Melahirkan bukanlah hari terbaik dalam hidupku. Haruskah itu mengejutkan?
"Apa hari terbaik dalam hidupmu?" seorang fasilitator bertanya selama latihan pemecah es di sebuah lokakarya. Saya berjuang untuk menjawab karena saya punya banyak sorotan, tetapi tidak satu hari besar.
"Ya, kelahiran anak-anakmu tentu saja, " bisik fasilitator.
Karena saya berdiri di depan 50 orang, saya memberikan jawaban yang dapat diterima secara sosial. Saya tertawa canggung dan setuju dengan fasilitator.
Tapi itu bohong.
Jika saya jujur, jawaban saya adalah "Apakah Anda keluar dari pikiran Anda yang ketakutan ?! Apakah hati Anda menyerang hari terbaik dalam hidup Anda?"
Sementara saya mencintai anak-anak saya, proses di mana mereka datang ke dunia sama sekali tidak menyenangkan. Cara paling akurat untuk menggambarkan kedua kelahiran saya adalah campuran dari siksaan emosional dan trauma fisik. Butuh berbulan-bulan bagi saya untuk pulih dari setiap kelahiran saya.
Jika itu adalah trauma lain, itu akan menjadi aneh, bahkan tidak peka, untuk menyarankan bahwa itu harus menjadi puncak kehidupan seseorang. Tapi salah satu kebohongan besar yang kita katakan pada diri kita sendiri, dan budaya kita menguat di setiap kesempatan, adalah bahwa wanita yang baik MENCINTAI melahirkan. Berpikir, apalagi mengatakan, sebaliknya berarti mengakui sebagai sesat.
Saya akan mengungkapkan kebenaran kepada teman-teman terdekat saya dengan nada berbisik, atau menulis tentang hal itu ketika saya terlindung dari keterkejutan dan ketidaksetujuan orang. Tapi akui itu di depan sekelompok orang yang baru saja kutemui? Saya akan segera berbagi detail intim kehidupan seks saya.
Wanita sejati seharusnya suka merasakan rasa sakit yang luar biasa dan benar-benar di luar kendali saat melahirkan. Dan itu sedikit tentang bagaimana Anda bisa mati atau berakhir memakai popok selama sisa hidup Anda? Apa yang terjadi!
Saya tahu kisah saya bukan kisah setiap wanita. Tidak diragukan lagi beberapa wanita menikmati persalinan. Beberapa bahkan cukup beruntung menemukannya orgasme.
Tetapi banyak dari kita tidak.
Saya menyesal tidak punya nyali untuk memberi tahu fasilitator kebenaran: bahwa kelahiran saya mengerikan. Dengan berbohong, saya pada dasarnya berpartisipasi dalam memperkuat mitos melahirkan yang universal.
Romantisasi persalinan menciptakan selubung keheningan di sekitar realitas pengalaman. Keheningan ini dapat menimbulkan rasa malu bagi wanita yang tidak mencintai kelahiran mereka, dan juga sangat konservatif.
Mengapa repot-repot memeriksa secara kritis budaya dan proses persalinan, dan berupaya memperbaikinya, ketika wanita sangat menyukainya seperti itu?
Kerusakan yang disebabkan oleh mitos ini bisa bertahan lama setelah jahitan kami larut.
Apa yang khususnya berbahaya tentang gagasan bahwa kelahiran adalah titik tertinggi keberadaan wanita adalah cara menghapus kehidupan pra-ibu kita dan merendahkan pencapaian masa depan kita. Satu peristiwa itu - secara eksistensial sangat penting - mengkompresi identitas kita menjadi "hanya seorang ibu".
Misalnya, selama wawancara dengan Ryan Seacrest, penulis buku terlaris Emily Giffin mengatakan bahwa ketika buku pertamanya menjadi buku terlaris nomor 1, itu adalah hari terbaik dalam hidupnya.
Agaknya menyadari dia telah melanggar aturan tak terucapkan perempuan yang telah melahirkan anak, dia dengan cepat bergegas untuk menjelaskan bahwa hari terbaik dalam hidupnya sebenarnya adalah kelahiran anak-anaknya.
Surga melarang bahwa hari terbaik dalam kehidupan seorang wanita sama sekali tidak ada hubungannya dengan menjadi ibu - bahwa itu mungkin merupakan pencapaian profesional atau pribadi atau liburan dengan sahabat Anda atau bertemu pasangan Anda.
Dan jika kita mengambil pemikiran ini sampai akhir yang logis maka kita sampai pada kesimpulan yang sama ofensif - dan salah - bahwa wanita yang tidak mengalami persalinan harus menjalani kehidupan yang kurang.
Melahirkan adalah bagian yang sama, heran, ketakutan dan teror dan - bagi saya setidaknya - itu hanya proses yang harus saya jalani untuk mendapatkan hadiah yang sebenarnya. Tentunya itu bukan sesuatu yang harus kita ingatkan kembali atau dijadikan klise untuk membangun hubungan dengan sekelompok orang asing.
Kasey Edwards adalah penulis terlaris dari Thirty-Something dan Jam Berdetak: Apa yang terjadi ketika Anda tidak lagi dapat mengabaikan pertanyaan bayi? Www.kaseyedwards.com