Mengapa Saya Diuji Untuk Gen BRCA, Karena Angelina Jolie Bukan Satu-Satunya Wanita Yang Ingin Lebih Banyak Waktu
Saya melakukan mammogram pertama saya ketika saya berumur 22 tahun. Saya tidak akan pernah melupakan kekaguman di mata sang teknisi saat dia menangani bagian tubuh wanita saya, ingin tahu mengapa seorang gadis muda tanpa gejala akan menjalani pemeriksaan payudara pada usia dini. Dia bukan orang pertama yang mempertanyakan keputusan saya; hanya beberapa menit sebelumnya, saya duduk di ruang tunggu yang penuh dengan wanita, yang semuanya puluhan tahun lebih tua dari saya, kita semua di ujung penerima dari pandangan yang sama mempertanyakan. Banyak dari mereka sudah didiagnosis, dibiopsi, dan sudah selamat dari kanker payudara. Bagi mereka, saya adalah orang luar, seorang remaja hipokondriak dengan sedikit alasan untuk menjadi pasien di pusat payudara. Namun dalam kenyataannya, saya punya sejuta alasan.
Pada 2013, aktris Angelina Jolie menjalani operasi mastektomi ganda preventif setelah dites positif untuk gen BRCA. Baru-baru ini, Jolie dan rekannya Brad Pitt duduk untuk wawancara langka dengan Today Show. Mereka mendiskusikan pendekatan proaktifnya terhadap kesehatannya, juga mempromosikan film terbaru mereka bersama, By The Sea. "Dia melakukan itu untuk anak-anaknya, dan dia melakukannya untuk keluarganya sehingga kita bisa bersama, " kata Pitt tentang keputusan Jolie untuk menjalani mastektomi ganda dan ooforektomi bilateral, sebuah prosedur yang menghilangkan kedua ovarium. Ibu Jolie, Marcheline Bertrand, meninggal karena kanker ovarium pada tahun 2007, jadi Jolie mengerti bahwa kemungkinan dia terkena penyakit mematikan itu tinggi, itulah sebabnya dia memutuskan untuk dites untuk gen BRCA. Hasil positifnya menunjukkan 87 persen peluang diagnosis kanker yang mengejutkan, dan dokternya kemudian mengatakan bahwa dia sudah menunjukkan tanda-tanda kanker ovarium dini.
Dalam kasus saya sendiri, ibu saya didiagnosis menderita kanker payudara sekitar usia 30 tahun. Sebagai anak-anak, kita tumbuh dengan anggapan bahwa siapa pun yang berusia 20-an adalah "tua, " tetapi ketika saya mengetuk pintu 30-an, saya tidak bisa menahan tawa dan panik sedikit pada keberanian saya. Sulit dipercaya bahwa ibu saya tidak jauh lebih tua dari saya ketika dia diberikan diagnosa yang menghancurkan. Dan meskipun penyakitnya cukup serius, prognosisnya bahkan lebih parah. Kanker payudara stadium lanjut stadium lanjut bukanlah lelucon, dan kanker yang didiagnosis pada usia dini sering kali bersifat hormonal, yang berarti itu bahkan lebih agresif karena pada saat itu hormon kehidupan wanita masih cukup banyak.
Maksud saya, serius, berapa banyak pendingin yang bisa Anda dapatkan?Tak lama setelah biopsi, ia menjalani mastektomi ganda. Kemoterapi dan radiasi segera menyusul, begitu pula rambut pirang stroberi yang hilang. Pertempurannya panjang dan keras, ditandai oleh tinggi dan rendah, tetapi optimismenya tidak pernah goyah. Dia berjuang keras selama bertahun-tahun untuk bertahan hidup dan karena kegigihannya, aku dikaruniai waktu yang berharga. Waktu untuk mengenal jiwanya yang hangat dan konyol, seringkali humor yang tidak pantas.
Ibu saya kehilangan perjuangannya dengan kanker payudara hanya beberapa minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-35, ketika saya baru berusia 10 tahun. Saya ingat segalanya tentang hari itu dan minggu-minggu berikutnya, dan semuda saya, saya mengerti bahwa dia tidak akan kembali.
Saya ingat percakapan terakhir kami; itu adalah argumen tentang mengapa saya tidak bisa mengadopsi babi guinea peliharaan (karena ada terlalu banyak babi gueless tunawisma di dunia); Saya ingat duduk di pemakamannya menyesali perilaku nakal saya, berharap untuk melakukan sesuatu. Seandainya saya tahu bahwa itu akan menjadi pembicaraan terakhir kami, saya mungkin tidak akan memulai debat seputar tikus. Aku akan memberitahunya bahwa aku mencintainya. Saya akan mengatakan betapa beruntungnya saya. Aku akan memberitahunya hal lain, apa pun selain kelinci percobaan.
Saya hampir tidak mengerti bagaimana beratnya kerugian seperti itu akan berdampak pada saya sepanjang sisa hidup saya. Tetapi sekarang, sebagai ibu dua anak laki-laki yang bangga dan sebagian besar waras, saya dihadapkan pada kenyataan yang suram bahwa peluang saya untuk diagnosis kanker payudara adalah dua kali lipat dari teman-teman sebaya saya. Saya telah aktif untuk bagian yang lebih baik dalam hidup saya, dan saya telah membuat titik untuk merawat tubuh saya, tetapi saya tahu betul bahwa gaya hidup sehat tidak selalu memberi Anda jalan keluar. kartu bebas kanker.
Sejak operasi Jolie, percakapan seputar pengujian genetik untuk gen BRCA telah bergeser. Sekali pertanda yang secara signifikan akan menaikkan premi asuransi Anda, hasil tes positif telah menjadi sangat kurang tabu. Faktanya, banyak perusahaan asuransi yang benar-benar menanggung tes BRCA dan operasi pencegahan akibatnya jika seorang pasien dianggap berisiko.
Tidak jarang saya menemukan selebritas yang bisa diterima, terutama Angelina Jolie, dari semua orang, tetapi keberaniannya yang blak-blakan membantu saya dalam membuat keputusan kesehatan saya sendiri yang sangat penting. Dua minggu lalu, saya diuji untuk gen BRCA. Beberapa bulan sebelumnya, saya berada di kantor dokter kandungan untuk kunjungan sumur rutin saya ketika kami mulai membahas riwayat kesehatan keluarga saya. Ini bukan hal baru bagi saya; Saya menghabiskan lebih banyak waktu membahas sejarah keluarga saya daripada saya sendiri di banyak janji dokter, tetapi selalu ada satu hal khusus yang menonjol bagi dokter: diagnosis kanker awal ibu saya.
OB saya memberi tahu saya bahwa kantornya menawarkan pengujian genetik dan bertanya apakah saya tertarik. "Tentu saja, " kataku dengan percaya diri, tidak ketinggalan. Saya sudah melakukan beberapa penelitian sendiri dan tahu bahwa, meskipun mengesalkan, tes BRCA mutlak diperlukan bagi wanita dengan riwayat kesehatan seperti saya.
Banyak wanita terintimidasi oleh hasil potensial yang mungkin dihasilkan oleh tes seperti itu, tetapi bagi saya, tidak pernah ada keraguan. Saya perlu tahu apakah saya membawa gen ini atau tidak. Kehilangan ibuku pada usia dini telah mempengaruhi saya dengan cara yang saya masih belum mengerti. Dan meskipun saya telah mencintai hidup saya, mencintai setiap menit dari kekacauan yang manis, mencintai setiap yang tinggi dan rendah, itu pasti rumit pada saat-saat tertentu. Tidak ada yang pernah berhenti membutuhkan ibu mereka.
Bagi saya, diuji adalah keputusan yang mudah. Saya memandangi dua anak lelaki saya dan ngeri ketika memikirkan tentang mereka yang tumbuh tanpa kehadiran saya. Menjadi ibu mereka adalah hidup saya, dan saya akan mengambil setiap pencegahan yang mungkin jika itu berarti satu menit - satu detik - lebih banyak yang harus saya habiskan bersama mereka.
Hasilnya butuh beberapa minggu untuk kembali. Dokter saya mengatakan bahwa pengujian adalah bagian yang mudah, itu memutuskan apa yang harus dilakukan dengan hasil yang berpotensi positif yang sangat sulit. Saya harus tidak setuju. Meskipun jarang dites positif untuk gen yang saya miliki, saya sudah siap secara mental untuk diri saya sendiri untuk pilihan yang akan mengikuti jika saya melakukannya.
Saya memilih untuk hidup. Saya memilih keluarga saya. Saya memilih permainan sepak bola dan kotak jus dan amukan. Saya memilih melompat di genangan lumpur dan mencium boo-boo. Saya memilih menonton anak-anak lelaki saya mengarungi kecanggungan hidup sebagai remaja, dan ketika sepertinya mereka tidak ingin ada hubungannya dengan saya, saya tetap memilih untuk mempermalukan mereka.
Apakah itu operasi atau pengobatan, saya memilih setiap intervensi yang diperlukan untuk menyelamatkan diri saya dan anak-anak lelaki saya dari patah hati. Sama seperti ibuku yang memilih untuk bertarung bertahun-tahun yang lalu, aku juga.