Ibu memiliki tiga pasang anak kembar dalam empat tahun - dan tidak satu pun dari mereka miliknya
Kirsten Langhammer telah melahirkan tiga pasang anak kembar dalam empat tahun terakhir. Tidak satu pun dari bayi-bayi itu adalah miliknya.
Dengan setiap pasangan kembar, Langhammer memenuhi impian pasangan yang ingin menjadi orang tua. Dia senang menjadi ibu dan hamil - dan ya, bahkan melahirkan dan melahirkan.
Menggunakan "rahim ajaib" yang digambarkannya sendiri untuk membantu menciptakan tiga keluarga lain berarti menavigasi banyak masalah hukum, etika dan kesehatan. Dan pada Hari Ibu ini, dia bangga tidak hanya anak-anaknya sendiri, tetapi keluarga yang dia bantu ciptakan.
Pencarian di Google membuat Langhammer menempuh jalur terbang melintasi negara ke klinik kesuburan, diasuh oleh orang tua yang dituju, dan membuat keputusan yang mengubah hidup di atas meja periksa.
Rahimnya yang ulet dan produktif sangat diminati. Dan dia menemukan tujuan untuk membagikannya.
Pergantian kehamilan adalah praktik yang dibuat terkenal oleh pasangan Hollywood. Semakin lama, ini juga merupakan jalan bagi pasangan gay yang menginginkan hubungan genetik dengan keturunan mereka. Bentuk surrogacy ini berarti pembawa mengandung janin yang secara genetik tidak ada hubungannya dengan mereka; dalam ketiga kasus, Langhammer ditanamkan dengan telur donor.
Surrogacy adalah salah satu pilihan infertilitas paling mahal di AS, berkisar dari sekitar $ 120.000 hingga jauh lebih banyak untuk kasus rumit, untuk agen layanan penuh dan donor telur.
Ini masih merupakan praktik yang kontroversial. Adalah ilegal di lima negara bagian untuk membayar seorang wanita menjadi pengganti, dan undang-undang berbeda-beda di setiap negara bagian. Ibu pengganti komersial juga ilegal di banyak negara, seperti Dunia, Kanada, dan Inggris, sementara negara lain melarang praktik ini sepenuhnya, bahkan dalam keadaan yang tidak dibayar.
******************
Langhammer, 40, memiliki kehamilan yang mudah dan menyukai pengiriman anak-anaknya sendiri Yakub, 8, dan Ava, 5. Dia kembali bekerja sebagai bartender di country club ketika Ava berusia sekitar 2 bulan. Dia dan suaminya, Jeff, merasa keluarga mereka lengkap.
Ketika dia memberi tahu rekan kerjanya bahwa dia rindu hamil, dia menyarankan ibu pengganti. Langhammer tidak tahu apa-apa tentang hal itu sehingga dia melakukan pencarian Google, membaca ulasan dari agensi pertama yang muncul, dan mendaftar online.
Circle Surrogacy menerima 1200 hingga 1300 aplikasi online sebulan. Kurang dari 2 persen wanita berhasil melalui penyaringan intensif, menurut John Weltman, pendiri dan presiden.
Jeff Langhammer tidak berpikir dia benar-benar akan melakukannya, tetapi dia senang dia melakukannya.
"Saya pikir itu hal yang sangat bagus untuk dilakukan bagi seseorang yang tidak dapat memiliki anak, " katanya.
Saudara laki-laki dan istri Kirsten Langhammer tidak dapat memiliki anak. Meskipun dia bukan pengganti bagi mereka, dia ingin menjadi orang lain.
"Itu dekat dengan rumah untuk kita, " katanya.
Dia berhasil melewati semua pemeriksaan medis dan psikologis dan rintangan hukum. Untuk kehamilan pertama dia akan diberi kompensasi $ 28.000, di samping biaya dan manfaat.
"Jika saya melakukannya untuk uang, saya akan menagih banyak helluva lebih dari $ 28.000, " katanya.
Agensi mengiriminya profil pasangan yang tanggapannya cocok dengan miliknya dan dia langsung merasakan hubungan dengan mereka.
******************
Bagi Gabriel Manzon dari New York, hal tersulit tentang keluar sebagai gay adalah menerima gagasan bahwa dia tidak akan dapat memiliki keluarganya sendiri.
"Itu benar-benar menjengkelkan dan menyedihkan bagi saya, " katanya.
Dia dan suaminya telah bersama 14 tahun; lima tahun lalu, mereka memutuskan untuk mencari pengganti. Karena praktik itu ilegal di New York, mereka semua bertemu di sebuah klinik kesuburan di Connecticut untuk melakukan transfer embrio.
Langhammer diimplantasikan ketika putrinya berusia 10 bulan. Sebelum itu, dia harus memberi dirinya suntikan dan hormon selama berminggu-minggu untuk menyinkronkan siklusnya dengan donor telur.
Manzon dan suaminya terbang ke Missouri untuk USG pertama. Mereka mendengar dua detak jantung.
Langhammer menggendong bayi-bayi itu, tetapi menderita migrain yang parah dan melanjutkan tirah baring yang dimodifikasi, yang tidak pernah dia miliki saat mengandung anak-anaknya sendiri.
Bayi pertama dilahirkan melalui vagina, tetapi detak jantung bayi kedua mulai menurun. Para dokter melakukan operasi caesar darurat. Dia merasa lega ketika ayah bayi mengambil alih setelah melahirkan.
"Hal terakhir yang ingin aku lakukan adalah merawat bayi. Aku hanya oven, " candanya. "Ini bukan bayiku."
Bagian emosional untuknya adalah mengawasi dua pria yang telah tumbuh menjadi teman dekatnya menjadi ayah.
Anak perempuan mereka berusia 4 tahun minggu ini.
"Saya pribadi merasa sangat beruntung, diberkati dan bersyukur memiliki seorang manusia yang akan menyerahkan sembilan bulan hidupnya untuk melahirkan keluarga lain, " kata Manzon.
Gadis-gadis itu bertanya tentang mumi mereka dan bagaimana mereka dilahirkan.
"Kami menjelaskan bahwa kami meminjam perut, " kata Manzon.
Gadis-gadis itu telah bertemu Langhammer dan tahu mereka tumbuh di dalam dirinya.
"Fakta bahwa kita dapat memiliki anak, " katanya. "Itu seperti keajaiban."
Putra Langhammer, Yakub, berada di prasekolah selama ibu pengganti pertamanya. Dia menjelaskan kepadanya bahwa mereka akan menyumbangkan bayi-bayi itu kepada pasangan yang terbang untuk menemui mereka.
"Bisakah kita menyumbangkan Ava juga?" Jacob bertanya.
"Tidak, kita harus menjaganya, " kata ibunya.
******************
Langhammer terpikat pada pengalaman itu. Dia beralih agensi dan cocok dengan James Lewis dan Randy Roberts di Los Angeles. Pasangan itu, bersama-sama selama lebih dari satu dekade, telah menderita melalui upaya gagal sebelumnya dengan seorang pengganti.
Mereka "sangat terkesan" ketika mereka bertemu Langhammer, kata Lewis. Dokter menanamkan dua embrio, dan Lewis ingat panggilan telepon ketika dia memanggil mereka untuk mengatakan bahwa itu kembar.
"Wajahmu menjadi kosong, " katanya. "Kamu mulai menangis. Kamu sudah menunggu begitu lama."
Mereka terbang ke Missouri untuk melahirkan, operasi Caesar yang dijadwalkan.
"Kita berdua harus memotong tali pusar, " katanya. Seorang putra dan seorang putri diserahkan kepada mereka, sementara mereka menangis tersedu-sedu.
Kirsten, yang telah bekerja 12 hingga 14 jam sehari di bar selama sebagian besar kehamilan ini, tahu betapa besar arti momen ini bagi mereka. Seperti pasangan pertama, mereka tetap berhubungan dekat dengan Langhammers.
******************
Langhammer menunggu sekitar satu tahun sampai menerima pasangan berikutnya. Dia bersikeras tidak membawa anak kembar kali ini, dan dicocokkan dengan pasangan yang berkomitmen untuk menginginkan satu anak.
Ketika dia berada di meja medis menunggu dokter untuk mencangkokkan embrio, dia menyampaikan kabar itu kepadanya. Dari telur yang telah dibuahi, hanya dua yang ditanamkan. Dan tidak ada yang terlihat bagus.
Langhammer ingin menangis. Dia tidak siap untuk kemungkinan kembar lagi. Pada saat itu, dia membayangkan bagaimana perasaan pasangan ini, yang meminta untuk tidak menggunakan nama mereka, dan betapa tipisnya peluang mereka.
"Apakah aku benar-benar akan mengatakan tidak?" dia berkata. Dia setuju untuk mencangkokkan kedua telur.
"Aku tahu begitu mereka masuk, aku punya anak kembar, " katanya.
Sepuluh hari kemudian, dia mendapatkan hasil tes darahnya. Tingkat hormonnya lebih dari tiga kali lipat dalam satu kehamilan.
"Rupanya, rahimku ajaib, " kata Kirsten.
Dia melahirkan, lagi dengan operasi caesar, untuk pasangan kembar terakhir pada bulan Januari.
******************
Setelah operasi caesar ketiga, setelah melahirkan delapan anak dalam delapan tahun, dokter kandungannya, Dr. Jeffrey Mormol, mengatakan kepadanya bahwa selalu ada risiko untuk maju.
Langhammer mengatakan dia bukan orang yang memikirkan kemungkinan hasil buruk. "Jika seseorang datang kepadaku dengan cerita besar dan sedih, aku mungkin akan mempertimbangkannya."
Suaminya menggelengkan kepalanya.
"Aku 99, 9 persen yakin aku sudah selesai, " katanya.
"Oh, aku 100 persen yakin, " jawabnya. Dia mengatakan istrinya telah melakukan bagiannya membantu keluarga lain.
"Aku mengkhawatirkannya, dan aku membutuhkannya dalam hidupku, " katanya.
St Louis Post-Dispatch