Dalam gen Anda: seperti apa bayi Anda?
Akankah mata coklat atau biru dan rambut seperti Mum atau Dad? Apakah dia akan mewarisi musikalitas Anda atau kecakapan olahraga pasangan Anda? Mungkinkah Anda memiliki anak kidal atau berambut merah?
Saat Anda menunggu bayi, Anda mungkin bertanya-tanya seperti apa - atau siapa - anak kecil Anda nantinya. Tetapi bertentangan dengan apa yang mungkin dibimbing oleh kelas-kelas biologi SMU Anda, memperkirakan sifat-sifat fisik dan kepribadian bayi Anda selama kehamilan adalah hampir mustahil.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa kita memiliki antara 20.000 dan 30.000 gen yang datang berpasangan - setengah diwarisi dari ibu dan setengah diturunkan dari ayah. Satu studi baru-baru ini memberikan 'tebakan terbaik' dari 22.333 gen tetapi mengakui jumlah ini dapat dengan mudah menyusut atau tumbuh 1.000 gen dalam waktu dekat. Terlebih lagi, bahkan jika para ahli sepakat pada daftar lengkap gen manusia, banyak dari kita mungkin kehilangan beberapa gen dalam daftar karena duplikasi gen melalui bervariasi antar orang.
Dan hanya untuk membuat genom manusia semakin membingungkan, tidak ada gen berambut merah atau gen bermata biru. Prinsip-prinsip gen dominan dan resesif juga tidak cukup untuk menjelaskan nuansa sifat-sifat yang diturunkan secara genetis. Sebagai gantinya, sebagian besar ciri mengikuti mode pewarisan poligenik.
"Dengan penelitian baru kita dapat mengatakan tidak ada satu gen yang menentukan, misalnya, warna mata, " kata Dr Himanshu Goel dari Hunter Genetics. "Warna mata adalah rangkaian dari mata biru yang sangat terang ke mata cokelat yang lebih gelap. Ada ratusan warna mata yang berbeda dan warna mata ini dapat ditentukan oleh sejumlah gen."
Bayi Anda akan mewarisi ribuan gen yang memengaruhi segalanya, mulai dari warna rambut dan warna mata hingga bentuk daun telinganya, ukuran jari-jari kaki dan panjangnya kaki. Gen-gen ini diacak dan kemungkinan-kemungkinannya lebih baik dipahami sebagai spektrum daripada sekumpulan kemungkinan yang ditentukan. Jadi warna kulit bayi Anda mungkin lebih gelap dari kulit Anda tetapi lebih terang dari warna pasangan Anda. Atau mata si kecil Anda mungkin berbeda warna biru untuk satu orang tua.
"Itu hanya tergantung pada shuffle yang Anda dapatkan ketika bayi itu lahir - itu seperti mengocok satu geladak dan ada ratusan dan ratusan juta kemungkinan, " kata Profesor Ravi Savarirayan dari Murdoch Childrens Research Institute.
Secara umum, bayi Anda akan terlihat seperti kombinasi Mum dan Dad - tetapi bagaimana campuran itu tidak mungkin diprediksi. "Banyak hal seperti warna kulit, warna rambut, penampilan wajah dan kepribadian akan serupa tetapi karena cara genetika bekerja di setiap generasi ada kemungkinan tak terbatas untuk variasi dan campuran juga, " kata Prof Savarirayan.
"Meskipun anak-anak biasanya terlihat seperti orang tua mereka, dua orang tua bermata biru mungkin memiliki anak dengan mata cokelat, mungkin saja dua orang tua pendek memiliki anak yang tinggi dan ada kemungkinan dua orang tua yang memiliki tangan kanan memiliki anak yang kidal, mungkin karena tidak hanya ada faktor genetik satu-satu - ada banyak faktor genetik yang berkontribusi.
"Mungkin saja anak yang tinggi lebih seperti kakek nenek atau paman dan bibi mereka karena gen tercampur dan terseret di setiap generasi sehingga benar-benar kapasitas tak terbatas untuk variasi yang membuat kita semua berbeda."
Dan jangan lupa bahwa sifat fisik dan kepribadian bub dipengaruhi oleh lingkungan mereka sama seperti genetika mereka. Bentuk dan ukuran tubuh, bagaimana kita bereaksi terhadap stres dan kemampuan akademik adalah contoh yang baik tentang bagaimana alam dan pengasuhan berinteraksi.
"Banyak sifat memiliki komponen genetik tetapi banyak dari mereka juga dipengaruhi oleh lingkungan kita, " kata Carolyn Shalhoub, penasihat genetik senior dan juru bicara untuk Human Genetics Society of Australasia. "Sebagian besar sifat sebagian genetik dan sebagian dipengaruhi oleh faktor lingkungan.
"Kecemasan, misalnya, adalah sifat umum di masyarakat umum dan kami tahu kami melihat kecemasan dalam keluarga, jadi Anda harus membayangkan ada beberapa pengaruh genetik yang mungkin membuat seseorang rentan terhadap perkembangan kecemasan, tetapi lingkungan mereka pengaturan juga akan mempengaruhi mereka. "