Mengapa Saya Membiarkan Anak-Anak Saya Memutuskan Hubungan Seperti Apa yang Mereka Inginkan dengan Mitra Baru Saya
Ketika saya pertama kali menikah, saya tidak pernah berpikir tentang orang tua tiri yang menjadi bagian dari kehidupan anak-anak saya. Bahkan ketika mantan saya dan saya mulai berpikir tentang perceraian, saya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan orang dewasa lain membantu kami membesarkan dua anak kami. Tapi begitu kami berpisah dan mulai berkencan dengan orang lain - mula-mula dengan santai, kemudian dengan serius - mantan saya dan saya agak menghindari percakapan dengan mitra kami yang terhormat tentang menjadi orang tua tiri. Karena mantan suami saya dan saya memiliki hubungan yang baik, kami akan membicarakan kemungkinan, dengan cara, masa depan, tentang anak-anak kami yang memiliki orang tua tiri, tetapi kami selalu memperlakukannya seolah itu adalah sebuah dunia yang jauh, dan bahwa kami tidak ada t siap untuk mengizinkan pendapat atau pemikiran orang dewasa lain tentang cara menjadi orangtua bagi anak-anak kita. Sejujurnya, pada hari-hari awal itu, rasanya hampir invasif. Leif dan aku telah menjadi orang tua bersama, dan memberikan itu untuk memberikan ruang bagi orang lain rasanya tidak benar, terlepas dari apakah kami sudah menikah atau belum. Dan meskipun kami tabah dalam perasaan kami, kami menyadari bahwa kami telah meninggalkan dua orang paling penting dari percakapan: Anak-anak kami.
Riley dan Beck, dua anak saya, memiliki dua temperamen dan perasaan yang sangat berbeda. Dan kami membiarkan anak-anak kami memutuskan hubungan seperti apa yang mereka inginkan dengan mitra baru kami. Bagi kami, itu penting. Banyak. Putri kami selalu berhati terbuka. Dia mencintai sangat keras dan sangat cepat. Beck, di sisi lain, sangat setia, dan jauh lebih lambat untuk membawa orang ke lingkaran dalamnya. Riley akan mencoba semuanya sekali, tetapi Beck ingin memeriksa setiap inci sebelum memutuskan itu adalah sesuatu yang akan dia coba. Dan ketika kami pertama kali memasuki perairan percakapan orang tua tiri, memikirkan bagaimana mereka merespons adalah pertaruhan total. Sebagai orang tua dan pengasuh utama mereka, Leif dan saya ingin memberi mereka ruang untuk memproses perasaan mereka tentang hal itu. Riley, yang berusia 7 tahun, sangat senang dengan prospek lebih banyak orang dewasa yang merawatnya. Ketika dia berusia 4 tahun, dia bertanya kepada saya kapan saya akan mendapatkan pacar, meskipun saya masih menikah dengan ayahnya. Dia hanya ingin lebih banyak orang tua yang mencintainya dan merawatnya. Tetapi reaksi Beck benar-benar berbeda. Dia segera memberi tahu kami bahwa dia tidak membutuhkan orang tua lagi. Dia hanya menginginkan kita.
Dalam waktu setahun dengan pasangan saya saat ini, kami akan pindah bersama dan mulai berbicara tentang pernikahan. Anak perempuan saya, yang telah bertemu dan mencintai pasangan saya, sering bertanya, "Kapan dia akan menjadi ayah tiriku ?!" Namun, Beck akan mengingatkan saya, "Saya sudah punya ayah!" Jika kita akan pergi jalan-jalan, kita berempat bersama-sama, anakku akan berteriak pada orang-orang, "Ini bukan ayahku! Itu hanya pacar ibuku!" Itu selalu membuat saya tertawa, tetapi saya perhatikan dia berniat untuk memastikan garis-garis itu ditarik. Dengan pasangan mantan saya, Beck jauh lebih di wajah mereka tentang perasaannya. Dia terus-menerus mengingatkan mereka bahwa dia sudah memiliki seorang ibu, dan bahwa mereka bukan ibunya. Jika mereka menawarkan untuk memegang tangannya, atau mengangkatnya, dia akan membungkuk, berteriak, "tidak!" Meskipun saya tidak ingin digantikan, dan meskipun sebagian kecil dari saya mendapat sedikit kegembiraan karena mendengar itu, itu tidak membuat saya merasa senang mengetahui bahwa anak saya bersikap kasar kepada seseorang yang menjadi jadi bagian integral keluarga kami.
Kami berbicara secara terbuka dan sering tentang betapa diberkatinya mereka memiliki begitu banyak orang dewasa yang mencintai dan merawat mereka. Saya tidak ingin mereka, terutama anak saya, mengabaikan hak istimewa yang mereka miliki karena dibesarkan tidak hanya oleh ibu dan ayah mereka, tetapi juga oleh dua orang yang sangat mencintai mereka.
Membiarkan anak-anak saya memutuskan bagaimana dan hubungan seperti apa yang mereka inginkan dengan orang tua tiri mereka telah menunjukkan kepada mereka betapa ayah saya dan saya menghormati mereka dan pilihan mereka. Dan itu menunjukkan betapa menakjubkan cinta anak-anak kita pada kita.
Meskipun memiliki perubahan dinamis keluarga kami bukanlah yang telah saya rencanakan bagi kami, menambahkan lebih banyak anggota keluarga ke keluarga kami hanya memberi manfaat bagi kita semua. Anak-anak saya dikelilingi oleh cinta. Kami berbicara secara terbuka dan sering tentang betapa diberkatinya mereka memiliki begitu banyak orang dewasa yang mencintai dan merawat mereka. Saya tidak ingin mereka, terutama anak saya, mengabaikan hak istimewa yang mereka miliki karena dibesarkan tidak hanya oleh ibu dan ayah mereka, tetapi juga oleh dua orang yang sangat mencintai mereka. Saya ingin mereka melihat apa yang saya lihat ketika mereka memiliki empat orang tua yang datang ke pesta ulang tahun, liburan, dan acara sekolah: bahwa mereka begitu diliputi oleh cinta oleh orang-orang yang peduli tentang mereka, dan orang-orang itu tidak memulai dan mengakhiri dengan ibu dan ayah kandung. Anak perempuan saya melihatnya, dan lebih merayakannya, dan saya pikir anak saya perlahan-lahan sampai di sana.
Membiarkan anak-anak saya memutuskan bagaimana dan hubungan seperti apa yang mereka inginkan dengan orang tua tiri mereka telah menunjukkan kepada mereka betapa ayah saya dan saya menghormati mereka dan pilihan mereka. Dan itu menunjukkan betapa menakjubkan cinta anak-anak kita pada kita. Kami tidak pernah mencoba memaksakan hubungan dengan mereka, dan kami tidak akan pernah mau. Tetapi Riley dan Beck tahu bahwa mereka dicintai, mereka aman, dan bahwa mereka memiliki jaringan orang dewasa dalam hidup mereka yang peduli pada mereka sedalam dan selengkap yang dilakukan ayah dan ibu mereka. Mereka beruntung, tetapi kita juga.
Orang-orang yang menjalin hubungan dengan mantan saya dan saya juga menjalin hubungan dengan anak-anak kita. Pasangan saya saat ini juga telah membangun hubungan dengan mantan saya, dan sebaliknya. Kami telah belajar bahwa kita semua saling membutuhkan. Pada awal pengalaman berkencan saya, saya tidak mengerti betapa kuatnya memiliki dua orang lagi untuk melakukan advokasi dan berdiri di samping anak-anak Anda, tetapi sekarang saya mengerti. Saya terpesona oleh dukungan yang kami miliki, dan kesabaran yang kami tunjukkan satu sama lain. Anak saya baru-baru ini meminta pasangan saya memeluknya, lalu naik ke pangkuannya untuk menunjukkan kepadanya sesuatu yang sedang dibacanya. Saya berusaha untuk tidak mempermasalahkan hal itu, tetapi saya sangat bersemangat. Putri saya akan berbicara tentang bagaimana dia mencintai setiap orang tua kita, tetapi anak saya belum sampai di sana. Ketika dia datang ke rumah, dia akan meminta pasangan saya, dan meminta untuk memanggilnya jika dia tidak di rumah. Saya pernah khawatir bahwa dia tidak akan datang, tetapi ketika saya belajar, waktu adalah hal yang indah, dan itu ada di pihak kita.
Suatu malam saat menata rambut putri saya, dia berkata, "Saya agak takut memiliki orang tua tiri. Saya merasa begitu Anda menikah, maka mereka akan menjadi jahat. Saya melihatnya di sebuah buku dan di TV." Seringkali narasi di sekitar orang tua tiri diperlakukan seperti penjahat. Orang tua kandung adalah satu-satunya yang "baik", dan anak-anak mereka menderita di tangan orang tua tiri mereka. Tetapi saya senang anak-anak saya melihat sisi lain dari koin itu. Mereka menjalani kenyataan yang sangat berbeda. Tentu saja mereka membutuhkan waktu dan ruang untuk merasa nyaman dengan dinamika keluarga baru mereka, dan saya lebih dari senang untuk memberi mereka itu. Begitu juga ayah mereka. Demikian juga mitra kami. Tidak peduli berapa lama mereka, anak-anak saya tahu mereka dicintai. Sejujurnya, itu yang terpenting.