Lajang, 54 ... dan ayah baru
Sparky Campanella tidak pernah mendengar gemuruh jam biologis. Tetapi "jam sosiologisnya" - perasaannya bahwa ia kehilangan sesuatu yang penting dalam hidup - meledak dengan hebatnya.
Pada usia 54, ia memutuskan untuk melakukan sesuatu tentang itu. Ia menjadi seorang ayah.
Dia masih lajang, tapi terus kenapa? "Saya memutuskan untuk melakukannya sendiri, atau menunggu pasangan yang tepat untuk datang, " kata Campanella, yang putranya, Rhys, berusia sedikit di atas 1 tahun.
Sparky Campanella menyadari bahwa dia ingin menjadi ayah di kemudian hari.Selama bertahun-tahun dia berkencan dengan wanita yang memiliki anak sendiri, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak ingin menjadi ayah tiri.
"Mengapa menjalani hidup ini, " tanyanya, "dan tidak memiliki pengalaman memiliki anak sendiri?"
Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan oleh banyak orang yang tidak memiliki anak di atas 50 tahun. Tentu saja, berurusan dengan makan malam dan anak-anak berusia 2 tahun yang berambisi bukan untuk menjadi lemah hati. Tetapi dengan keuangan mereka teratur dan karier mereka di tempat, dengan masa hidup mereka diperpanjang, beberapa orang tua menyimpulkan: Mengapa tidak memulai - atau melanjutkan - membesarkan anak-anak di kehidupan selanjutnya?
Kisah-kisah tentang menjadi orang tua selebritas di akhir kehidupan sering menjadi berita utama. Tahun ini, pedagang seni Nicholas Bergruen, 54, memiliki dua anak melalui pengganti. Janet Jackson menjadi berita utama ketika dia mengumumkan kehamilannya dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-50.
Pria yang lebih tua sudah lama memiliki anak dengan istri yang lebih muda, tentu saja.
Yang paling penting, meskipun ada banyak masalah kesehatan dan etika yang diangkat oleh orang tua yang terlambat, seluruh gagasan menjadi lebih diterima secara budaya, khususnya di kalangan tertentu yang sangat makmur.
Jalan menuju orangtua menjadi banyak cara. Di luar adopsi dan surrogacy, beberapa memilih fertilisasi in vitro, baik dengan telur donor atau telur yang telah mereka beku di masa lalu. Tidak ada yang murah. Campanella, misalnya, membayar sekitar $ 120.000, yang termasuk biaya hukum dan medis, dan biaya untuk ibu pengganti.
Beberapa klinik kesuburan telah memperpanjang usia pasien yang akan mereka terima. Batas di Pacific Reproductive adalah 55 untuk wanita. (Usia gabungan untuk pasangan adalah 110.) Tidak ada di New York Fertility Institute, di Manhattan. "Kami sudah melahirkan bayi pertama pasien di usia 57 tahun, " kata Dr. Majid Fateh, pendiri dan direktur medis.
Steve Klein, pengacara formasi keluarga di San Diego, juga melihat orang-orang tua datang melalui pintunya. "Karena surrogacy menjadi lebih umum, orang melihatnya sebagai cara yang layak untuk memiliki anak, terutama bagi orang-orang yang berada di luar usia reproduksi yang optimal, " katanya. "Mereka punya uang, mereka dapat memberikan kehidupan yang nyaman, pendidikan swasta. Mereka dapat memiliki pengasuh membantu mereka, atau salah satu dari mereka bisa menjadi orang tua yang tinggal di rumah, dan mereka lebih tua dan lebih bijaksana dan lebih dewasa. Mereka dapat menjadi orang tua yang lebih baik daripada jika mereka lebih muda. "
Sementara beberapa orang khawatir tentang logistik harian untuk memiliki anak di kemudian hari, yang lain khawatir tentang etika itu.
Annie Worshoufsky MacAulay, 55, seorang perawat, berencana untuk mengadopsi bayi dengan pasangannya, Cindy. Pasangan itu memiliki seorang putra berusia 6 tahun, Nate. MacAulay memiliki empat anak dewasa dari pernikahan sebelumnya.
Meskipun dia merasa kuat dan bersemangat, dia memang memiliki beberapa keberatan. "Pikiranku memberitahuku 'oh, Tuhan, apakah aku akan pergi ke kelulusannya dengan kursi roda? Akankah aku ada di sana? Apakah orang-orang akan berpikir aku ini neneknya?' Pikiran dan tubuh saya memiliki perjuangan yang konstan. "
Untuk semua pertanyaan, advokat untuk orang tua yang lebih tua mengatakan mereka dapat memberikan sesuatu yang istimewa untuk anak-anak mereka - dan diri mereka sendiri.
"Ayah saya 50 tahun lebih tua dari saya, " kata Dr Majid Fateh, pendiri dan direktur medis New York Fertility Institute. "Aku berusia 20-an ketika dia meninggal, tetapi beberapa tahun yang aku habiskan bersamanya adalah yang terbaik dalam hidupku. Dia penuh kasih sayang, pengertian ... dia dewasa, dia telah menjalani hidup."
Dalam pengamatannya, Fateh menambahkan, "orang tua yang lebih tua sangat lembut dengan anak-anak dan lebih banyak pengertian."
"Mereka dalam keadaan hidup di mana secara finansial mereka lebih nyaman, " tambahnya. "Mereka menghabiskan banyak waktu dengan anak-anak. Di usia 30-an, kau bekerja sangat keras sehingga kau jarang melihat anak itu.
"Aku tidak kenal seorang ayah tua tunggal yang menyesalinya."
Waktu New York