Mengapa bayi Sonny membutuhkan Anda untuk memvaksinasi anak-anak Anda
Caitlin sangat percaya akan pentingnya imunisasi untuk melindungi anak-anak dari penyakit berbahaya dan mematikan.
Sayangnya ibu Victoria tidak punya pilihan selain berharap orang tua lain merasakan hal yang sama dan mendapatkan anak mereka divaksinasi, yang pada gilirannya akan menjaga putranya sendiri aman.
Anak laki-laki Caitlin yang berusia enam bulan, Sonny, memiliki kondisi genetik langka yang berarti ia tidak dapat menerima vaksinasi apa pun.
"Ayah saya memiliki kelainan defisiensi imun langka yang dikenal sebagai X-Linked Agammaglobulinemia (XLA), yang ditularkan secara genetik, " katanya kepada Essential Baby.
"Kami tahu dalam kehamilan saya bahwa jika saya memiliki anak laki-laki, akan ada kemungkinan 50 persen dia tertular juga. Meskipun kami tahu kemungkinan besar, kami berharap itu tidak akan terjadi pada kami."
XLA mencegah Sonny dari memproduksi sel B yang diperlukan untuk membuat antibodi - dan antibodi itu diperlukan untuk melawan penyakit.
Karena sistem kekebalan tubuh Sonny tidak beroperasi secara efisien, ia tidak dapat menerima vaksinasi. Lebih sulit baginya untuk melawan penyakit ketika dia jatuh sakit.
Caitlin dan suaminya Liam diberitahu tentang kondisi Sonny ketika bayi laki-laki mereka baru berusia tiga hari.
"Ketakutan saya yang langsung adalah bagaimana Sonny akan dilindungi, bagaimana dia akan menjadi lebih ramah, bagaimana dia akan bermain dengan anak-anak lain?" Kata Caitlin.
"Sonny tidak akan pernah bisa diimunisasi sepanjang hidupnya. Jika dia harus diimunisasi, itu tidak akan berpengaruh karena kurangnya antibodi untuk membuat vaksin bekerja.
"Saya terus-menerus khawatir tentang Sonny berinteraksi dengan anak-anak lain, tetapi saya tidak bisa menghentikannya dari melakukan hal itu ketika ia tumbuh dewasa dan menjadi lebih aktif. Saya mencoba untuk membuatnya terlindungi dengan menjaga mainannya terpisah dari mainan anak-anak lain, tetapi ini seringkali sulit dan kadang-kadang di luar kendali saya karena Sonny akan segera menghadiri penitipan anak dan berinteraksi dengan anak-anak lain.
"Kami sering membawa mainan kami sendiri ke acara-acara sehingga mainan tidak bercampur, dan kami selalu sadar membersihkan karpet, tangan, dan segala sesuatu di antaranya untuk menghilangkan bakteri sebanyak mungkin."
Sonny menerima infus plasma seminggu sekali untuk membantunya memproduksi antibodi, tetapi perawatan ini dapat membuatnya merasa tidak sehat hingga 24 jam. Infus bertujuan untuk membantu mengurangi keparahan infeksi tetapi Sonny masih rentan terhadap penyakit yang diderita.
Sementara Caitlin dan Liam melakukan yang terbaik untuk menjaga anak mereka bebas dari infeksi, mereka hanya bisa berharap bahwa kekebalan kawanan yang dihasilkan dari vaksinasi dari rekan-rekannya memberinya perlindungan.
Caitlin menggambarkan vaksinasi sebagai "hadiah" dan memohon orang tua lain untuk memikirkan anak-anak seperti Sonny ketika memutuskan untuk mengimunisasi anak-anak mereka sendiri.
"Kami sangat merasakan imunisasi karena jika Sonny melakukan kontak dengan penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin, itu berpotensi fatal baginya, " kata Caitlin.
"Hanya dibutuhkan beberapa orang yang tidak mendapat informasi di luar sana yang tidak memvaksinasi anak-anak mereka untuk berpotensi berdampak pada kehidupan orang-orang seperti Sonny yang memiliki kekebalan kurang dari rata-rata orang sehat.
"Orang sering tidak mempertimbangkan dampak vaksinasi terhadap orang lain di sekitarnya. Dengan mengimunisasi anak-anak Anda, Anda dapat membantu melindungi mereka yang tidak dapat divaksinasi, seperti anak-anak yang terlalu muda untuk menerima imunisasi, atau mereka yang tidak bisa divaksinasi karena kondisi medis, seperti Sonny kecil kami.
"Itu adalah pepatah kuno bahwa dibutuhkan komunitas untuk membesarkan anak."