, dalam praktik yang dikenal sebagai plasentofag manusia. Menurut pengobatan Cina tradisional, misalnya, plasenta dianggap meremajakan tubuh setelah melahirkan, dan praktik ini baru-baru ini menjadi lebih populer dalam budaya Barat.
Budaya yang berbeda memiliki berbagai kepercayaan tentang plasenta. Budaya Indonesia dan Malaysia menganggap plasenta sebagai saudara kandung dari bayi yang baru lahir, misalnya. Di Cina, itu dianggap sebagai pakaian pertama dan terbaiknya. Mereka semua memiliki rasa hormat dan penghargaan yang dalam terhadap plasenta dan peran seremonialnya dalam acara persalinan.
Plasenta memainkan peran penting dalam kehamilan, perkembangan janin, dan kesehatan sepanjang hidup. Ini mungkin hanya organ sementara, tetapi memainkan beberapa peran paling penting dalam mempertahankan kehidupan awal.
Astrud Tuck adalah Peneliti Pascadoktoral Kesehatan Reproduksi di University of Adelaide
Artikel ini pertama kali muncul di The Conversation.