Seperti Apa Orangtua Queer Ketika Anda Hidup Dalam Keadaan Homofobia

Kadar:

Saya adalah bukti nyata bahwa adalah mungkin untuk memiliki keluarga aneh impian Anda, bahkan ketika Anda datang dari tempat yang homofobia. Saya hidup dalam kondisi merah, saya menikah dengan wanita lain, dan kami memiliki bayi yang paling sempurna di alam semesta. Tidak serius, dia yang terbaik (kecuali jika Anda juga punya bayi, dalam hal ini kebetulan Anda juga yang terbaik). Kami telah berhasil menavigasi homofobia dengan sangat baik, sebagian karena hak istimewa lain yang kami miliki. Tetap saja, tidak selalu mudah atau sederhana untuk menjadi wanita aneh di tempat di mana Anda tidak selalu disambut, dan itu semakin rumit dengan memiliki anak. Kadang-kadang mengasuh anak sebagai orang aneh dalam keadaan homofobik memengaruhi kehidupan kita sehari-hari, dan di waktu lain, itu tidak, tetapi pada akhirnya, kurangnya perlindungan hukum dan pengakuan telah memainkan peran yang sangat nyata dalam cara kita hidup, orangtua, dan berusaha untuk berkembang.

Ketika istri saya dan saya mulai berpikir untuk memulai sebuah keluarga bersama, sejujurnya saya tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi, mengingat iklim politik tempat kami tinggal di Michigan. Pasti ada hal-hal negatif yang saya harapkan - kita punya anak sebelum pernikahan sesama jenis bahkan legal di negara kita, untuk satu hal. Namun, kami juga mendapat dukungan yang mengejutkan, dari keluarga kami, dari komunitas kami, dan bahkan dari orang asing yang sempurna, yang akhirnya membuat semua perbedaan di dunia.

Ketika istri saya dan saya bertunangan, pernikahan sesama jenis masih sangat tidak sah di sini di Michigan. Kami tidak akan menikah untuk pengakuan hukum, jadi kami pergi ke depan dan merencanakan pernikahan besar, aneh, aneh tanpa keterlibatan negara. Ketika kami membuat pengumuman kepada orang-orang yang kami cintai, kami segera belajar dua hal:

1. Sebagian besar keluarga kami sepenuhnya mendukung dan berpikir kami harus memiliki hak pernikahan yang sama yang mereka nikmati.
2. Sebagian besar keluarga kami tidak tahu apa sebenarnya undang-undang itu dan apa artinya bagi kami.

Entah bagaimana, hampir satu dekade setelah dorongan yang dipublikasikan dengan sangat baik (dan berhasil) untuk mendefinisikan pernikahan sebagai satu laki-laki satu perempuan dalam konstitusi negara kita, banyak orang lurus terkejut dan terkejut mengetahui bahwa pasangan sesama jenis masih dilarang menikah secara sah. . Kejutan mereka membingungkan saya, tetapi kemarahan mereka selanjutnya, sering kali dari orang-orang yang tidak saya duga, sangat menggembirakan. Itu juga menyebabkan banyak percakapan tentang apa yang saya dan istri saya pikir adalah pernikahan dan apa yang seharusnya dan tidak seharusnya. Saya tidak berpikir saya akan menikmati obrolan seperti itu dengan paman dan nenek dari Selatan jika saya lurus dan pernikahan saya langsung. (Lihat apa yang saya lakukan di sana?)

Ketika saya pergi ke rumah sakit untuk operasi cesar, kami mengandalkan rumah sakit itu sendiri untuk mengizinkan istri saya menjalani operasi, meskipun secara hukum dia tidak diizinkan.

Tetapi dukungan dari keluarga kami tidak datang tanpa tantangan sendiri dari tingkat negara bagian dan pemerintah. Sejak putusan Mahkamah Agung musim panas ini, kaum gay sekarang dapat menikah secara sah di Michigan. Itu berita baik bagi banyak orang, tetapi jangan lupa, Mahkamah Agung membutuhkan pemerintah homofobia untuk akhirnya berguling dan membiarkan kita berpartisipasi dalam ancaman terhadap "nilai-nilai keluarga tradisional" seperti mengumpulkan pajak kita bersama. Menunggu benar-benar tersedot, untuk kita dan banyak keluarga lain. Dan pada saat itu, karena kami tidak memiliki akta nikah, jika kami memilih untuk mengadopsi atau menambah anak ke keluarga kami, kami tidak akan dapat melakukannya bersama.

Menunggu perkawinan sah sangat mengecewakan dalam berbagai cara dan berdampak negatif bagi banyak keluarga aneh. Selama hampir dua tahun, saya harus menandai "lajang" pada dokumen resmi apa pun meskipun saya sama sekali tidak. Kami harus mengajukan pajak secara terpisah meskipun kami keluarga. Yang paling penting, ketika saya pergi ke rumah sakit untuk operasi cesar, kami mengandalkan rumah sakit itu sendiri untuk mengizinkan istri saya menjalani operasi, meskipun secara hukum dia tidak diizinkan.

Tetapi yang lebih penting dari itu, kami masih menunggu perlindungan hukum yang sangat mendasar. Kami masih tidak memiliki perlindungan apa pun dari diskriminasi pekerjaan atau perumahan, membuat kehidupan banyak orang LGBTQA + yang tinggal di atau dekat garis kemiskinan ( hai, itu kami! ) Cukup menakutkan.

Meski begitu, ini masih waktu yang menyenangkan untuk menjadi keluarga yang aneh. Anak saya akan tumbuh dengan keamanan dan penerimaan yang jauh lebih tinggi daripada yang saya bayangkan. Kami memiliki pernikahan kedua musim panas ini, untuk tujuan hukum, di kuil Budha kami. Meskipun saya berharap itu hanya formalitas, itu jauh lebih dari itu. Itu indah dan ajaib. Ada orang-orang di sana yang bahkan tidak saya kenal, tetapi setelah upacara itu mereka berterima kasih kepada kami karena berbagi hari yang istimewa dengan mereka.

Saya tidak bisa menunggu sampai putra saya cukup dewasa untuk membicarakan hal-hal ini, dan saya dapat menunjukkan kepadanya foto-foto dari kedua pernikahan kami. Kami akan memberitahunya mengapa kami harus menikah untuk kedua kalinya, dan betapa bahagianya kami akhirnya memiliki beberapa hak dan perlindungan hukum, dan betapa berartinya bagi kami bahwa ia ada di sana untuk itu.

Karena tidak ada di antara kita yang seorang wanita yang mengambil nama belakang pria, perubahan nama hukum kita adalah kekacauan besar dan ketidaknyamanan, serta beban keuangan. Itu berantakan sehingga masih belum selesai. Juga, agar istri saya secara hukum memiliki hak orangtua sama sekali, ia harus melalui proses adopsi orang tua kedua, yang panjang dan membingungkan. Jadi meskipun kita memiliki akta nikah yang mewah sekarang, agar dapat hidup di dunia dan memiliki perlindungan hukum yang kita butuhkan (dan pantas), kita membutuhkan pengacara.

Orang-orang di komunitas saya tidak hanya setuju dengan kenyataan bahwa istri saya dan saya punya anak, mereka bangga dengan kami. Mereka mengangkat kita. Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali, selama kehamilan saya dan sekitar kelahiran anak kami, kami diberi tahu bahwa kami menginspirasi orang lain. Rasanya senang dicintai.

Seandainya itu belum jelas: Pengacara membutuhkan uang. Uang yang tidak kita miliki. Jadi, meskipun kami memiliki hak lebih banyak daripada yang kami lakukan sebelum menikah secara hukum, kami masih menavigasi sistem yang membuat frustrasi dan melelahkan yang tidak perlu dihadapi orang lurus. Seperti berdiri, kita dapatkan terutama dengan menggunakan lembaga yang ramah aneh (yang merupakan hak istimewa besar). Tetapi jika, katakanlah, kantor dokter anak kami memutuskan untuk menindak masalah legalitas, istri saya bahkan tidak akan bisa membawa anak kami ke dokter tanpa saya.

Yang mengatakan, salah satu kegembiraan terbesar yang berasal dari mengasuh anak dalam keadaan homofobia adalah kenyataan bahwa kita tidak sendirian. Orang-orang yang menghadapi band penindasan bersama karena mereka harus untuk bertahan hidup. Kebutuhan itu sendiri tidak hebat, tetapi hasilnya bisa luar biasa. Jelas saya tidak bisa berbicara untuk setiap komunitas aneh di seluruh negara bagian, tetapi komunitas aneh yang menjadi bagian dari keluarga saya benar-benar luar biasa. Orang-orang mengerti apa yang kita hadapi, dan kita semua saling mendukung satu sama lain sebaik mungkin, apakah itu memaksa ruang untuk lebih inklusif, berjalan pulang dengan teman yang merasa takut, atau hanya memberi seseorang ruang untuk curhat. Ada beragam identitas yang diwakili, dan upaya nyata untuk semakin inklusif terhadap orang-orang yang terpinggirkan. Kami tumbuh lebih kuat dalam menghadapi kesulitan.

Saya melihat ini bermanfaat bagi orang-orang LGBT lain di sekitar saya, tetapi juga secara langsung bermanfaat bagi saya. Orang-orang di komunitas saya tidak hanya setuju dengan kenyataan bahwa istri saya dan saya punya anak, mereka bangga dengan kami. Mereka mengangkat kita. Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali, selama kehamilan saya dan sekitar kelahiran anak kami, kami diberi tahu bahwa kami menginspirasi orang lain. Rasanya senang dicintai.

Dukungan dan cinta dari orang lain yang menghadapi perjuangan kami yang sama belum terlukiskan, tetapi tidak ada undang-undang anti-diskriminasi mengenai orientasi seksual atau identitas gender pada buku-buku di Michigan. Itu membuat kebutuhan komunitas menjadi semakin penting. Sebagai manusia, kita dapat didiskriminasi di mana-mana, dan hukum ada di pihak para diskriminator. Itu artinya kita bisa ditolak untuk perumahan karena kita gay. Itu berarti kita dapat dipecat dari pekerjaan kita bahkan untuk terlihat gay.

Karena istri saya dan saya berkulit putih dan mampu tampil kelas menengah melalui pakaian dan perilaku ketika kami ingin (meskipun kami jauh dari itu), hak istimewa relatif kami terkadang melindungi kami dari kenyataan ini. Tetapi tidak setiap saat, dan tentu saja tidak demikian untuk semua orang. Saat mencari perumahan di musim gugur yang lalu, kami tahu betul bahwa pemilik potensial dapat dan akan memalingkan kami hanya karena kami gay. Ketakutan itu - terutama karena kita memiliki anak - bahwa kita akan memiliki tempat untuk hidup suatu hari nanti tetapi tidak akan dijamin yang berikutnya akan melumpuhkan.

Tak lama setelah pernikahan kami, saya dan istri saya berbulan madu di Semenanjung Tinggi Michigan. Ini sangat pedesaan, sangat konservatif, sebidang tanah. Kami mencintai alam, jadi senang bisa keluar dari kota, tetapi saya juga merasa agak gugup tentang gay kami yang nyata. Saya seorang homoseksual yang agresif dan flamboyan. Tetapi di sanalah saya, di suatu perhentian di suatu tempat entah dari mana, berpikir sejenak, “mungkin lebih baik jika kita tidak berpegangan tangan” pada bulan madu saya ! Saya paling gugup ketika, setelah berkemah selama tiga malam, kami memutuskan untuk mendapatkan kamar motel dengan cepat. Kami mengemudi sepanjang hari, dan akhirnya berhenti di motel untuk malam itu. Kami masuk untuk mendaftar ke kamar kami dan pemilik bertanya "tempat tidur berukuran besar atau dua ratu?" Perut saya menegang, tetapi saya berkata "raja" dan dia tidak memperhatikan. Dan tidak ada orang lain sepanjang perjalanan itu. Saya agak terkejut bahwa kami tidak mengalami masalah sama sekali (ingat papan reklame!), Tapi mungkin saya seharusnya tidak melakukannya.

Michiganders bisa sangat ramah dan baik hati, dan orang-orang yang bertemu kami sepanjang jalan biasanya hanya ingin tahu di mana kami berada, ke mana kami pergi, dan apakah kami bersenang-senang? Saya katakan kepada mereka ya, kami bersenang-senang. Dan meskipun ada kesulitan, kita masih ada.