Saya Menyusui Saya yang Berusia 4 Tahun, Dan Itu Pilihan Yang Tepat Untuk Kami berdua
Saya tidak berencana seperti ini. Anda tidak memandang rendah bayi yang baru lahir dan berpikir, saya akan menyusui sampai Anda berusia hampir 4 tahun. Tapi itulah yang terjadi dengan putra tengah saya. Dan saya senang dengan itu. AAP merekomendasikan menyusui sampai bayi Anda berusia 1 tahun, dan untungnya, ada sangat sedikit orang yang akan mengawasi seorang wanita menyusui bayinya yang berusia 12 bulan. Organisasi Kesehatan Dunia bahkan melangkah lebih jauh, merekomendasikan menyusui dengan makanan pelengkap "untuk usia 2 tahun atau lebih." Sementara beberapa orang mungkin berpikir anak berusia 2 tahun terlalu tua untuk menyusui, sebagian besar wanita akan mengangkat bahu.
Namun ada bagian kedua dari rekomendasi AAP yang tidak dilihat oleh sebagian orang. Menyusui harus dilanjutkan, kata tubuh yang paling disegani dalam pengobatan pediatrik Amerika, selama "selama diinginkan oleh ibu dan anak." Menyusui, untuk anak saya dan saya, masih saling diinginkan. Umurnya tidak memperhitungkan faktor itu. Menyusui masih merupakan cara mudah untuk menenangkannya, untuk membantunya menemukan pusatnya, memberinya tempat untuk beristirahat, untuk menunjukkan kepadanya bahwa ia sama dicintainya dengan adik bayinya, untuk membantunya tidur, dan untuk nomor lainnya alasan pengasuhan kita tidak malu untuk mengakui.
Ini seharusnya tidak mengejutkan. Antropolog Katherine Dettwyler, Asisten Profesor di University of Delaware, telah menggunakan data primata untuk melakukan penelitian ekstensif tentang usia alami penyapihan manusia. Dia datang dengan usia 4 hingga 7 tahun. Jadi putra saya dan saya adalah primata (manusia) normal ketika kami terus bersama, terus menerus, pada 3 tahun, 9 bulan.
Saya katakan saya menetapkan 2 tahun sebagai tujuan menyusui saya, tetapi saya akan berbohong. Kami tidak pernah menetapkan tujuan selain menyusui itu sendiri. Saya sudah merawat kakak laki-lakinya sampai dia berusia 3 tahun, jadi ketika orang-orang bertanya kepada saya berapa lama saya berencana untuk tetap menyusui kedua saya, saya mengangkat bahu dan berkata, "Betapa lama dia menginginkannya." Saya telah mengatakan bahwa 4 tahun adalah batas waktu saya. Dan sekarang kita dengan cepat mendekati tenggat waktu itu.
Saya sudah mengasuh anak saya selama ini karena sejumlah alasan. Pertama, dia ingin. Itu adalah keputusannya untuk melanjutkan; Aku hanya mengikuti saja. Menyusui tidak mengganggu saya, dan itu membantu menghentikan amukan ( apa pun untuk menghentikan amukan, amirite?). Menyusui adalah cara penting baginya untuk terhubung dengan saya. Masih begitu. Saya tidak akan mengambilnya karena dia telah mencapai usia yang sewenang-wenang.
Tetapi menyusui anak saya menjadi sangat penting ketika saya hamil secara tak terduga sekitar waktu ia berusia 15 bulan. Secara historis, kehamilan saya tidak cantik, dan yang ketiga tidak berbeda. Saya mulai muntah hampir seketika, dan saya tidak bisa tidur dengannya lagi - saya tidak tahan menyentuh siapa pun ketika saya tidur. Untungnya, menyusui di siang hari membantunya tetap merasa terhubung dan dekat.
Selama kehamilan ketiga saya, saya mengalami hiperemesis gravidarum (saya muntah sampai saya buang air kecil kemudian muntah lagi). Saya terbaring di tempat tidur selama tiga bulan, mengalami satu kali rawat inap di rumah sakit, dan merasa seperti kematian hampir sepanjang waktu. Untungnya, salah satu obat saya mengalami peningkatan laktasi sebagai efek samping. Itu membuat saya tetap menyusui sampai hamil, ketika persediaan wanita paling sering mengering. Perawatan memungkinkan anak saya terhubung dengan seorang ibu yang tidak lagi terhubung dengan kehidupannya. Saya menghabiskan sebagian besar hari di tempat tidur. Orang lain merawatnya. Tapi mereka selalu bisa membawanya ke ASI. Dia berbaring di sampingku, berpelukan erat, dan tersenyum. Saya membelai rambutnya dan kadang-kadang menangis dalam rasa syukur bahwa saya memiliki satu hal yang masih bisa saya bagikan dengannya.
Saya tahu putra saya, seperti kebanyakan anak-anak, akan mengalami kesulitan ketika bayi itu lahir. Dia harus menerima bahwa dia bukan lagi bayi dan bahwa dia sekarang harus berbagi denganku lagi, dengan orang lain. Dia sedih dan cemburu. Setiap kali bayi itu dirawat, ia juga ingin menyusui. Saya bersabar dengan itu, karena saya tahu berapa banyak itu memberinya jangkar selama semua perubahan masuk ke dalam hidupnya. Itu membantunya ketika dia merasa ditinggalkan. Itu membantunya ketika dia merasa cemburu. Dan itu membantunya ketika dia takut atau kewalahan.
Orang mungkin “dikecewakan” oleh gagasan menyusui anak yang lebih tua karena mereka pikir itu entah bagaimana sesat, atau bahwa saya hanya melakukannya untuk keuntungan saya sendiri. Percayalah, Anda tidak bisa membuat seorang anak menjadi perawat. Jika mereka tidak mau, mereka tidak mau. Mereka hanya menolak untuk mengunci, dan seperti yang diketahui oleh banyak wanita, tidak ada kekuatan di bumi yang akan membuat bayi melekat ketika dia tidak mau.
Entah bagaimana aku tidak merawatnya untuk menjaga bayinya. Saya merawat karena alasan saya sendiri - dan untuk alasan anak saya. Kami berada di 3 tahun, 9 bulan, dan masih menyusui sesekali. Saya senang dengan itu. Dia juga.